Η Zinaida Vasilyevna, μια γυναίκα με πλούσια ζωή και σημαντική εμπειρία, γιόρτασε τα 84α γενέθλιά της. Αφιέρωσε ολόκληρη τη μακρά και δύσκολη ύπαρξή της στην εργασία, την οικογένεια και την ανατροφή των παιδιών. Η καριέρα της ήταν στενά συνδεδεμένη με το εργοστάσιο, μια επιχείρηση όπου εργάστηκε για πολλά χρόνια, έχοντας επιβιώσει όχι μόνο από τη σοβιετική εποχή, αλλά και από τις μεταπολεμικές δοκιμές, που άφησαν ένα βαθύ σημάδι στην καρδιά της. Επιβίωσε τον πόλεμο, όταν κάθε μέρα θα μπορούσε να είναι η τελευταία, όταν έπρεπε να επιβιώσει, να χάσει τους αγαπημένους της, να δει φρίκη και κακουχίες. Αλλά παρά τα πάντα, η Zinaida Vasilyevna διατήρησε την ανθρωπιά, την καλοσύνη και την πίστη της στους ανθρώπους.
Είχε δύο παιδιά, ένα γιο, τον Λεονίντ, και μια κόρη, την Ελισάβετ. Ήταν το νόημα της ζωής της, για την οποία ήταν έτοιμη να θυσιάσει τα πάντα. Ωστόσο, η μοίρα αποφάσισε ότι ο σύζυγός της, ο πατέρας των παιδιών, πέθανε νωρίς — σε ηλικία μόλις 52 ετών. Η αιτία του θανάτου του ήταν ένας παλιός τραυματισμός που υπέστη στη νεολαία του, ο οποίος έγινε όλο και πιο αισθητός με τα χρόνια. Αυτή η ασθένεια όχι μόνο τον εμπόδισε να ζήσει, αλλά σταδιακά έβγαλε την τελευταία του δύναμη, μέχρι που μια μέρα έκλεισε τα μάτια του για πάντα. Μετά την αναχώρησή του, η Zinaida Vasilyevna έμεινε μόνη της, αλλά συνέχισε να ζει σε ένα διαμέρισμα που της παρείχε το κράτος ως άξιος υπάλληλος. Δεν ήταν απλώς μια στέγη πάνω από τα κεφάλια τους—ήταν ένα σπίτι γεμάτο αναμνήσεις, την ιστορία της οικογένειάς τους, την αγάπη και τον πόνο των ετών τους.
Ωστόσο, με την πάροδο του χρόνου, η κατάσταση άρχισε να αλλάζει. Τα παιδιά που μεγάλωσαν χάρη στην αυτοθυσία της άρχισαν να δείχνουν μια εντελώς διαφορετική στάση απέναντι στη μητέρα τους. Αφού πέθανε ο σύζυγός της, άρχισαν να συζητούν ενεργά μεταξύ τους ότι ήρθε η ώρα να «εγκαταλείψουν» το διαμέρισμα για τις ανάγκες τους. Δεν είχε πλέον σημασία για αυτούς που ζούσαν εκεί τώρα, το κύριο πράγμα ήταν να γίνει αυτό το μέρος χρήσιμο για αυτούς. Δεν ντρέπονται για την παρουσία της μητέρας τους, είχαν δυνατά επιχειρήματα ακριβώς στο δωμάτιό της.:
— Λένια, είσαι άντρας! Πρέπει να κερδίσω ένα διαμέρισμα μόνος μου, όχι να περιμένω τη μητέρα μου. Έχουμε μια νέα προσθήκη σύντομα, και η Ρίτα είναι χρονολόγηση ένας άντρας,θα πρέπει να ζήσει και κάπου!
— Γιατί ο σύζυγός σας δεν σας αγοράζει ένα μέρος για να ζήσετε; Ή είναι ξεχωριστός; Έχω επίσης παιδιά που χρειάζονται χώρο!
Η Zinaida Vasilyevna, αν και ήταν παλιά και αδύναμη, άκουσε τα πάντα. Αν και μόλις άνοιξε τα μάτια της, για να μην δείξει την προσοχή της στις συνομιλίες, η καρδιά της έσκασε από πόνο. Πόσο πικρό ήταν να συνειδητοποιήσουμε ότι τα δικά της παιδιά την αντιλαμβάνονται ως ένα πράγμα, ένα αντικείμενο που μπορεί να χρησιμοποιηθεί ή να πεταχτεί. Όλα αυτά τα χρόνια, τους έδωσε ολόψυχα: τους μεγάλωσε, έμαθε να είναι μητέρα, υπέμεινε τις ιδιοτροπίες τους, τους στήριξε σε δύσκολες στιγμές. Εικόνες του παρελθόντος εμφανίστηκαν στο μυαλό της — τα πρώτα λόγια των παιδιών, η πρώτη μέρα του σχολείου, η γέννηση των εγγονών… δεν μπορούσε να πιστέψει ότι αυτά τα γλυκά, ευγενικά παιδιά θα μπορούσαν να μετατραπούν σε τόσο εγωιστές και ψυχρούς ανθρώπους.
Πολλές φορές πρότειναν να μετακομίσει σε γηροκομείο, διαβεβαιώνοντάς την ότι θα ήταν καλύτερο για όλα τα μέρη. Η Λίζα μίλησε σκληρά και αδίστακτα:
— Μαμά, ας είμαστε ειλικρινείς. Είναι δύσκολο για σένα να είσαι μόνος. Η νοσοκόμα δεν μπορεί να είναι εδώ όλο το εικοσιτετράωρο. Δουλεύουμε, έχουμε τις δικές μας οικογένειες, δεν μπορούμε να ερχόμαστε συνέχεια.
— Οι επαγγελματίες θα σας φροντίσουν εκεί. Γιατί είσαι τόσο πεισματάρης;
Αλλά η Zinaida Vasilyevna, με μια τρεμάμενη φωνή, απάντησε:
«Λίζα … γιατί έγινες τόσο σκληρή;» Ήσουν ένα ευγενικό, γλυκό κορίτσι.…
— Επειδή η ζωή συνέβη σε ένα γλυκό κορίτσι, μαμά! Και πρέπει να επιβιώσουμε με κάποιο τρόπο. Μη μου κάνεις κήρυγμα. Για τελευταία φορά, θα πάτε εκεί εθελοντικά;
— Δεν. Αυτό είναι το διαμέρισμά μου με τον πατέρα μου. Έχω ζήσει εδώ όλη μου τη ζωή. Θα πεθάνω εδώ.
— Κατάλαβα. Κατά. Πληρώστε μόνοι σας τον φροντιστή.
Ο Λεονίντ προσπάθησε επίσης να πείσει τη μητέρα του να αλλάξει γνώμη.:
— Δεν πρέπει να αρνηθείς. Οι συνθήκες εκεί είναι τώρα σαν σε ένα θέρετρο! Θα πήγαινα εκεί ο ίδιος.
— Λοιπόν, προχώρα. Και θέλω να πεθάνω εκεί που ζούσα με τον πατέρα σου, εκεί που μεγάλωσες εσύ και η Λίζα, και εκεί που πέρασαν τα καλύτερα χρόνια της ζωής μου. Αφήστε με να πεθάνω ειρηνικά και μετά διαιρέστε όπως θέλετε.
Και πράγματι, σύντομα τα παιδιά σταμάτησαν να πληρώνουν για τις υπηρεσίες της νοσοκόμας της Ντάσα. Αλλά ακόμα και τότε, όταν τα χρήματα σταμάτησαν να έρχονται, το κορίτσι δεν άφησε τη γυναίκα. Συνέχισε να έρχεται, να βοηθά, να φροντίζει. Ήξερε ότι σε ένα γηροκομείο, κανείς δεν μπορούσε να αντικαταστήσει τη ζεστασιά ενός σπιτιού όπου ένα άτομο είχε περάσει όλη του τη ζωή.
— Ντασένκα … πρέπει να κερδίσεις χρήματα, γιατί πρέπει να έρθεις εδώ. Είσαι νέος, μην σκέφτεσαι μια γριά.
— Πρώτα απ ‘ όλα, αυτή η «γριά» θα δώσει ακόμα αποδόσεις σε κάθε νεαρό άνδρα. Και δεύτερον, νομίζω ότι πρέπει να ζήσουμε σύμφωνα με τη συνείδησή μας, γιατί όλες οι ενέργειες σίγουρα θα μας επηρεάσουν στο μέλλον.
— Είναι αλήθεια, κορίτσι… έτσι ανησυχώ για το πώς θα επηρεάσει τα παιδιά μου.
Η Ντάσα πέρασε ολόκληρες μέρες με τη Ζιναΐδα Βασιλιέβνα: μιλώντας, μαγειρεύοντας, καθαρίζοντας, πλένοντας. Έκρυψε από τη γριά ότι τώρα δούλευε τη νυχτερινή βάρδια στο κατάστημα για να εξασφαλίσει τουλάχιστον ένα ελάχιστο εισόδημα. Είχε μόνο τρεις έως τέσσερις ώρες ύπνου την ημέρα και μπορούσε να κοιμηθεί μόνο τα Σαββατοκύριακα.
Η εγγονή Ρίτα αντιμετώπισε επίσης τη γιαγιά της χωρίς αγάπη. Κατά τη γνώμη της, ήταν η γιαγιά της που την εμπόδισε να ζήσει μια πλήρη ζωή. Λέγοντας στον φίλο της Βασίλι, παραπονέθηκε:
— Φαντάζεσαι πόσο εγωίστρια είναι; Ζει μόνη της σε ένα διαμέρισμα στη Μόσχα, αν και τα παιδιά και τα εγγόνια της χρειάζονται το δικό τους μέρος για να ζήσουν κανονικά, να χαλαρώσουν δίπλα στη θάλασσα, να πάνε σε εστιατόρια. Και πρέπει να δώσουμε χρήματα για ένα ενοικιαζόμενο διαμέρισμα.
«Ναι … η γιαγιά σου είναι τρομερά κτητική.» Είναι καλό που η δική μου ζει στο χωριό και δεν ενοχλεί κανέναν.
Κάπως η Λίζα έπεισε τη Ρίτα και τον Βασίλι να επισκεφθούν τη γιαγιά τους, ελπίζοντας ότι θα μπορούσαν να την επηρεάσουν. Έφτασαν, έφτιαξαν τσάι και η Zinaida Vasilyevna, ενθουσιασμένη με την προσοχή, μίλησε για τη νεολαία της, τις φοιτητικές της μέρες, τους γονείς της, τον πόλεμο, το τρένο ασθενοφόρων, τους φίλους της και τις απώλειές της… αλλά η εγγονή της, χωρίς να κρύβει την πλήξη της, χασμουρήθηκε και είπε:
— Γιαγιά, χωρίς παρεξήγηση, αλλά έχει περάσει τόσος καιρός … και δεν είναι καθόλου ενδιαφέρον. Νομίζω ότι ήρθε η ώρα να σταματήσουμε να του δίνουμε τέτοια σημασία.
Μια φλέβα εμφανίστηκε στο μέτωπο της Zinaida Vasilyevna. Συνοφρυώθηκε και είπε σταθερά:
— Καθαρίσει.
— τι; Γιαγιά, τι κάνεις;
— Καθαρίσει. Και μην έρχεσαι εδώ πια.
Η Ρίτα και ο Βασίλι έφυγαν, μπερδεμένοι και η Ζιναΐδα Βασιλιέβνα έκλαιγε.:
«Θεέ μου, βγάλε με από εδώ». Ποτέ δεν πίστευα ότι θα είχα τόσο μίσος στα γηρατειά μου.
Αργότερα, ο Λεονίντ αποφάσισε να ενεργήσει αποφασιστικά. Μια μέρα, εντόπισε τη μητέρα του καθώς έφευγε από την είσοδο. Έβγαλε απότομα στο δρόμο μπροστά της για να την τρομάξει. Η καρδιά της γυναίκας δεν άντεξε — έπεσε από τρόμο, έχασε τις αισθήσεις της. Οι άνθρωποι έφυγαν, κάλεσαν ασθενοφόρο. Ο Λεονίντ προσποιήθηκε ότι ήταν γιος φροντίδας, την πήγε στο Νοσοκομείο, όπου ήλπιζε ότι δεν θα επιβιώσει. Ωστόσο, οι γιατροί έκαναν το καλύτερο δυνατό. Ήταν αναίσθητη για πέντε ημέρες και η πρόγνωση ήταν απογοητευτική.
«Μάλλον δεν θα επιβιώσει.» Λυπάμαι που είμαι αμβλύ… » είπε ο γιατρός.
— Ναι, ναι … είναι κρίμα. Κακή μαμά», απάντησε ο Λεονίντ, κρύβοντας τη χαρά του.
Εν τω μεταξύ, τα παιδιά συμφώνησαν να μην τσακώνονται πια για το διαμέρισμα. Αποφάσισαν να το πουλήσουν μαζί με τα έπιπλα και να μοιραστούν τα χρήματα για να αποφύγουν δικαστικές διαφορές. Επισκέφτηκαν τη μητέρα τους μόνο μία φορά, αλλά όταν την είδαν σε κώμα, προτίμησαν να περιμένουν μια κλήση από το νοσοκομείο.
Αλλά η Ντάσα ερχόταν κάθε μέρα. Ερωτεύτηκε αυτή τη γυναίκα σαν να ήταν δική της. Ήταν ορφανή — οι γονείς της πέθαναν σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα. Γι ‘ αυτό εκτιμούσε κάθε λεπτό να είναι με κάποιον που την αντιμετώπισε καλά. Διάβασε βιβλία στη Zinaida Vasilyevna, κράτησε το χέρι της και της ζήτησε να μην τα παρατήσει. Και παρά το γεγονός ότι η γυναίκα δεν μπορούσε να μιλήσει, ένιωσε κάθε λέξη, κάθε κίνηση της ψυχής της.
Ένα μήνα αργότερα, η Zinaida Vasilyevna απολύθηκε. Η καρδιά του Σερζ υπέστη βλάβη, αλλά επέζησε. Οι γιατροί προειδοποίησαν:
«Χρειάζεσαι ειρήνη. Προσπαθήστε να μην νευριάσετε ή να ορκιστείτε.
Την ημέρα της απαλλαγής της, τα παιδιά ήρθαν σε αυτήν με λουλούδια και μπαλόνια:
— Αγαπημένη μας μαμά, πόσο χαρούμενοι είμαστε που ξυπνήσατε! Όταν φτάσαμε, ήσουν αναίσθητος.
— Ερχόσουν συχνά;
— Φυσικά, μαμά, κάθε μέρα.
Στην πραγματικότητα, εμφανίστηκαν μόνο μία φορά. Αλλά η Ντάσα, καθισμένη σε ένα παγκάκι κοντά στο νοσοκομείο με ένα κέικ και τουλίπες, ήθελε να κάνει μια έκπληξη, αλλά δεν τολμούσε να πλησιάσει όταν τα είδε. Πήγε σπίτι νιώθοντας ανεπιθύμητη.
Την επόμενη μέρα πήγε να δει τη Zinaida Vasilyevna. Δεν υπήρξε απάντηση. Μπήκε και είδε ότι η γυναίκα ήταν ακίνητη. Καθώς πλησίαζε, συνειδητοποίησε ότι δεν ήταν πια εκεί. Άρχισε να κλαίει και κάλεσε ασθενοφόρο και την οικογένειά της. Είκοσι λεπτά αργότερα, όλοι ήταν εκεί.
— Ντάσα, είσαι ελεύθερη. Σας ευχαριστώ που τηλεφωνήσατε», είπε ο Λεονίντ ψυχρά και τη συνόδευσε στην πόρτα.
Μια εβδομάδα αργότερα, η αστυνομία την κάλεσε.:
— Η Zinaida Vasilyevna σας άφησε ένα διαμέρισμα ως κληρονομιά. Η οικογένειά της δεν είναι ευτυχισμένη. Έρθει.
Η Ντάσα έφτασε. Η Λίζα της επιτέθηκε:
«Τι έκανες για να την κάνεις να σου αφήσει τα πάντα;» Την ξεγέλασες; Αυτός ο αριθμός δεν θα λειτουργήσει μαζί μας!
«Δεν ζήτησα τίποτα.
— Δώσε μας την κληρονομιά, αλλιώς θα μας σύρουν στα δικαστήρια!
— Ησυχία! — είπε ο αστυνομικός. — Δεν πρέπει να υπάρχουν απειλές.
«Μπορώ να φύγω;»
«Υπογράψτε την παραίτηση από την κληρονομιά, τότε θα φύγετε», είπε ο Λεονίντ.
— Δεν θα υπογράψω τίποτα.
— Έχεις το δικαίωμα.
Η Ντάσα έφυγε. Δεν ήθελε να κρατήσει το διαμέρισμα για τον εαυτό της. Είχε άλλο σχέδιο. Αποφάσισε να πουλήσει το ακίνητο και να επενδύσει τα χρήματα στη δημιουργία ενός σπιτιού για τους ηλικιωμένους, όπου οι ηλικιωμένοι θα αγαπούσαν, θα σεβόταν και θα φροντίζονταν σαν οικογένεια. Ήθελε ανύπαντρα άτομα όπως η Zinaida Vasilyevna να έχουν την ευκαιρία να βρουν ζεστασιά, φροντίδα και άνεση τα τελευταία χρόνια.
