Μετά από μια τυχαία συνάντηση και αρκετά χρόνια γνωριμίας, ο Ράιαν και η Χάνα ετοιμάζονται να πάνε στην εκκλησία και να αφιερωθούν ο ένας στον άλλο. Αλλά όταν η μητέρα του γαμπρού ανακαλύπτει ένα ενοχοποιητικό βίντεο που τον δείχνει με μια άλλη γυναίκα, η καρδιά της νύφης ραγίζει. Αργότερα, η αλήθεια αποκαλύπτεται, μαζί με την απάτη.
Αρέσει στους γονείς να αποκαλύπτουν μυστικά λίγο πριν από τον γάμο; Και όταν λέω «λίγο πριν», εννοώ 30 λεπτά πριν;
Γιατί αυτό ακριβώς έκανε η μητέρα του Ράιαν.
Γνωριστήκαμε πριν από δύο χρόνια, σε μία από εκείνες τις τυχαίες συναντήσεις. Ήμουν σε ένα τοπικό θέατρο γιατί μία από τις φίλες μου, η Μίλα, συμμετείχε σε ένα μιούζικαλ, κάνοντας το σκηνοθετικό της ντεμπούτο.
Στεκόμουν έξω μετά την παράσταση με μια ανθοδέσμη για τη Μίλα. Ο Ράιαν βγήκε και, μέσα στο πλήθος, κατευθύνθηκε κατά λάθος προς το μέρος μου, συνθλίβοντας τα λουλούδια.
«Συγγνώμη πολύ», είπε, παίρνοντας τη μπουκέτα.
«Μισώ τα πλήθη», του απάντησα.
Γέλασε και με έκανε νόημα να απομακρυνθούμε από την είσοδο.
«Ούτε κι εγώ τα συμπαθώ», είπε. «Είμαι ο Ράιαν».
«Χάνα», απάντησα συστήνοντάς μου.
Δεν πέρασαν τρεις μήνες από τη σχέση μας και ο Ράιαν μου έκανε πρόταση σε μια παμπ, πίνοντας Guinness και τρώγοντας τραγανές πατάτες.
Την περασμένη εβδομάδα έπρεπε να σφραγίσουμε την υπόσχεση αυτή με γαμήλιους όρκους. Όμως, ο γάμος μας πήρε τελείως διαφορετική τροπή.
Στην αρχή, η οικογένειά μου υποδέχθηκε τον Ράιαν με ανοιχτές αγκάλες. Ως μοναχοπαίδι, οι γονείς μου ήταν χαρούμενοι που είχα βρει κάποιον που με έκανε πραγματικά ευτυχισμένη.
«Είσαι τόσο διαφορετική, Χάνα», μου είπε μια νύχτα η μητέρα μου, όταν ο Ράιαν είχε έρθει για δείπνο.
«Σε κάνει χαρούμενη», χαμογέλασε ο πατέρας μου. «Αυτό είναι το μόνο που θέλει ένας πατέρας».
Ο Ράιαν ένιωθε ευπρόσδεκτος, αγαπητός, και αυτό μας έκανε πιο δυνατούς ως ζευγάρι.
Το ίδιο συνέβαινε και με την οικογένειά του. Οι Κόουλ άνοιξαν το σπίτι και την καρδιά τους για εμάς. Η μητέρα του, η Όντρι, ερχόταν μαζί μου για καφέ και μανικιούρ.
Όλα πήγαιναν καλά, μέχρι που δεν πήγαιναν πια.
Την ημέρα του γάμου μας, λίγο πριν την τελετή, η μέλλουσα πεθερά μου με πήρε παράμερα.
«Γλυκιά μου», είπε, «μπορούμε να μιλήσουμε;»
Περίμενε μέχρι να τελειώσουν τα μαλλιά και το μακιγιάζ μου. Κάτι στο ύφος της με έκανε να ανησυχώ.
Όταν ήμουν έτοιμη, γύρισα προς το μέρος της.
«Τι συμβαίνει;»
Η Όντρι έβγαλε το κινητό της από την τσάντα και μου το έδωσε.
«Σε αυτό το βίντεο θα δεις την αλήθεια. Λυπάμαι, Χάνα, αλλά έπρεπε να σου αποκαλύψω τον Ράιαν».
Το στομάχι μου αναποδογύρισε.
Πάτησα το play. Το βίντεο έδειχνε τον Ράιαν σε μια ξεκάθαρη απιστία με μια άλλη γυναίκα.
«Είσαι σίγουρη;» ρώτησα. «Είναι αυτός;»
«Δες το σακάκι στο κρεβάτι», μου είπε. «Δεν είναι αυτό που του αγόρασες;»
«Αλλά το πρόσωπό του δεν φαίνεται».
Η Όντρι αναστέναξε βαθιά.
«Χάνα, είναι μπροστά σου. Μπορείς να το αγνοήσεις, αλλά σκέψου τον άντρα που παντρεύεσαι».
Έγνεψα αρνητικά.
«Καλά», είπε.
«Θα ακυρώσεις τον γάμο;»
«Όχι», είπα. «Θα πάω στον διάδρομο, θα σταθώ μπροστά του, και όταν έρθει η ώρα να πούμε τους όρκους μας, θα τον αφήσω».
«Εντάξει, καλή μου», είπε η Όντρι, βάζοντας το κινητό στην τσάντα της.
Λίγο αργότερα, όταν περπατούσα προς τον Ράιαν στην εκκλησία, η καρδιά μου χτυπούσε δυνατά.
Όταν ήρθε η στιγμή να πούμε τους όρκους, κοίταξα το πάτωμα και ψιθύρισα:
«Δεν θέλω».
«Τι;» ρώτησε ο ιερέας.
«Δεν θέλω!» είπα πιο δυνατά.
Η εκκλησία πάγωσε.
«Χάνα;» ψιθύρισε ο Ράιαν, πληγωμένος.
«Ρώτα τη μητέρα σου», του είπα, δείχνοντας την Όντρι.
Η Όντρι άνοιξε την τσάντα της, έβγαλε το κινητό και του το έδωσε.
Ο Ράιαν έκανε ένα βήμα πίσω.
«Δεν είμαι εγώ, Χάνα!» φώναξε.
Γύρισε προς τη μητέρα του.
«Μαμά, τι σημαίνει αυτό; Από πού το πήρες;»
Η Όντρι έφυγε από την εκκλησία χωρίς λέξη.
Έτρεξα μακριά.
Δύο μέρες αργότερα, ο Ράιαν εμφανίστηκε στο σπίτι των γονιών μου με λουλούδια και φαγητό.
«Νομίζεις ότι αυτό θα διορθώσει τα πράγματα;» ρώτησα.
«Πρέπει να σου μιλήσω».
Μου είπε ότι η μητέρα του σκηνοθέτησε το βίντεο.
«Έβαλε δύο μαθητές της να παίξουν τους ρόλους. Δεν ήθελε να παντρευτούμε».
Έμεινα άφωνη.
«Πίστευα ότι με συμπαθούσε», μουρμούρισα.
«Οι ήχοι ήταν επεξεργασμένοι», είπε ο Ράιαν. «Αλλά πρέπει να παραδεχτώ, η προσθήκη του σακακιού ήταν μια καλή λεπτομέρεια».
Η γυναίκα που με θεωρούσε κόρη της με πρόδωσε.
Τελικά, συγχώρησα τον Ράιαν. Αλλά την Όντρι; Δεν ξέρω αν μπορώ.
Εσείς τι θα κάνατε;
