Η γειτόνισσά μου με βασάνιζε σχεδόν έναν χρόνο — μέχρι που οι κάμερες αποκάλυψαν την αλήθεια
Για σχεδόν έναν ολόκληρο χρόνο, εγώ και η γειτόνισσά μου, η Ντενίζ, είχαμε μια διαμάχη που γινόταν όλο και πιο άσχημη.
Ώσπου ένα πρωί στάθηκε έξω από την πόρτα μου, φορώντας μόνο το μπουρνούζι της, έτρεμε από θυμό και ούρλιαζε ότι εγώ είχα καταστρέψει την περιουσία της.
Αυτό που δεν γνώριζε ήταν ότι λίγες μέρες νωρίτερα είχα εγκαταστήσει κάμερες ασφαλείας. Και αυτές οι κάμερες σύντομα θα αποκάλυπταν κάτι που κανείς μας δεν περίμενε.
Με λένε Κριστίν.
Πριν αρχίσουν όλα να πηγαίνουν στραβά, η Ντενίζ κι εγώ δεν ήμασταν φίλες, αλλά ήμασταν δύο απολύτως φυσιολογικές γειτόνισσες.
Όταν συναντιόμασταν στο γραμματοκιβώτιο, χαιρετιόμασταν.
Μιλούσαμε λίγο για τον καιρό.
Κάποτε ένας διανομέας είχε αφήσει κατά λάθος ένα από τα δέματά της μπροστά στη δική μου πόρτα. Χωρίς καν να το σκεφτώ, της το πήγα.
Ύστερα ο σκύλος της ανακάλυψε τα παρτέρια μου.
Την πρώτη φορά σκέφτηκα ότι ήταν απλώς ένα ατύχημα.
Όταν γύρισα ένα απόγευμα από τη δουλειά, αρκετά λουλούδια είχαν ξεριζωθεί. Χώμα είχε γεμίσει το πεζοδρόμιο και παντού υπήρχαν πατημασιές μέσα στο χώμα.
Χτύπησα την πόρτα της Ντενίζ.
«Νομίζω ότι ο σκύλος σου μπήκε στο παρτέρι μου.»
Κοίταξε προς τον κήπο μου και ανασήκωσε τους ώμους.
«Είναι σκύλος, Κριστίν. Οι σκύλοι σκάβουν.»
Περίμενα μια συγγνώμη.
Δεν ήρθε.
Συμπεριφέρθηκε σαν να της είχα κάνει απλώς ένα σχόλιο για τον καιρό.
Έτσι τακτοποίησα μόνη μου τον κήπο.
Μετά συνέβη ξανά.
Τη δεύτερη φορά ήμουν πολύ πιο εκνευρισμένη.
Την τρίτη φορά είχε καταστραφεί σχεδόν ολόκληρο ένα τμήμα του κήπου μου.
Είχα περάσει ολόκληρα Σαββατοκύριακα φυτεύοντας και φροντίζοντας αυτά τα λουλούδια.
Η κηπουρική ήταν ένα από τα λίγα πράγματα που πραγματικά απολάμβανα στο σπίτι μου.
Έτσι, τελικά απευθύνθηκα στην ένωση ιδιοκτητών της γειτονιάς.
Δεν ζήτησα κάποια μεγάλη τιμωρία για τη Ντενίζ.
Ήθελα απλώς κάποιος να της υπενθυμίσει ότι ο σκύλος της δεν επιτρεπόταν να καταστρέφει την περιουσία των άλλων.
Φαίνεται πως αυτό ήταν αρκετό για να γίνω εχθρός της.
Λίγες μέρες αργότερα, η Ντενίζ με αντιμετώπισε έξω από το σπίτι.
«Με ανέφερες;»
«Ανέφερα ότι ο σκύλος σου καταστρέφει τα λουλούδια μου.»
«Θα μπορούσες να μου μιλήσεις πρώτα.»
«Το έκανα. Δύο φορές.»
Έσφιξε το σαγόνι της.
«Δεν χρειαζόταν να μπλέξεις την ένωση ιδιοκτητών.»
«Δεν θα το έκανα αν είχε σταματήσει το πρόβλημα.»
Με κοίταξε για μερικά δευτερόλεπτα και μετά γύρισε στο σπίτι της.
Από εκείνη τη στιγμή, όλα άλλαξαν.
Η Ντενίζ δεν παραδέχτηκε ποτέ ότι έκανε κάτι. Όμως άρχισαν να συμβαίνουν συνεχώς περίεργα περιστατικά.
Οι κάδοι των σκουπιδιών μου αναποδογύριζαν σχεδόν κάθε μέρα αποκομιδής.
Σχεδόν κάθε Πέμπτη τους έβαζα τακτοποιημένους στο πεζοδρόμιο πριν φύγω για τη δουλειά.
Όταν επέστρεφα, τουλάχιστον ένας ήταν πεσμένος στο πλάι.
Μερικές φορές τα σκουπίδια είχαν σκορπιστεί στον δρόμο.
Άλλες φορές το καπάκι βρισκόταν κάτω από κάποιο παρκαρισμένο αυτοκίνητο.
Μια φορά βρήκα κατακάθια καφέ σε όλη την είσοδο του σπιτιού μου.
Άρχισα να δένω τους σακούλους σκουπιδιών πιο σφιχτά.
Δεν βοήθησε.
Μετά εξαφανίστηκε το λάστιχο του κήπου μου.
Έψαξα παντού.
Στο γκαράζ.
Πίσω από την αποθήκη.
Στο πλάι του σπιτιού.
Για μια στιγμή σκέφτηκα ακόμη και ότι μπορεί να το είχα δανείσει σε κάποιον και να το είχα ξεχάσει.
Μια εβδομάδα αργότερα, το λάστιχο εμφανίστηκε μυστηριωδώς δίπλα στη βρύση του κήπου.
Ήταν κομμένο καθαρά στη μέση.
Στάθηκα εκεί κρατώντας τα δύο κομμάτια και κοιτάζοντας το σπίτι της Ντενίζ.
Τα παντζούρια της ήταν κλειστά.
Ήθελα να πάω απέναντι και να την αντιμετωπίσω.
Δεν το έκανα.
Γιατί αυτό είχε γίνει πλέον το μοτίβο.
Κάτι συνέβαινε.
Υποψιαζόμουν τη Ντενίζ.
Και δεν είχα απολύτως καμία απόδειξη.
Εκείνη φαινόταν να το γνωρίζει.
Κάθε φορά που συναντιόμασταν έξω, μου χαμογελούσε.
Δεν ήταν φιλικό χαμόγελο.
Ήταν εκείνο το βλέμμα που με έκανε να αισθάνομαι ότι ήξερε ακριβώς τι σκεφτόμουν και απολάμβανε το γεγονός ότι δεν μπορούσα να το αποδείξω.
Σκέφτηκα να εγκαταστήσω κάμερες ασφαλείας.
Όμως συνεχώς το ανέβαλλα.
Ένα μέρος του μυαλού μου αναρωτιόταν αν είχα αρχίσει να γίνομαι παρανοϊκή.
Ένα άλλο μέρος μου αγανακτούσε στην ιδέα ότι έπρεπε να ξοδέψω χρήματα επειδή η γειτόνισσά μου δεν μπορούσε να συμπεριφερθεί σαν ενήλικας.
Ύστερα, πριν από δύο εβδομάδες, όλα κλιμακώθηκαν.
Ένα πρωί άνοιξα την πόρτα του σπιτιού μου, κρατώντας τα κλειδιά στο χέρι, και κοίταξα το αυτοκίνητό μου.
Για μερικά δευτερόλεπτα ο εγκέφαλός μου δεν μπορούσε να καταλάβει τι έβλεπε.
Το αυτοκίνητό μου ήταν ροζ.
Και δεν εννοώ ότι κάποιος είχε ρίξει λίγη μπογιά στο καπό.
Ολόκληρο το αυτοκίνητο ήταν καλυμμένο.
Η οροφή.
Οι πόρτες.
Το πορτμπαγκάζ.
Τα παράθυρα.
Οι καθρέφτες.
Ακόμη και τα φώτα.
Κάποιος είχε προφανώς περάσει ώρες μέσα στη νύχτα στην είσοδό μου, καλύπτοντας σχεδόν κάθε ορατή επιφάνεια του αυτοκινήτου με έντονη ροζ μπογιά.
Και δεν είχε γίνει καν επαγγελματικά.
Χοντρές πινελιές κάλυπταν τις πόρτες.
Σταγόνες είχαν στεγνώσει στα πλαϊνά.
Το παρμπρίζ ήταν σχεδόν εντελώς καλυμμένο.
Πλησίασα δύσπιστη.
«Τι στο καλό;»
Ύστερα κοίταξα αργά προς το σπίτι της Ντενίζ.
Οι κουρτίνες της ήταν κλειστές.
Οι αναποδογυρισμένοι κάδοι ήταν ενοχλητικοί.
Το κομμένο λάστιχο ήταν παιδαριώδες.
Αυτό όμως ήταν κάτι εντελώς διαφορετικό.
Κάποιος είχε καταστρέψει σκόπιμα το αυτοκίνητό μου.
Κάλεσα αμέσως την αστυνομία.
Ένας αστυνομικός περπάτησε γύρω από το αυτοκίνητο και έβγαλε φωτογραφίες.
«Έχετε κάμερες ασφαλείας;»
«Όχι.»
«Είδε κανείς κάτι;»
«Όχι, απ’ όσο γνωρίζω.»
«Έχετε κάποιο στοιχείο που να συνδέει κάποιο συγκεκριμένο άτομο με αυτό;»
Κοίταξα προς το σπίτι της Ντενίζ.
«Όχι. Αυτό είναι το πρόβλημα.»
Ο αστυνομικός έγνεψε με κατανόηση.
Χωρίς μάρτυρες ή βίντεο, δεν μπορούσαν να κάνουν πολλά.
Ένιωθα γελοία.
Κάποιος είχε μείνει αρκετή ώρα στην ιδιοκτησία μου ώστε να καλύψει ένα ολόκληρο αυτοκίνητο με μπογιά, κι εγώ δεν μπορούσα να αποδείξω ποιος το είχε κάνει.
Αργότερα την ίδια μέρα είδα τη Ντενίζ κοντά στον φράχτη.
Σχεδόν την αγνόησα.
Αντί γι’ αυτό, σταμάτησα.
«Κάποιος έβαψε το αυτοκίνητό μου χθες το βράδυ.»
Τα μάτια της άνοιξαν διάπλατα.
«Όχι!»
«Ναι.»
«Ολόκληρο το αυτοκίνητο;»
«Ολόκληρο.»
Έκανε πως ξαφνιάστηκε.
Ακόμη και πως ανησυχούσε.
Την παρακολουθούσα προσεκτικά.
«Κάλεσα την αστυνομία.»
«Καλά έκανες. Έπρεπε.»
Τίποτα δεν άλλαξε στην έκφρασή της.
Ούτε νευρικότητα.
Ούτε δισταγμός.
Τίποτα που θα μπορούσα να χρησιμοποιήσω εναντίον της.
«Ελπίζω να βρουν ποιος το έκανε», πρόσθεσε.
«Κι εγώ.»
Ύστερα χαμογέλασε και μπήκε στο σπίτι της.
Τότε ήταν που παρήγγειλα επιτέλους κάμερες ασφαλείας.
Ήταν φυσικά πολύ αργά για να καταγράψουν ποιος είχε καταστρέψει το αυτοκίνητό μου.
Αλλά αρνήθηκα να επιτρέψω ξανά σε οποιονδήποτε να μπαίνει στην ιδιοκτησία μου χωρίς να το γνωρίζω.
—
Χθες το πρωί έπινα καφέ όταν κάποιος άρχισε να χτυπάει δυνατά την πόρτα μου.
Όχι να χτυπάει το κουδούνι.
Να κοπανάει την πόρτα.
«Κριστίν!»
Αναγνώρισα αμέσως τη φωνή της Ντενίζ.
Άφησα την κούπα μου και άνοιξα την πόρτα.
Στεκόταν εκεί με ένα μπουρνούζι, ανακατεμένα μαλλιά και μία παντόφλα που μόλις κρατιόταν στο πόδι της.
Το πρόσωπό της ήταν κατακόκκινο.
Ήταν έξαλλη.
Για πρώτη φορά δεν υπήρχε εκείνο το αυτάρεσκο χαμόγελο.
«ΤΟ ΕΚΑΝΕΣ ΕΣΥ;» ούρλιαξε.
Έδειξε προς την είσοδό της.
«Σου ορκίζομαι, Κριστίν, θα σε καταστρέψω!»
Την κοίταξα.
«Τι να έκανα;»
«Ξέρεις πολύ καλά!»
«Πραγματικά δεν ξέρω.»
Έδειξε ξανά προς τον δρόμο.
«ΚΟΙΤΑ!»
Βγήκα έξω.
Τότε το είδα.
Και παραλίγο να γελάσω.
Το αυτοκίνητο της Ντενίζ ήταν εντελώς καλυμμένο με λευκή μπογιά.
Το καπό.
Η οροφή.
Οι πόρτες.
Το παρμπρίζ.
Οι καθρέφτες.
Ακόμη και τα φώτα.
Έμοιαζε σχεδόν ακριβώς με αυτό που είχε συμβεί στο δικό μου αυτοκίνητο.
Μόνο που το δικό της ήταν λευκό.
Έβαλα το χέρι μου μπροστά στο στόμα.
Η Ντενίζ γύρισε προς το μέρος μου.
«Το βρίσκεις αστείο;»
«Όχι», είπα προσπαθώντας να κρατήσω σοβαρό το πρόσωπό μου. «Απλώς μου φαίνεται κάπως γνωστό.»
Τα μάτια της στένεψαν.
«Εσύ το έκανες.»
«Κοιμόμουν.»
«Αυτό ακριβώς θα έλεγες.»
Κοίταξα πιο προσεκτικά την είσοδό της.
Δίπλα στα λάστιχα υπήρχαν δοχεία με μπογιά.
Δύο ρολά ήταν πεταμένα στο έδαφος.
Ένας μισογεμάτος κουβάς βρισκόταν δίπλα στην πλευρά του συνοδηγού.
Κάτι δεν μου ταίριαζε.
Όποιος είχε βάψει το δικό μου αυτοκίνητο είχε φροντίσει να τα μαζέψει όλα μετά.
Δεν υπήρχαν κουβάδες.
Δεν υπήρχαν ρολά.
Δεν υπήρχαν στοιχεία.
Τότε θυμήθηκα κάτι.
Τις κάμερές μου.
«Περίμενε.»
Η Ντενίζ σταύρωσε τα χέρια της.
«Τι;»
«Έβαλα κάμερες ασφαλείας αφού έβαψαν το αυτοκίνητό μου.»
Για ένα δευτερόλεπτο κάτι πέρασε από το πρόσωπό της.
Το πρόσεξα.
Γύρισα και μπήκα μέσα.
Με ακολούθησε χωρίς να την έχω καλέσει.
«Βάλε το βίντεο.»
«Προσπαθώ.»
Άνοιξα την εφαρμογή ασφαλείας και άρχισα να γυρίζω τις καταγραφές προς τα πίσω.
Μέχρι τότε, οι κάμερές μου είχαν καταγράψει μόνο διανομείς, σκίουρους και μια γάτα της γειτονιάς που της άρεσε να τριγυρίζει στη βεράντα μου.
Ύστερα έφτασα στις 2:14 τα ξημερώματα.
Εμφανίστηκε κίνηση στην άκρη της εικόνας.
Ένα φορτηγάκι μπήκε αργά στο πλάνο.
Σταμάτησα το βίντεο.
Η Ντενίζ πλησίασε.
«Ποιος είναι αυτός;»
«Δεν ξέρω.»
Το φορτηγάκι σταμάτησε μπροστά από το σπίτι της.
Ένας άντρας κατέβηκε.
Ύστερα ένας δεύτερος άντρας βγήκε από τη θέση του συνοδηγού.
Πήγαν στο πίσω μέρος του φορτηγού και άρχισαν να κατεβάζουν κουβάδες.
Η Ντενίζ ξαφνικά σταμάτησε να αναπνέει φυσιολογικά.
Ο ένας άντρας μετέφερε μπογιά προς την είσοδό της.
Ο άλλος ακολούθησε με ρολά.
Την κοίταξα.
«Τους ξέρεις.»
«Όχι.»
«Τους ξέρεις.»
«Είπα όχι.»
Στην οθόνη, οι δύο άντρες άρχισαν να βάφουν το αυτοκίνητο της Ντενίζ.
Κινούνταν γρήγορα.
Ο ένας δούλευε από την πλευρά του οδηγού.
Ο άλλος από την πλευρά του συνοδηγού.
Κάλυψαν πρώτα τα παράθυρα.
Μετά τις πόρτες.
Το καπό.
Το πορτμπαγκάζ.
Η Ντενίζ κοιτούσε επίμονα την οθόνη.
«Αυτό είναι τρελό.»
Τότε συνέβη κάτι που καμία από τις δύο μας δεν περίμενε.
Ένα τρίτο άτομο βγήκε από το φορτηγάκι.
Μια γυναίκα.
Στάθηκε κάτω από έναν φανοστάτη για αρκετή ώρα ώστε η κάμερα να καταγράψει καθαρά το πρόσωπό της.
Η Ντενίζ έβγαλε έναν παράξενο, πνιχτό ήχο.
«Θεέ μου.»
Γύρισα προς το μέρος της.
«Ποια είναι αυτή;»
Δεν απάντησε.
Στο βίντεο, η γυναίκα έβγαλε το κινητό της και άρχισε να καταγράφει τους άντρες καθώς έβαφαν το αυτοκίνητο της Ντενίζ.
Ύστερα άρχισε να περπατά προς το σπίτι μου.
Το στομάχι μου σφίχτηκε.
«Γιατί έρχεται προς τα εδώ;»
Η Ντενίζ έκανε ένα βήμα πίσω.
Συνέχισα να παρακολουθώ.
Η γυναίκα σταμάτησε στην άκρη της εισόδου μου.
Ύστερα έδειξε το κατεστραμμένο ροζ αυτοκίνητό μου.
Ένας από τους άντρες πλησίασε και το εξέτασε.
Μίλησαν για λίγο.
Δεν υπήρχε ήχος, όμως η γλώσσα του σώματος της γυναίκας έδειχνε ξεκάθαρα ότι ήταν έξαλλη.
Ύστερα γύρισε και έδειξε προς το σπίτι της Ντενίζ.
Σταμάτησα το βίντεο.
«Ντενίζ.»
Σιωπή.
«Ποια είναι αυτή η γυναίκα;»
Η Ντενίζ κατάπιε δύσκολα.
«Η αδερφή μου.»
Την κοίταξα.
«Η αδερφή σου;»
Κάθισε σε μία από τις καρέκλες της κουζίνας μου.
Η οργή είχε εξαφανιστεί.
Το ίδιο και η αυτάρεσκη συμπεριφορά που είχα συνηθίσει να βλέπω.
Για πρώτη φορά μετά από σχεδόν έναν χρόνο, η Ντενίζ έδειχνε πραγματικά φοβισμένη.
«Τη λένε Σαμπρίνα.»
Κοίταξα την παγωμένη εικόνα.
«Τι σχέση έχει η αδερφή σου με ό,τι συνέβη στο αυτοκίνητό μου;»
«Καμία.»
«Αυτό προφανώς δεν είναι αλήθεια.»
Η Ντενίζ έτριψε το πρόσωπό της με τα δύο χέρια.
Και τελικά είπε:
«Δανείστηκα το φορτηγάκι της.»
Το στομάχι μου σφίχτηκε.
«Πότε;»
Δεν απάντησε.
Ήδη ήξερα.
«Πριν από δύο εβδομάδες;»
Η Ντενίζ έκλεισε τα μάτια της.
Αυτό ήταν όλη η επιβεβαίωση που χρειαζόμουν.
Ξαφνικά όλα τα παράξενα πράγματα που είχαν συμβεί τον προηγούμενο χρόνο έμοιαζαν διαφορετικά.
Οι κάδοι.
Το εξαφανισμένο λάστιχο.
Το κομμένο λάστιχο.
Κάθε φορά που είχα αναρωτηθεί αν τα φανταζόμουν.
Κάθε φορά που είχα σκεφτεί μήπως κατηγορούσα άδικα τη Ντενίζ απλώς επειδή πλέον δεν μπορούσαμε να ανεχτούμε η μία την άλλη.
Τώρα καθόταν στην κουζίνα μου.
Και επιτέλους είχα την απάντησή μου.
«Εσύ έβαψες το αυτοκίνητό μου.»
Άνοιξε τα μάτια της.
«Ήμουν θυμωμένη.»
Γέλασα μία φορά.
Δεν υπήρχε τίποτα αστείο.
«Κάλυψες ολόκληρο το αυτοκίνητό μου με μπογιά επειδή παραπονέθηκα για τον σκύλο σου;»
«Δεν ήταν μόνο αυτό.»
«Τότε τι ήταν;»
«Πάντα φερόσουν σαν να ήσουν καλύτερη από μένα.»
Έμεινα με το στόμα ανοιχτό.
«Σου ζήτησα να εμποδίσεις τον σκύλο σου να καταστρέφει τα λουλούδια μου.»
«Με εξευτέλισες όταν με ανέφερες στην ένωση ιδιοκτητών.»
«Ο σκύλος σου κατέστρεψε τον κήπο μου τρεις φορές.»
«Το ξέρω.»
«Όχι, Ντενίζ. Δεν νομίζω ότι το καταλαβαίνεις.»
Σηκώθηκε απότομα.
«Δεν κατάλαβα ότι η επισκευή θα κόστιζε τόσο πολύ.»
Την κοίταξα.
«Αυτό έχεις να πεις;»
«Δεν προσπαθώ να δικαιολογηθώ.»
«Ήρθες εδώ πριν από πέντε λεπτά ουρλιάζοντας ότι θα με καταστρέψεις, επειδή κάποιος έκανε στο δικό σου αυτοκίνητο ακριβώς αυτό που έκανες εσύ στο δικό μου.»
Η Ντενίζ κοίταξε αλλού.
Για πρώτη φορά φαινόταν να καταλαβαίνει πραγματικά τι είχε κάνει.
Σήκωσα το κινητό μου.
«Θα καλέσω την αστυνομία.»
Το κεφάλι της γύρισε απότομα προς το μέρος μου.
«Κριστίν, περίμενε.»
«Όχι.»
«Σε παρακαλώ.»
Αυτή η λέξη με σταμάτησε για μισό δευτερόλεπτο.
Δεν είχα ακούσει ποτέ τη Ντενίζ να μου λέει «σε παρακαλώ».
«Θα πληρώσω για την επισκευή του αυτοκινήτου σου.»
«Έπρεπε να το είχες προσφέρει πριν από δύο εβδομάδες.»
«Ήμουν ανόητη.»
«Ήσουν σκληρή.»
Η έκφρασή της κατέρρευσε αργά.
Όχι δραματικά.
Απλώς έδειχνε εξαντλημένη.
Σαν να είχε καεί όλος ο θυμός μέσα της.
«Η Σαμπρίνα βρήκε ροζ μπογιά στα ρούχα μου», παραδέχτηκε.
Κοίταξα ξανά την καταγραφή.
«Με ρωτούσε συνέχεια από πού προερχόταν. Της είπα ότι δεν ήταν τίποτα.»
«Το κατάλαβε;»
Η Ντενίζ έγνεψε.
«Είδε το αυτοκίνητό σου χθες το απόγευμα. Μετά με πήρε τηλέφωνο χθες το βράδυ.»
«Τι σου είπε;»
Η Ντενίζ γέλασε πικρά.
«Μου είπε ότι αν ήθελα να συμπεριφέρομαι σαν παιδί, θα φρόντιζε να καταλάβω πώς είναι να βρίσκεσαι στην άλλη πλευρά.»
Κοίταξα από το παράθυρο το λευκό αυτοκίνητο της Ντενίζ.
Ξαφνικά όλα έβγαζαν νόημα.
Δεν ήταν τυχαίος βανδαλισμός.
Η αδερφή της τής έστελνε ένα μήνυμα.
Παρόλα αυτά, κάλεσα την αστυνομία.
Αυτή τη φορά η Ντενίζ δεν προσπάθησε να με σταματήσει.
Όταν έφτασε ο αστυνομικός, του έδειξα το βίντεο.
Τελικά, η Σαμπρίνα παραδέχτηκε ότι είχε κανονίσει να καλυφθεί το αυτοκίνητο της Ντενίζ με λευκή μπογιά.
Και, το σημαντικότερο, η Ντενίζ παραδέχτηκε επιτέλους ότι εκείνη ήταν υπεύθυνη για το δικό μου αυτοκίνητο.
Καταγράφηκαν οι καταθέσεις.
Εμπλέχθηκαν οι ασφαλιστικές εταιρείες.
Οι εκτιμήσεις για την επισκευή άρχισαν να συσσωρεύονται.
Όλη η κατάσταση έγινε πολύ γρήγορα ακριβή και ντροπιαστική.
Παράξενο, αλλά δεν απόλαυσα την ταπείνωση της Ντενίζ όσο νόμιζα ότι θα την απολάμβανα.
Για σχεδόν έναν χρόνο φανταζόμουν τη στιγμή που θα την έπιανα.
Πίστευα ότι θα ένιωθα ικανοποίηση αποδεικνύοντας πως είχα δίκιο.
Αντί γι’ αυτό, ένιωθα κυρίως κουρασμένη.
Λίγες μέρες αργότερα, η Ντενίζ χτύπησε ξανά την πόρτα μου.
Αυτή τη φορά ήταν κανονικά ντυμένη.
Και ήρεμη.
«Σου έφερα κάτι.»
Μου έδωσε έναν φάκελο.
Μέσα υπήρχε μια επιταγή που κάλυπτε την πρώτη εκτίμηση επισκευής του αυτοκινήτου μου.
«Θα πληρώσω ό,τι δεν καλύψει η ασφάλεια», είπε.
Την κοίταξα.
«Γιατί;»
«Γιατί σου χρωστάω.»
Έγνεψα.
«Ναι. Μου χρωστάς.»
Συνοφρυώθηκε ελαφρά, αλλά δεν διαφώνησε.
Πριν φύγει, σταμάτησε στα σκαλιά.
«Για ό,τι κι αν αξίζει… λυπάμαι.»
Την πίστεψα.
Αυτό όμως δεν έσβησε όσα είχε κάνει.
Δεν μας έκανε ξαφνικά φίλες.
Αλλά πιθανότατα ήταν το πρώτο απολύτως ειλικρινές πράγμα που μου είχε πει εδώ και σχεδόν έναν χρόνο.
Από τότε, ο σκύλος της δεν έχει πατήσει ούτε μία φορά στην αυλή μου.
Οι κάδοι μου παραμένουν όρθιοι.
Τίποτα δεν εξαφανίζεται από τη βεράντα μου.
Και οι δύο έχουμε πλέον κάμερες ασφαλείας.
Μερικές φορές βλέπω τη Ντενίζ έξω, ενώ δουλεύω στα παρτέρια μου.
Δεν χαιρετιόμαστε πια.
Δεν χαμογελάμε.
Απλώς αφήνουμε η μία την άλλη ήσυχη.
Μετά από όλα όσα συνέβησαν, θεωρώ ότι αυτό είναι βελτίωση.
Και κάθε φορά που θυμάμαι τη Ντενίζ να στέκεται στη βεράντα μου με το μπουρνούζι της, ουρλιάζοντας ότι θα με καταστρέψει επειδή κάποιος έβαψε το αυτοκίνητό της, εξακολουθώ να πρέπει να συγκρατώ ένα χαμόγελο.
Για σχεδόν έναν χρόνο πίστευα ότι η Ντενίζ μπορούσε να συνεχίσει να με βασανίζει, αρκεί να ήταν αρκετά προσεκτική ώστε να μην αφήνει πίσω της αποδείξεις.
Τελικά, δεν ήμουν εγώ αυτή που την έπιασε.
**Ήταν η ίδια της η αδερφή.**
