Ο νεαρός άνδρας πήρε την ανάπηρη μητέρα του σε ένα εστιατόριο, αλλά την αγνόησε μέχρι που έριξε ένα ποτήρι νερό.
Την επέπληξε γι ‘ αυτό, κάνοντάς την να κλαίει, και ο ιδιοκτήτης βγήκε θυμωμένος και έκανε κάτι καταπληκτικό. Είναι υπέροχο», είπε η Έμιλι στον γιο της, Ντιν, αφού η σερβιτόρα έβαλε την παραγγελία και έφυγε από το μενού. Ήθελε να τραβήξει την προσοχή του γιου της επειδή επικεντρώθηκε αποκλειστικά στο τηλέφωνό του. Ναι, φυσικά», μουρμούρισε, τα μάτια του κολλημένα στην οθόνη. Αλλά ξαφνικά κοίταξε γύρω. «Μακάρι να μην ήμασταν τόσο κοντά στο μπάνιο, αλλά με την αναπηρική καρέκλα σας, δεν μπορούμε να καθίσουμε πουθενά αλλού».»Η Έμιλι προσπάθησε να αγνοήσει αυτό το σχόλιο και ήπιε λίγο νερό από το ποτήρι της. «Παρ’ όλα αυτά, είναι καλό που είμαστε μαζί για τόσο πολύ καιρό. Πώς πάει το κολέγιο; Ποια είναι τα μαθήματά σας; Υπάρχει κάτι ενδιαφέρον στην πανεπιστημιούπολη;»αναρωτιόταν, περίεργος για το παιδί της.
«Σηκωθείτε και καθίστε», είπε ο άντρας, συγκλονίζοντας τον Ντιν και την Έμιλι.
Ο Ντιν σπάνια έπαιρνε κλήσεις αφού έφυγε για το κολέγιο, και η Έμιλι ήξερε ότι είχε βρει τον δρόμο του και αγαπούσε την ανεξαρτησία. Το να μεγαλώνεις με μια ανάπηρη μητέρα δεν πρέπει να είναι εύκολο, ακόμη και με τους κηδεμόνες που μερικές φορές προσλαμβάνει. Ήθελε να απολαύσει τη ζωή του μακριά από αυτό το πρόβλημα. Ωστόσο, θα ήταν υπέροχο να μάθουμε από αυτόν.
Έτσι τον κάλεσε σε ένα ειδικό πιάτο, και είχε μουστάκι, μουστάκι, μουστάκι πριν συμφωνήσει. Τον δωροδόκησε ακόμη και με το ακριβό ρολόι του παππού του. Ίσως γι ‘ αυτό ήρθε τελικά. Αλλά επρόκειτο να κοιτάξει τη φωτεινή πλευρά.
«Ω, ό, τι κι αν είναι, είναι όμορφο», αναστέναξε, χωρίζοντας το στόμα του σαν να μην ήταν τίποτα.
Μια μέρα, η Έμιλι άρπαξε ξανά το ποτήρι νερό της για να πιει μια γουλιά, αλλά το χτύπησε κατά λάθος στο τραπέζι και το ποτήρι έσπασε στο έδαφος. Το ατύχημα ήταν τόσο εκκωφαντικό που ολόκληρο το εστιατόριο κοίταξε τριγύρω και τελικά ο Ντιν κοίταξε από το τηλέφωνό του.
«Για Όνομα του Θεού! Δεν μπορώ καν να έχω ένα καλό δείπνο μέχρι να κάνετε μια σκηνή και οι άνθρωποι να μας κοιτάξουν. Δεν ήθελα να έρθω, αλλά συνεχίζεις να με πειράζεις! Θεέ μου, ανυπομονώ να τελειώσει αυτή η νύχτα», εξερράγη ο Ντιν με περισσότερο βιτριόλι από ό, τι είχε ακούσει ποτέ η Έμιλι.
Τα μάτια της ήταν ορθάνοιχτα σοκαρισμένα από το ξέσπασμά του και ήξερε ότι οι άνθρωποι παρακολουθούσαν ακόμα. Η φωνή του αντηχούσε σε όλο το εστιατόριο. Τελικά, δάκρυα ξεχύθηκαν στα μάτια της και άρχισε να κλαίει απαλά. «Εντάξει, ας φύγουμε τώρα», είπε μέσα από τις κραυγές της.
«μεγάλη!Ο Ντιν είπε και άρπαξε την καρέκλα του για να πηδήξει.
«Περίμενε ένα λεπτό!»ένας άντρας τους πλησίασε. Η Έμιλι κοίταξε ψηλά και είδε την θυμωμένη έκφραση στο πρόσωπό του. Τα φρύδια του ήταν αυλακωμένα, τα χείλη του τραβήχτηκαν σε μια γωνία και οι ρυτίδες στο μέτωπό του ήταν πιο αισθητές κάτω από την κίτρινη λάμψη του εναέριου φωτισμού.
«Δεν πρόκειται να φάμε εδώ. Ακυρώστε το γεύμα μας», είπε ο Ντιν με ένα απογοητευτικό κύμα του χεριού του. Αλλά ο άνθρωπος κούνησε το κεφάλι του.
«Σηκωθείτε και καθίστε», είπε ο άντρας, συγκλονίζοντας τον Ντιν και την Έμιλι. Αλλά ο γιος της κάθισε αργά, σαν να φοβόταν. «Άκουσα το μικρό σας ξέσπασμα πριν από λίγα δευτερόλεπτα, νεαρός άνδρας, και πρέπει να σας πω ότι αυτές ήταν οι πιο συγκλονιστικές λέξεις που έχω ακούσει ποτέ. Μιλούσα με το προσωπικό μου κοντά, και καταλαβαίνω ότι αυτή είναι η μητέρα σου. Πώς μπόρεσες να της μιλήσεις έτσι;”
«Δεν το έκανα», τραύλισε ο Ντιν.
«Δεν το ήξερες αυτό; Ξέρεις, θα έδινα τα πάντα για να είναι η μητέρα μου μαζί μου ξανά. Μου δίδαξε τα πάντα για τη ζωή, την αγάπη, την ελπίδα και τα όνειρα και με μεγάλωσε ανεξάρτητα. Ακριβώς όπως αυτή η όμορφη γυναίκα εδώ, ήταν επίσης ανάπηρη. Είχε μια κατάσταση που την έκανε να μην μπορεί να εργαστεί σε μια κανονική δουλειά. Και παρ ‘ όλα αυτά, με μεγάλωσε. Ποτέ δεν πεινούσα. Ποτέ δεν ήμουν κοντός. Υποψιάζομαι ότι αυτή η γυναίκα έκανε το ίδιο για εσάς», συνέχισε ο άντρας. «Σήμερα έχω αυτό το εστιατόριο και πολλά άλλα στο Σικάγο. Είναι όλα εξαιτίας της. Και δεν ήταν επιτυχής.”
Ο Ντιν κοίταξε ντροπαλά το εργαστήριό του, ενώ η Έμιλι κοίταξε τον ιδιοκτήτη του εστιατορίου, επικεντρώθηκε πλήρως στην ιστορία.
«Έτσι, καλέστε τη μητέρα σας. Μίλα της. Το έχετε εδώ! Αυτό είναι το μεγαλύτερο προνόμιο που θα λάβετε ποτέ! Γίνε καλύτερος! Διαφορετικά, ανεξάρτητα από το τι κάνετε ή πόσα χρήματα κερδίζετε, δεν θα είστε ποτέ γνωστοί ως πραγματικό πρόσωπο», ο άνθρωπος τελείωσε, αναπνέοντας βαριά.
Η Έμιλι κοίταξε τον γιο της και σοκαρίστηκε όταν είδε δάκρυα να ρέουν στα μάγουλά του. Αλλά πριν μπορέσει να πει κάτι, ο Ντιν κοίταξε ψηλά. «Λυπάμαι πολύ, μαμά», είπε με στραγγαλισμένη φωνή. Το πρόσωπό του ήταν τσαλακωμένο και η Έμιλι ήθελε να τον αγκαλιάσει για να απαλλαγεί από τον πόνο.
«Ω αγαπητέ», είπε, » και πήδηξε για να την αγκαλιάσει, ζητώντας ξανά συγγνώμη.
«Εντάξει, η δουλειά μου τελείωσε. Το φαγητό σας θα τελειώσει σύντομα και κάποιος θα πάρει γρήγορα αυτό το σπασμένο γυαλί», είπε ο ιδιοκτήτης, ο οποίος αργότερα παρουσιάστηκε ως κ.. Ο Χάρις χτυπάει τα χέρια του και φεύγει.
Ο Ντιν κάθισε πίσω, έβαλε το τηλέφωνο μακριά, σκούπισε τα δάκρυά του και άρχισε να μιλάει. «Λοιπόν, τα μαθήματά μου είναι καλά. Λίγο βαρετό…”
Η Έμιλι χαμογέλασε, σκουπίζοντας το πρόσωπό της. Το υπόλοιπο δείπνο ήταν φανταστικό, χάρη στον κ.. Ο Χάρι καταριέται τις λέξεις. Και ο Ντιν δεν αντιμετώπισε ποτέ ξανά άσχημα τη μητέρα του.
