Νόμιζα ότι η πρώτη μου εγκυμοσύνη θα ήταν ομαλή κυρίως λόγω της υποστήριξης που περίμενα από τον σύζυγό μου. Αλλά όταν χρειαζόμουν την κατανόησή του για τους αγώνες της εγκυμοσύνης, μου το έγραψε, αναγκάζοντάς με να του διδάξω ένα πολύτιμο μάθημα!
Είμαι 30, επτά μηνών έγκυος με το πρώτο μου παιδί, και εξαντλημένος. Όχι μόνο» δεν κοιμήθηκα καλά » κουρασμένος. Θέλω να πω ότι μπορώ-μόλις-να περπατήσω, κάτω-πίσω-σφύζει, ισχιαλγία-πυροβολώντας-κάτω-το πόδι μου κάπως εξαντλημένο. Αλλά ο πόνος μου δεν σήμαινε τίποτα για τον ανίδεο σύζυγό μου.
Βλέπεις, ήμουν τόσο κουρασμένη. Το είδος όπου το σώμα μου αισθάνεται σαν ένα αδέξιο καλάθι αγορών με έναν κακό τροχό και το μωρό μέσα μου έχει προφανώς μπερδέψει την ουροδόχο κύστη μου για μια τσάντα kickboxing! Ο Νταγκ, ο σύζυγός μου τεσσάρων ετών, είναι 33 ετών. Δουλεύει στην τεχνολογία. Δουλεύω στο HR.
Και οι δύο τραβάμε πολλές ώρες και μέχρι αυτή την εγκυμοσύνη, νόμιζα ότι είχαμε μια σταθερή συνεργασία. Πάντα μοιράζαμε δουλειές, δείπνα με ομάδες και υποστηρίζαμε ο ένας τους στόχους του άλλου.
Αλλά η εγκυμοσύνη αλλάζει τα πράγματα-σωματικά, διανοητικά και συναισθηματικά. Και για κάποιο λόγο, άλλαξε επίσης τον Νταγκ.
Τον τελευταίο καιρό, κάθε μικρό πράγμα που κάνω αισθάνεται σαν να σέρνω ένα βάρος δέκα λιβρών πίσω μου. Είμαι πρήξιμο και κράμπες στο σημείο που ο OB μου μου είπε ότι πρέπει να εξετάσω είτε την εργασία από το σπίτι πλήρους απασχόλησης είτε την έναρξη της άδειας μητρότητας νωρίς.
Πήρα λίγες μέρες για να το σκεφτώ και μετά αποφάσισα να μιλήσω με τον άντρα μου.
Έτσι, ένα βράδυ, κατά τη διάρκεια του δείπνου—κεφτεδάκια, ψητές πατάτες και μακαρόνια που μαγειρεύω—του είπα ότι έπρεπε να μιλήσουμε.
«Μωρό μου», ξεκίνησα, προσπαθώντας να κρατήσω τη φωνή μου ήρεμη, «σκεφτόμουν ίσως να φύγω νωρίς από τη δουλειά για να ξεκουραστώ. Προσωρινά. Το σώμα μου δεν το χειρίζεται καλά και ο γιατρός…»
Δεν με άφησε καν να τελειώσω.
Χλεύασε, όπως, στην πραγματικότητα έκανε έναν ήχο! Τότε χαμογέλασε και είπε, » Είσαι δραματικός. Η μαμά μου δούλευε μέχρι την ημέρα που με γέννησε.”
Ανοιγόκλεισα τα μάτια.
Συνέχισε, » είσαι απλώς τεμπέλης. Παραδέξου το, δεν θέλεις να δουλεύεις πια. Οι γυναίκες κάνουν ταχυδακτυλουργίες και εγκυμοσύνες όλη την ώρα. Το χρησιμοποιείς ως δικαιολογία!”
Στη συνέχεια, ο kicker: «μην περιμένετε να πάρω το χαλαρό οικονομικά μόνο και μόνο επειδή αισθάνεστε κουρασμένοι!”
Κάθισα εκεί σιωπηλά, το πιρούνι μου στα μισά του στόματος μου, μακαρόνια ψύξη στο σκεύος και το πιάτο!
Ήθελα να ουρλιάξω! Ήθελα να υποστηρίξω την υπόθεσή μου, αλλά αντ ‘ αυτού, ανάγκασα ένα χαμόγελο και είπα: «έχεις δίκιο. Θα περάσω.”
Και ακριβώς έτσι, ένα σχέδιο γεννήθηκε!
Θα έδειχνα σε αυτόν τον άντρα ακριβώς πώς μοιάζει το «τεμπέλης» και πώς αισθάνεται πραγματικά η πραγματική δουλειά!
Δεν παράτησα τη δουλειά μου.
Όχι!
Αντ ‘ αυτού, πήγα στη δουλειά κάθε μέρα για την επόμενη εβδομάδα, ενώ ξυπνούσα νωρίς για να κάνω τα πάντα γύρω από το σπίτι.
Το επόμενο πρωί, σηκώθηκα στις 6 π.μ. ενώ ήταν ακόμα ροχαλητό. Καθάρισε την κουζίνα, προετοίμασε το γεύμα του, τρίβει το πάτωμα του μπάνιου στα χέρια και τα γόνατα (Γεια Braxton Hicks) και έφυγε για δουλειά σαν να μην είχε αλλάξει τίποτα.
Για τις επόμενες έξι ημέρες, έγινα Σούπερ Γυναίκα!
Θα ξυπνούσα νωρίς και θα έκανα κάθε δουλειά στο σπίτι—πλυντήριο, δάπεδα, πιάτα, σκουπίδια, οργάνωση του ντουλαπιού, ξεσκόνισμα λεπίδων ανεμιστήρα, και ακόμη και αλφαβητική ράφι μπαχαρικών μας.
Πήγα όλα έξω! Έπλυνα με το χέρι τα ιδρωμένα ρούχα του γυμναστηρίου και τα κρέμασα με χρωματική σειρά. Έφτιαξα φρέσκα δείπνα κάθε βράδυ: πικάτα κοτόπουλου στη σχάρα, ζυμαρικά λεμονιού-σκόρδου, ακόμη και μια σπιτική λαζάνια που σχεδόν με έκανε να λιποθυμήσω από το να στέκομαι τόσο πολύ!
Ο Νταγκ παρατήρησε, φυσικά.
«Ουάου, έχεις ενέργεια τελευταία», είπε μια νύχτα, μασώντας ευτυχώς. «Σου είπα ότι ήταν όλα στο κεφάλι σου!”
Χαμογέλασα γλυκά. «Προσπαθώ να είμαι η δυνατή γυναίκα που πιστεύεις ότι είμαι.”
Κούνησε περήφανα. «Αυτό είναι το πνεύμα!”
Παραλίγο να πνιγώ στη σαλάτα μου.
Αλλά δεν εξαντλούσα μόνο τον εαυτό μου για ασήμαντη ικανοποίηση. Σχεδίαζα κάτι μεγαλύτερο, κάτι αξέχαστο.
Έκανα κάτι άλλο που ο σύζυγός μου δεν ήξερε. Του έκλεισα μια άξια » έκπληξη!”
Βλέπεις, ο γυναικολόγος μου με είχε παραπέμψει σε μια Ντούλα και μετά τον τοκετό προπονητή ονόματι Σάνον. Είναι αυτή η ανόητη δύναμη μιας γυναίκας που διοργανώνει επίσης εντατικά εργαστήρια γονικής μέριμνας για σύντομα μπαμπάδες. Ρώτησα αν θα ήταν πρόθυμη να με βοηθήσει με ένα μικρό… μάθημα.
Η Σάνον χαμογέλασε και είπε: «ζω γι’ αυτό.”
Τότε έστειλα μήνυμα στη φίλη μου στο κολέγιο, Maddie, των οποίων τα δίδυμα αγόρια ήταν τώρα τριών μηνών και σε λειτουργία αιχμής.
«Χρειάζομαι μια χάρη», της είπα. “Ημέρα. Απόλυτο χάος. Είσαι μέσα;”
Ο διαβόητος Άτακτος φίλος μου γέλασε. «Κορίτσι, περίμενα αυτή τη στιγμή!”
Συντόνισα τα πάντα για την ερχόμενη Παρασκευή. Σκέφτηκα σε εκείνο το σημείο, ο σύζυγός μου δεν θα υποψιαζόταν τίποτα, καθώς είχε χαλαρώσει στην ιδέα ότι θα έκανα τα πάντα γύρω από το σπίτι και θα εξακολουθούσα να δουλεύω.
Εκείνη την ημέρα, του είπα ότι είχα προγεννητικό ραντεβού και τον χρειαζόμουν να μείνει και να εργαστεί από το σπίτι γιατί «η εταιρεία νερού και ο έλεγχος παρασίτων έρχονται.»Φυσικά, αυτό δεν ήταν αλήθεια.
Έριξα μέσα, » μας έδωσαν ένα παράθυρο μεταξύ 9 π.μ. και 3 μ. μ., οπότε παρακαλώ μην προγραμματίσετε κλήσεις.”
Γύρισε τα μάτια του, αλλά είπε Εντάξει. «Υποθέτω ότι θα φροντίσω το πλυντήριο πιάτων.”
Δεν είχε ιδέα τι ερχόταν!
Παρασκευή το πρωί, τον φίλησα αντίο, του έδωσα μια προσεκτικά δακτυλογραφημένη «λίστα υποχρεώσεων» σε λουλουδάτα χαρτικά-«να είστε καλοί στους εργάτες!»- και έφυγε από το σπίτι.
Στις 9: 15 π.μ., η Σάνον χτύπησε το κουδούνι. Ο Νταγκ αργότερα ομολόγησε ότι άνοιξε την πόρτα με παντελόνι πιτζάμα, κρατώντας καφέ, νομίζοντας ότι ήταν με την εταιρεία νερού.
«Γεια!»είπε χαρούμενα. «Είμαι εδώ για την ημέρα προσομοίωσης πατρότητας!”
Ο Νταγκ ανοιγόκλεισε τα μάτια. «Περίμενε, για τι;”
Επειτα, 75 λεπτά αργότερα, η Μάντι έφτασε, ζογκλέρ τσάντες πάνας, μπουκάλια, και δύο μωρά που ήδη κλαίνε σαν συναγερμοί πυρκαγιάς.
Σε αυτό το σημείο, ο Νταγκ μου έστειλε μήνυμα πανικού!
Νταγκ: «τι συμβαίνει; Υπάρχει μια γυναίκα εδώ που μιλάει για πάνες και παλινδρόμηση ύπνου ενώ με κάνει να περιστρέφω ένα ψεύτικο μωρό! Υπάρχουν επίσης δύο πραγματικά μωρά που ουρλιάζουν στο σαλόνι;!”
Εγώ: «τα κατάφεραν! Είναι η πραγματική σας μέρα προσομοίωσης μπαμπά! Το έχεις αυτό, πρωταθλητή»
Καμία απάντηση. Για επτά ώρες.
Στις 6 μ. μ., μπήκα σε μια αποκάλυψη!
Ένα μωρό έκλαιγε. Ο Νταγκ κάθισε στον καναπέ με ένα πανί πάνω από τον ώμο του και μια στοιχειωμένη έκφραση στο πρόσωπό του. Η Σάνον κάθισε σταυροπόδι στο χαλί, πίνοντας τσάι χαμομηλιού σαν να διαλογιζόταν μέσα από το χάος.
Η μυρωδιά με χτύπησε πρώτα-πάνες και απελπισία.
Ο Νταγκ σηκώθηκε σαν το τέρας του Φρανκενστάιν. Φαινόταν σαν να μην είχε κοιμηθεί για τρεις ημέρες! «Και οι δύο έκαναν κακά. Δύο φορές μέσα σε λίγες ώρες. Ένα βλήμα μου έκανε εμετό! Δεν έφαγα! Πήραν στροφές ουρλιάζοντας! Νομίζω ότι ένας από αυτούς είναι οδοντοφυΐας!”
Ανοιγόκλεισα τα μάτια. “Παράξενο. Είπατε ότι οι γυναίκες μπορούν να χειριστούν την εγκυμοσύνη και τη σταδιοδρομία. Είχες οκτώ ώρες. Καμία εγκυμοσύνη. Συν βοήθεια.”
Άνοιξε το στόμα του. Το έκλεισε ξανά. Στη συνέχεια, μόλις έπεσε πίσω στον καναπέ σαν κάποιος να τον είχε αποσυνδέσει. Δεν είπε τίποτα, αλλά κοίταξε έναν τοίχο στοιχειωμένα.
Αλλά δεν τελείωσα.
Αργότερα εκείνο το βράδυ, αφού η Μάντι έφυγε (με ένα πονηρό μάτι και ένα «Πάρε με αν χρειαστείς τον δεύτερο γύρο»), έδωσα στον Νταγκ ένα τυλιγμένο κουτί. Μέσα ήταν ένα μικρό λεύκωμα με τίτλο » πράγματα που δεν είδες.”
Φαινόταν μπερδεμένος αλλά το άνοιξε αργά.
Μέσα ήταν στιγμιότυπα οθόνης των κειμένων που είχα στείλει τη μαμά του τους τελευταίους μήνες, ζητώντας τη συμβουλή της, προσπαθώντας να την κρατήσω στο βρόχο. Υπήρχαν φωτογραφίες από τα πρησμένα πόδια μου δίπλα σε μια ηλεκτρική σκούπα, αποδείξεις από παντοπωλεία, και σημειώσεις που είχα αφήσει γι ‘ αυτόν που του εύχεται τύχη σε μεγάλες συναντήσεις, μικρά πράγματα που δεν παρατήρησε ποτέ.
Στο τέλος ήταν μια κολλώδης σημείωση:
«Νομίζεις ότι είμαι τεμπέλης; Νομίζεις ότι είμαι αδύναμος; Ελπίζω σήμερα να σας έδειξε πόσο λάθος είστε.”
Το κοίταξε για πολύ καιρό.
Τότε με κοίταξε, μάτια κόκκινα.
«Λυπάμαι», ψιθύρισε. «Δεν το κατάλαβα. Όχι μέχρι σήμερα», είπε, απολογούμενος αφειδώς.
Και για πρώτη φορά σε εβδομάδες, ένιωσα σαν να με είδε πραγματικά.
Έγνεψα καταφατικά. «Αυτό ήταν το μόνο που έπρεπε να ακούσω.”
Αλλά αυτό το κεφάλαιο δεν έγινε ακόμα.
Εδώ είναι όπου τα πράγματα γίνονται πραγματικά άγρια!
Το επόμενο πρωί, ξύπνησε νωρίς και μου έκανε τηγανίτες. Αληθινά, αφράτα, χρυσά, με φράουλες και σαντιγί! Μετά έκανε ένα τηλεφώνημα που δεν περίμενα.
Τηλεφώνησε στη μαμά του.
«Γεια σου», είπε. «Ήθελα απλώς να ζητήσω συγγνώμη. Χρησιμοποίησα την ιστορία ότι δούλευες μέχρι τη μέρα που γεννήθηκα εναντίον της Σίντι, αλλά… δεν έπρεπε να το κάνω αυτό. Υποθέτω ότι το χρησιμοποίησα ως πρότυπο για όλους, ξεχνώντας ότι είμαστε διαφορετικοί.”
«Δεν μπορώ να φανταστώ τι πέρασες δουλεύοντας με πλήρη απασχόληση ενώ με κουβαλούσες στο τέλος. Έχω δει τι υπέφερε η Σίντι, οπότε λυπάμαι που έπρεπε να το περάσεις αυτό, μαμά.”
Η μαμά του σταμάτησε και μετά είπε κάτι που δεν περίμενα (την έβαλε στο μεγάφωνο για να ακούσω τη συγγνώμη του και την απάντησή της).
«Ω γλυκιά μου, αυτό δεν είναι αλήθεια! Σταμάτησα να δουλεύω τέσσερις μήνες! Ο μπαμπάς σου και εγώ αποφασίσαμε ότι έπρεπε να ξεκουραστώ. Δεν σου το είπα ποτέ γιατί δεν ήθελα να νομίζεις ότι ήμουν λιγότερο δυνατή επειδή πίστευα ότι είχα μείνει στο σπίτι.”
Ο Νταγκ ανοιγόκλεισε τα μάτια.
«Περίμενε, τι;”
Πήρα μια μεγάλη γουλιά από το τσάι μου και χαμογέλασα. «Φαίνεται ότι πίστεψες τη λάθος εκδοχή της δύναμης.”
Είναι διαφορετικός από τότε. Πιο προσεκτικός. Περισσότερη κατανόηση. Ποτέ δεν χρησιμοποιεί τη λέξη «τεμπέλης» πια!
Και χθες το βράδυ, καθώς πήγαινα για ύπνο, φίλησε το μέτωπό μου και ψιθύρισε: «Σας ευχαριστώ που δεν με εγκαταλείψατε.”
Δεν είπα τίποτα.
Αλλά χαμογέλασα.
Επειδή μερικές φορές, ο καλύτερος τρόπος για να διδάξετε σε κάποιον πώς μοιάζει η δύναμη… είναι να τον αφήσετε να ζήσει στα παπούτσια σας—κακά, εμετό και όλα!
