Μια φτωχή Νοσοκόμα αποφάσισε να φροντίσει τους τέσσερις ηλικιωμένους γείτονές της αφού συνειδητοποίησε ότι είχαν μόνο ο ένας τον άλλον για να βασίζονται στις δουλειές του σπιτιού. Μετά το θάνατο του τελευταίου γείτονα, η νοσοκόμα ανακαλύπτει τη διαθήκη που άφησαν πίσω.
Η Κασσάνδρα Μάγιερς ήταν μια φτωχή νοσοκόμα που δούλευε σε ένα τοπικό νοσοκομείο. Αν και οι νοσοκόμες πληρώνονται γενικά καλά στην Αμερική, το μεγαλύτερο μέρος του μισθού της Κασσάνδρας πήγε στην αποπληρωμή των δανείων των καθυστερημένων γονιών της, αφήνοντάς την με αρκετά για να τα βγάλει πέρα.Η Κασσάνδρα ζούσε στο προγονικό της σπίτι, το οποίο βρισκόταν σε μια ήσυχη γειτονιά. Οι γείτονές της ήταν τέσσερα ηλικιωμένα αδέλφια που ήταν στα 80 τους.
Κάθε φορά, η Κασσάνδρα έβλεπε τα αδέλφια να παλεύουν με τις καθημερινές τους δουλειές. Στα γηρατειά τους, έπρεπε να μεταφέρουν τα παντοπωλεία τους, να καθαρίζουν το σπίτι και την αυλή τους, να βγάζουν τα σκουπίδια και να μαγειρεύουν για τον εαυτό τους κάθε μέρα.Συνειδητοποιώντας ότι χρειάζονταν βοήθεια, Η Κασσάνδρα προσφέρθηκε να τους βοηθήσει κάθε φορά που έφτασε στο σπίτι από τις βάρδιες του Νοσοκομείου. Οι τέσσερις αδελφές το εκτιμούσαν αυτό και πραγματικά απολάμβαναν την παρέα της Κασσάνδρας.
«Είσαι ο ουρανός που στάλθηκε, Κασσάνδρα», της είπε κάποτε η Μαρία, η μεγαλύτερη από τις αδελφές. «Θα μας επιτρέψετε τουλάχιστον να σας πληρώσουμε για τη βοήθειά σας;»ρώτησε.
Η Κασσάνδρα κούνησε το κεφάλι της. «Όχι, Μαρί. Δεν θα σας επιτρέψω να με πληρώσετε! Το κάνω επειδή νοιάζομαι για σένα, όχι επειδή θέλω χρήματα σε αντάλλαγμα. Πραγματικά, μην ανησυχείτε για αυτό», απάντησε.
Κάθε μέρα, η Κασσάνδρα τους βοηθούσε μαγειρεύοντας τα γεύματά τους και πλένοντας τα πιάτα αφού έτρωγαν. Τους βοήθησε επίσης μεμονωμένα, τακτοποιώντας τα φάρμακα συντήρησης και βοηθώντας τους να ντυθούν.
Μια μέρα, ενώ έτρωγαν μαζί, η Κασσάνδρα τους ρώτησε: «Γιατί δεν πήγες ποτέ σε γηροκομείο; Σίγουρα, μπορούν να σας φροντίσουν καλύτερα σε σύγκριση με μένα.”
Κλάρα, μια άλλη αδελφή είπε ότι δεν εμπιστεύονται γηροκομεία. «Θέλαμε να περάσουμε το υπόλοιπο της ζωής μας μαζί. Αν μας έβαζαν σε γηροκομείο, δεν θα μπορούσαμε να κοιμηθούμε στο ίδιο δωμάτιο και θα πρέπει να ασχοληθούμε με τόσους πολλούς άλλους ανθρώπους», εξήγησε.»Θα προτιμούσαμε να περάσουμε τις υπόλοιπες μέρες μας περιτριγυρισμένοι από γνήσια αγάπη και φροντίδα. Ποτέ δεν ξέρουμε ποιες είναι οι προθέσεις των άλλων», πρόσθεσε η Μίντι, η μικρότερη από τις αδελφές.
Η Κασσάνδρα κούνησε, καταλαβαίνοντας από πού προέρχονταν οι αδελφές. «Λοιπόν», τους είπε. «Δεν χρειάζεται να ανησυχείς. Όσο είμαι σε θέση, μπορείτε να βασιστείτε σε μένα για βοήθεια», χαμογέλασε. «Γι’ αυτό είναι οι γείτονες!”
«Είσαι ο καλύτερος γείτονας που θα μπορούσε κανείς να ζητήσει», της είπε η Λίζα, ο δεύτερος μεγαλύτερος αδελφός, φτάνοντας να την αγγίξει hand.No ανεξάρτητα από το πόσο κουρασμένη ήταν η Κασσάνδρα κάθε φορά που έφτασε στο σπίτι από το νοσοκομείο, φρόντιζε να επισκέπτεται τα αδέλφια. Έφαγαν ένα γεύμα μαζί, και θα φροντίσει όλα όσα χρειάζονταν πριν επιστρέψουν στο σπίτι για ύπνο.
Δυστυχώς, με την πάροδο του χρόνου, το αναπόφευκτο άρχισε να συμβαίνει. Ένα προς ένα, τα αδέλφια πέθαναν, αφήνοντας την Κασσάνδρα να οργανώσει τις κηδείες τους και να θρηνήσει την απώλειά τους.Όταν πέθανε η τελευταία από τις αδελφές, καθάρισε το σπίτι τους και παρακολούθησε την τελική κηδεία, όπου δεν υπήρχαν επισκέπτες εκτός από έναν δικηγόρο που παρουσιάστηκε ως δικηγόρος Άμπιγκεϊλ Σμιθ.»Πρέπει να είσαι η Κασσάνδρα», της είπε η αμπιγκέιλ. «Σας ευχαριστώ που φροντίσατε τις αδελφές όλα αυτά τα χρόνια. Έχω ακούσει τόσα πολλά για σένα.”
Η Κασσάνδρα της χάρισε ένα δακρυσμένο χαμόγελο. «Ήταν μια απόλαυση να είναι μαζί. Θα μου λείψουν όλα ακριβά.”
Ο δικηγόρος αποκάλυψε ότι η Κασσάνδρα έπρεπε να επισκεφθεί το γραφείο της την ίδια εβδομάδα επειδή υπήρχε κάτι που έπρεπε να συζητήσει μαζί της. Αν και η Κασσάνδρα ήταν μπερδεμένη, υποσχέθηκε να επισκεφθεί το γραφείο του δικηγόρου την επόμενη μέρα.
Όταν έφτασε εκεί, ο δικηγόρος της έδωσε ένα έγγραφο. «Η Λίζα, η Κλάρα, η Μίντι και η Μαρί είχαν παιδιά. Ξέρω ότι δεν τους έχετε γνωρίσει ποτέ γιατί δεν μπήκαν στον κόπο να παρευρεθούν σε καμία από τις κηδείες, αλλά ζουν σε κοντινές πολιτείες. Όταν οι αδελφές συνειδητοποίησαν ότι τα παιδιά τους δεν τους νοιάζονταν πολύ, αποφάσισαν να αλλάξουν τη θέλησή τους», εξήγησε.
«Σας άφησαν τα πάντα», αποκάλυψε η δικηγόρος Abigail. «Στο έγγραφο, θα δείτε όλα όσα θα κληρονομήσετε από αυτούς, συμπεριλαμβανομένων χρημάτων, κοσμημάτων και του σπιτιού στο οποίο ζούσαν.”
Το σαγόνι της Κασσάνδρας έπεσε. Δεν μπορούσε να πιστέψει ότι οι γείτονές της είχαν αφήσει ολόκληρη την περιουσία τους μαζί της παρά το γεγονός ότι είχαν παιδιά. «Δεν μπορεί να είναι! Δεν αξίζω όλα αυτά», είπε σοκαρισμένη.
Η δικηγόρος Άμπιγκεϊλ σήκωσε τους ώμους. «Ναι, Κασσάνδρα. Ήσουν κόρη τους περισσότερο από τα δικά τους παιδιά. Σε είδαν ως τον νόμιμο κληρονόμο της περιουσίας τους», την διαβεβαίωσε.
Η Κασσάνδρα δεν ήξερε τι να σκεφτεί. Έτρεμε όταν είδε το έγγραφο που έλεγε ξεκάθαρα ότι θα λάμβανε την περιουσία που άφησαν πίσω οι τέσσερις αδελφές. Δεν ήξερε τι να κάνει με τα χρήματα, αλλά αμέσως συνειδητοποίησε ότι ήταν περισσότερο από αρκετό για να εξοφλήσει τα υπόλοιπα χρέη των καθυστερημένων γονέων της.
Λίγες μέρες μετά τη συνάντηση, τα παιδιά των τεσσάρων αδελφών άρχισαν να καλούν την δικηγόρο Άμπιγκεϊλ για την ανάγνωση της διαθήκης. Όταν αποκάλυψε ότι η διαθήκη δεν τους περιλάμβανε, όλοι ήθελαν να αμφισβητήσουν τη διαθήκη στο δικαστήριο.
Ωστόσο, πριν μπορέσουν να το κάνουν αυτό, η δικηγόρος Άμπιγκεϊλ είπε ότι κάθε παιδί θα λάβει ένα γράμμα από τις μητέρες του. Κάθε γράμμα περιείχε το ίδιο μήνυμα:
«Αγαπητό μου παιδί,
Ίσως αναρωτιέστε γιατί δεν σας άφησα τίποτα. Ξέρετε ότι σας αγαπώ πολύ και ότι είμαι χαρούμενος που μπορέσατε να ξεκινήσετε μια νέα ζωή χωρίς εμένα σε διαφορετική κατάσταση. Είμαι περήφανος για όλη την επιτυχία σας, αλλά πάντα ήθελα να αφιερώσετε χρόνο από το πολυάσχολο πρόγραμμά σας για να με επισκεφθείτε και να περάσετε τις τελευταίες μέρες μου μαζί μου.
Ήμουν βαθιά πληγωμένος και προσβεβλημένος από το γεγονός ότι ποτέ δεν μου έδωσες προσοχή αφού μετακόμισες. Είχα ευχηθεί να έρχεστε κάθε διακοπές, αλλά ποτέ δεν το κάνατε. Έτσι αποφάσισα να αφήσω την περιουσία μου σε κάποιον που ήταν εκεί για μένα όλα αυτά τα χρόνια που δεν ήσουν.
Ελπίζω να αποδεχτείτε και να κατανοήσετε αυτήν την απόφαση. Ξέρω ότι είστε ικανοί να ζήσετε τη ζωή χωρίς την περιουσία μου, με τον ίδιο τρόπο που ζείτε χωρίς εμένα όλα αυτά τα χρόνια. Με αγάπη, μαμά.”
Τα παιδιά έλαβαν τα γράμματα την ίδια μέρα. Έστειλαν μηνύματα μεταξύ τους μέσω ομαδικής συνομιλίας και αποφάσισαν να αποσύρουν την αγωγή. Συνειδητοποίησαν πόσο τρομερό ήταν για τις μητέρες τους και πώς δεν άξιζαν να λάβουν τίποτα από αυτούς.
Η Κασσάνδρα δεν γνώρισε ποτέ κανένα από τα παιδιά των αδελφών, αλλά σε κάθε επέτειο θανάτου των γυναικών, έβλεπε όμορφα φρέσκα λουλούδια στους τάφους τους. Αυτό έκανε την Κασσάνδρα να χαμογελάσει, γνωρίζοντας ότι τα παιδιά των αδελφών αποφάσισαν τελικά να δώσουν προσοχή στις μητέρες τους με τον μόνο τρόπο που μπορούσαν.
Τι μπορούμε να μάθουμε από αυτή την ιστορία;
Όταν είστε σε θέση να βοηθήσετε κάποιον, Κάντε το. Η Κασσάνδρα βοήθησε τους ηλικιωμένους γείτονές της χωρίς να περιμένει τίποτα σε αντάλλαγμα. Στο τέλος, οι γείτονές της πίστευαν ότι ήταν η νόμιμη κληρονόμος της περιουσίας τους αφού συνειδητοποίησαν ότι τους φρόντιζε περισσότερο από τα δικά τους παιδιά.
Περάστε χρόνο με τους αγαπημένους σας πριν είναι πολύ αργά. Όταν οι αδελφές πέθαναν, τα παιδιά τους συνειδητοποίησαν πόσο χρόνο σπατάλησαν παραμελώντας τις μητέρες τους. Μετάνιωσαν που δεν περνούσαν χρόνο μαζί τους όταν ήταν ζωντανοί και τους άφηναν να αφήνουν μπουκέτα στους τάφους τους κάθε χρόνο επειδή ήταν πολύ αργά για να ξαναγράψουν το παρελθόν.
Μοιραστείτε αυτήν την ιστορία με τους φίλους σας. Μπορεί να φωτίσει την ημέρα τους και να τους εμπνεύσει.
