Η φτωχή μητέρα των πέντε παίρνει μια ευχάριστη έκπληξη όταν δεν υπάρχουν αρκετά χρήματα για παντοπωλεία στο ταμείο και ένας ξένος την βοηθά.
Η Ρέιτσελ και ο σύζυγός της Τζακ ενθουσιάστηκαν όταν ανακάλυψαν ότι περίμεναν πεντάδυμα. Προσπαθούσαν να αποκτήσουν παιδί για πολλά χρόνια, και όταν απέκτησαν πέντε παιδιά ταυτόχρονα, δεν μπορούσαν να συγκρατήσουν τη χαρά τους.
Ο Τζακ ήταν φορτηγατζής και κέρδιζε καλά χρήματα, οπότε όταν γεννήθηκαν τα παιδιά, η Ρέιτσελ μπορούσε εύκολα να εγκαταλείψει τη δουλειά της για να φροντίσει τα παιδιά. Όλα πήγαιναν καλά για τέσσερα χρόνια, και η Ρέιτσελ και ο Τζακ δεν περίμεναν τίποτα να πάει στραβά. Αλλά κάτι συνέβη και η Ρέιτσελ δεν ήξερε τι να κάνει.
Μια μέρα ο Τζακ έφυγε για δουλειά νωρίς το πρωί και δεν επέστρεψε ποτέ. Ήταν η επέτειος του γάμου τους, και η Ρέιτσελ προσπάθησε να τον σταματήσει επειδή είχε την αίσθηση ότι κάτι δεν πήγαινε καλά. Αλλά ο Τζακ την έπεισε. «Μην ανησυχείς, αγάπη μου. Θα επιστρέψω στην ώρα μου, το υπόσχομαι».
Αλλά ο Τζακ δεν τήρησε την υπόσχεσή του. Αργότερα το βράδυ, η Ρέιτσελ πήρε μια κλήση από την αστυνομία και ενημερώθηκε ότι είχε πεθάνει σε ατύχημα φορτηγού. Η νεαρή χήρα έκλαιγε ασταμάτητα, αλλά τίποτα δεν μπορούσε να αλλάξει. Ο Τζακ έφυγε και έπρεπε να αναλάβει το ρόλο του επικεφαλής της οικογένειας. Δεδομένου ότι τα παιδιά ήταν μόλις τεσσάρων ετών, δεν μπορούσε να τα αφήσει μόνα τους στο σπίτι. Ήταν αδύνατο να προσλάβει μια νταντά επειδή υπήρχαν λίγες αποταμιεύσεις και κανένα εισόδημα. Δεν μπορούσε καν να ζητήσει βοήθεια από τους γείτονες γιατί δεν ήταν ευγενικοί.
Λυπημένη από την κατάσταση, η Ρέιτσελ δεν μπορούσε καν να κλάψει σωστά για τον άντρα της, καθώς βυθίστηκε στη δουλειά για να στηρίξει τα παιδιά. Άρχισε να πλέκει κασκόλ και καπέλα και να τα πουλάει για να ζήσει, αλλά άρχισαν να προκύπτουν προβλήματα όταν ήρθε το καλοκαίρι. Το ταλέντο της δεν μπορούσε πλέον να βοηθήσει και υπήρχαν λίγα χρήματα.
Μια μέρα ήρθε στο κατάστημα για να αγοράσει είδη παντοπωλείου για τα γενέθλια των γιων της, αλλά οι τιμές εκεί την έκαναν να συνοφρυωθεί. «Πότε αυξήθηκε η τιμή της σκόνης κακάου; Πέντε δολάρια για ένα μικρό πακέτο;! Ουάου, δεν έχω αγοράσει ακόμη τα μισά αγαθά και το συνολικό ποσό είναι ήδη 50$! Θεέ μου! Πρέπει να δώσουμε κάτι πίσω». Επέστρεψε τη σκόνη κακάου στο ράφι και πήρε μια σακούλα με κανονικά μπισκότα αντί για τη γεύση για το κέικ. Πήγαινε στην επόμενη σειρά όταν ένας από τους γιους της, ο Μαξ, άρχισε να την παροτρύνει να του αγοράσει καραμέλες. «Μαμά! Μπορώ να έχω κάποια καραμέλα; Παρακαλώ!»
«Ω Θεέ μου! Η Ρέιτσελ σταμάτησε. «Η καραμέλα είναι κακή για τα δόντια σας. Οι γιατροί λένε ότι χαλάσουν τα δόντια σας. Και είναι ακριβά, και η μαμά πρέπει να αγοράσει τα συστατικά για το κέικ σας.»
Αλλά το τετράχρονο αγόρι δεν το κατάλαβε αυτό. Άρχισε να κλαίει δυνατά, προσελκύοντας την προσοχή άλλων πελατών. «Όχι, Μαμά! Το θέλω! ΘΈΛΩ ΓΛΥΚΆ!»Ναι, Μαμά! Θέλουμε και καραμέλα! παρακαλώ!!! Και τα τέσσερα άλλα αγόρια φώναζαν ταυτόχρονα.
Η Ρέιτσελ σχεδόν πανικοβλήθηκε στο κατάστημα όταν όλοι άρχισαν να την κοιτάζουν και στο τέλος έπρεπε να παραδοθεί στα παιδιά. Ωστόσο, όταν πήγε στο ταμείο για να πληρώσει το λογαριασμό, την περίμενε μια νέα ενόχληση. Πόσο δύσκολο είναι να ελέγξετε τις τιμές πριν αγοράσετε;»Ο λίνσεϊ ο ταμίας μουρμούρισε. «Σου λείπουν 10 δολάρια, οπότε πρέπει να βάλω κάτι μακριά.» Άρχισε να βάζει τα μπισκότα σοκολάτας, τις καραμέλες και μερικά άλλα αντικείμενα για να προετοιμάσει το λογαριασμό, αλλά η Ρέιτσελ την σταμάτησε. Ω, παρακαλώ μην βάζετε αυτά τα αντικείμενα μακριά. Ας το κάνουμε. Θα βάλω το ψωμί μακριά και… » η Ρέιτσελ άρχισε να επιλέγει τα αντικείμενα για να επιστρέψει.
Η βοήθεια μπορεί να προέλθει από απροσδόκητα μέρη. Εν τω μεταξύ, ο Μαξ είχε μετακομίσει σε μια άλλη σειρά όπου υπήρχαν κουτιά γάλακτος, αλλά η Ρέιτσελ ήταν πολύ απασχολημένη για να το παρατηρήσει. Περιπλανιόταν στο κατάστημα όταν συνάντησε μια ηλικιωμένη γυναίκα. «Γεια σου, νεαρέ! Είμαι η κυρία Σίμσον. Πώς σε λένε; Και τι κάνεις εδώ μόνος;»Τι είναι αυτό;» ρώτησε, χαμογελώντας σε αυτόν.
«Γεια Σας, Κυρία Σίμσον. Είμαι ο Μαξ, είμαι τεσσάρων ετών. Και πόσο χρονών είσαι;»Η ηλικιωμένη γυναίκα κοκκίνισε. «Είμαι λίγο μεγαλύτερος από σένα, Μαξ. ας πούμε 70; Πού είναι η μαμά σου;»
«Η μαμά τσακώνεται με κάποιον. Λέει ότι η μαμά δεν έχει αρκετά χρήματα και πρέπει να αφήσουμε κάτι εδώ».
«Ω, αλήθεια; Η κυρία Σίμπσον ρώτησε ανησυχητικά. «Μπορείς να με φέρεις στη μαμά σου;»
Το αγόρι κούνησε και έτρεξε στην ταμειακή μηχανή με την κυρία Σίμπσον. Η λίνσεϊ είχε ήδη χάσει την υπομονή της με τη Ρέιτσελ και την έβριζε. «Άκου, γυναίκα! Εάν δεν μπορείτε να αντέξετε οικονομικά αυτά τα πράγματα, μην έρθετε εδώ! Έλα, κουνήσου! Άλλοι αγοραστές περιμένουν! Έσπρωξε την τσάντα της Ρέιτσελ στην άκρη και έκανε νόημα στον επόμενο πελάτη να έρθει. «Επόμενο!»
«Όχι, περιμένετε, παρακαλώ…» η Ρέιτσελ μόλις άρχισε να μιλάει όταν μια φωνή από πίσω την διέκοψε.
«Δεν χρειάζεται να σκοτώσουμε αυτά τα αγαθά. Ο λογαριασμός σας έχει ήδη πληρωθεί!»Σωστά», είπε η κυρία Σίμπσον, η οποία ήρθε στη Λίνσεϊ και της έδωσε την πιστωτική της κάρτα. «Ελέγξτε όλα τα στοιχεία, συμπεριλαμβανομένων αυτών που έχετε αφαιρέσει.»
