Η ευγενική κυρία Τζόνσον ετοιμάζει το συνηθισμένο γεύμα της το Σάββατο για τα παιδιά της περιοχής όταν ένας γκρινιάρης γείτονας την αντιμετωπίζει.
Η κατάσταση κλιμακώνεται γρήγορα, καταλήγοντας με τη γλυκιά ηλικιωμένη κυρία να κλαίει. Αλλά ο γκρινιάρης γείτονας συνειδητοποιεί σύντομα ότι ο εκφοβισμός του δεν θα γίνει ανεκτός!Πρέπει να μοιραστώ κάτι που συνέβη στη γειτονιά μου το περασμένο Σάββατο. Περιλαμβάνει μια γλυκιά κυρία, μερικά ντόπια παιδιά και έναν γκρινιάρη γείτονα. Το τέλος είναι απίστευτο!Υπάρχει ένα γήπεδο ποδοσφαίρου κοντά στο σπίτι μας όπου τα τοπικά παιδιά παίζουν τα Σαββατοκύριακα. Η κυρία Τζόνσον, που ζει στο δρόμο, φτιάχνει χοτ ντογκ και άλλα καλούδια, ώστε τα παιδιά να μπορούν να μείνουν και να παίζουν περισσότερο χωρίς να χρειάζεται να πάνε σπίτι hungry.It φαίνεται γελοίο ότι κάποιος θα είχε πρόβλημα με μια ηλικιωμένη κυρία να κάνει μια καλή πράξη, αλλά αυτό ακριβώς συνέβη.
Η κυρία Τζόνσον είναι ένα πραγματικό στολίδι. Είναι πιθανώς στα τέλη της δεκαετίας του ‘ 60 και έχει το πιο ευγενικό χαμόγελο. Δυστυχώς, είναι λίγο μοναχική. Νομίζω ότι τα παιδιά της ζουν μακριά, και έχασε τον άντρα της πριν από μερικά χρόνια. Αυτή η μικρή παράδοση της, που ταΐζει τα παιδιά, φαίνεται να της φέρνει τόση χαρά.
Και τα παιδιά το λατρεύουν επίσης. Κάθε Σάββατο, τρέχουν στο τραπέζι της Κας Τζόνσον, γελώντας και κουβεντιάζοντας, αρπάζοντας τα χοτ ντογκ τους και ευχαριστώντας την.
Είναι ένα συγκινητικό θέαμα, γι ‘ αυτό και τα γεγονότα του περασμένου Σαββάτου ήταν τόσο συγκλονιστικά.
Η κα Τζόνσον έστηνε το τραπέζι της ως συνήθως όταν ο κ. Ντέιβις, ο γκρινιάρης γείτονας από απέναντι, βγήκε έξω από το σπίτι του, έτοιμος για καυγά. Έμεινα έκπληκτος που τον είδα να πηγαίνει στην κυρία Τζόνσον.
«Τι είναι όλος αυτός ο θόρυβος;»γαβγίζει, κουνώντας τα χέρια του γύρω. «Και αυτή η μυρωδιά; Πρέπει να έχετε πραγματικά ένα τρελό πάρτι εδώ κάθε Σαββατοκύριακο;”
Η κυρία Τζόνσον πήδηξε. «Ω, Κύριε Ντέιβις, είναι μόνο το μεσημεριανό γεύμα των παιδιών.”
«Λοιπόν, το έχω βαρεθεί!»έσπασε. «Καλώ την αστυνομία. Εδώ δεν είναι καφετέρια.”
Το σαγόνι της κυρίας Τζόνσον έπεσε. «Κύριε Ντέιβις, αυτά τα παιδιά δεν έχουν πουθενά αλλού να πάνε. Μερικοί από αυτούς δεν μπορούν καν να αντέξουν οικονομικά το μεσημεριανό γεύμα. Απλά προσπαθώ να βοηθήσω.”
Χλεύασε, σταυρώνοντας τα χέρια του. «Βοήθεια; Το μόνο που ακούω είναι θόρυβος, και το μόνο που μυρίζω είναι το λιπαρό φαγητό σου. Δουλεύω νύχτες και χρειάζομαι ξεκούραση. Αυτό πρέπει να σταματήσει!”
Η κυρία Τζόνσον κατσούφιασε. “Όχι. Δεν θα σταματήσω να ταΐζω αυτά τα παιδιά, κ. Ντέιβις. Και μην προσπαθήσετε να ισχυριστείτε ότι εργάζεστε νύχτες μαζί μου, είτε! Όλος ο δρόμος ξέρει τι πραγματικά φτάνεις.”
Ποτέ δεν θα φανταζόμουν ότι η γλυκιά Κα Τζόνσον θα ήταν αυτή που θα αντιμετώπιζε τον κ. Ντέιβις, αλλά ήταν πολύ αργά. Μπορεί να ζούσε με την οικογένειά του, αλλά ήταν βασικά ένας νεκρός.
Και ό, τι θόρυβο έκαναν τα παιδιά δεν ήταν τίποτα σε σύγκριση με το hullabaloo που μπορούσε να κλωτσήσει όταν γύρισε σπίτι αργά από μια νύχτα πάρτι.
Παρακολουθώντας τον να πάει όλα τεταμένη και Κόκκινη στο πρόσωπο ήταν αρκετά ικανοποιητική μέχρι που έκανε κάτι τόσο σημαίνει ότι δεν νομίζω ότι θα το ξεπεράσω ποτέ.
«Προσπάθησα να ρωτήσω ευγενικά, αλλά αν δεν με ακούσεις, τότε θα σε κάνω να σταματήσεις», γρύλισε ο κ. Ντέιβις.
Έσκυψε, έβαλε τα χέρια του κάτω από το τραπέζι και έριξε το όλο θέμα. Τα πιάτα έπεσαν πάνω στη βρωμιά, τα δοχεία τροφίμων έπεσαν και άνοιξαν, σκορπίζοντας χοτ ντογκ, ψωμάκια και μπισκότα παντού.
Η κυρία Τζόνσον έβγαλε μια αγωνιώδη κραυγή που με ψύχθηκε μέχρι το κόκαλο. Έπεσε αμέσως στα γόνατά της για να δει τι θα μπορούσε να σώσει.
Αλλά ο κ. Ντέιβις δεν είχε τελειώσει ακόμα.
«Αυτό είναι που παίρνεις για να είσαι τόσο απασχολημένος», λάλησε. Στην πραγματικότητα χαμογέλασε καθώς πάτησε ένα κουλούρι και το γείωσε στη γη. «Τώρα, μην με αφήσεις ποτέ να σε ακούσω να μιλάς για μένα ξανά, γριά.”
Οι ώμοι της κυρίας Τζόνσον κούνησαν καθώς άρχισε να κλαίει. Ήμουν σε τέτοιο σοκ από αυτό που μόλις είδα ότι μου πήρε ένα λεπτό για να ανακάμψω. Ήμουν έτοιμος να τρέξει πάνω και να την βοηθήσει, αλλά κάποιος άλλος πήρε εκεί πρώτα.
Τα παιδιά είχαν τελειώσει το παιχνίδι τους και έσπευσαν στο τραπέζι, αλλά τα πρόσωπά τους έπεσαν όταν είδαν τι είχε συμβεί. Αρκετά από τα παιδιά έτρεξαν μπροστά και άρχισαν να μαζεύουν φαγητό ενώ δύο από τα αγόρια βοήθησαν την κυρία Τζόνσον να σταθεί στα πόδια της.
«Τι συμβαίνει, Κυρία Τζόνσον;»ένα από τα κορίτσια ρώτησε, τα μάτια της διάπλατα με ανησυχία.
Η κυρία Τζόνσον φαινόταν πολύ αναστατωμένη για να μιλήσει. Ένα από τα άλλα παιδιά, ένα ήσυχο αγόρι που συνήθως καθόταν κάτω από ένα δέντρο διαβάζοντας, ανέβηκε σε αυτό το σημείο και έδειξε κατηγορητικά ένα από τα μικρότερα αγόρια της ομάδας.
«Ήταν ο μπαμπάς σου που το έκανε αυτό, Ράιαν», είπε το ήσυχο αγόρι.
Ο μικρός Ράιαν χλόμιασε καθώς το ήσυχο παιδί είπε τα πάντα στην ομάδα. Μέχρι το τέλος, όλα τα παιδιά κοίταζαν τον Ράιαν.
«Μην κατηγορείτε τον Ράιαν για τη συμπεριφορά του μπαμπά του», είπε η κυρία Τζόνσον, βρίσκοντας επιτέλους τη φωνή της. «Δεν είναι δικό του λάθος.”
«Ευχαριστώ, κυρία Τζόνσον», είπε ο Ράιαν με υποτονική φωνή. «Αλλά αυτό που έκανε ο μπαμπάς μου δεν είναι σωστό και δεν μπορούμε να τον αφήσουμε να ξεφύγει με αυτό.”
Ένα μουρμουρητό συμφωνίας έτρεξε μέσα από τα παιδιά. Ήταν εμπνευσμένο να τους βλέπω να οργανώνονται σε μικρές ομάδες για να τακτοποιήσουν το φαγητό και να βοηθήσουν την κυρία Τζόνσον. Όλοι οι υπόλοιποι συγκεντρώθηκαν και ανέβηκαν στο δρόμο προς το σπίτι του Ράιαν.
Δέκα παιδιά συνωστίστηκαν στο κατώφλι και χτύπησαν την πόρτα. Ο κ. Ντέιβις άνοιξε την πόρτα, η φωνή του βαθαίνει καθώς είδε το πλήθος των παιδιών.
«Τι θέλεις τώρα;»γρύλισε.
Ο Ράιαν βγήκε μπροστά, η φωνή του τρέμει αλλά δυνατή.
«Πρέπει να ζητήσετε συγγνώμη από την κυρία Τζόνσον, μπαμπά», είπε ο Ράιαν. «Και πληρώστε για όλα τα τρόφιμα που καταστρέψατε όταν αναποδογυρίσατε το τραπέζι της.”
Τα μάτια του κ. Ντέιβις διευρύνθηκαν σοκαρισμένα. «Τι; Γιατί να το κάνω;”
«Επειδή είναι το σωστό», απάντησε ο Ράιαν, το θάρρος του μεγαλώνει. «Δεν ήταν παρά ευγενική μαζί μας και δεν θα σας αφήσουμε να της συμπεριφέρεστε έτσι.”
Το πρόσωπο του κ. Ντέιβις στριφογύρισε από θυμό, αλλά μετά είδε την αποφασιστικότητα στα μάτια τους, και το μικρό πλήθος των γονέων επίσης έφτασε στην πόρτα του.
Ο κ. Ντέιβις κοίταξε γύρω, βλέποντας τους γείτονες να αρχίζουν να μαζεύονται, βλέποντας τη σκηνή να ξεδιπλώνεται. Δίστασε, συνειδητοποιώντας το βάρος της κατάστασης.
Ίσως θα το είχε ξεπεράσει σε μια άλλη κατάσταση, αλλά ήταν περιτριγυρισμένος από όλα αυτά τα θυμωμένα, πληγωμένα παιδιά, και όλη η γειτονιά παρακολουθούσε.
Αναστέναξε βαθιά, τρέχοντας ένα χέρι στα μαλλιά του. «Εντάξει, εντάξει. Πάμε.”
Πήγε στο τραπέζι της κυρίας Τζόνσον, τα παιδιά ακολουθούσαν από κοντά. Η κυρία Τζόνσον κοίταξε ψηλά, έκπληκτος που είδε την πομπή να κατευθύνεται προς το δρόμο της.
Ο κ. Ντέιβις σταμάτησε μπροστά της και κρέμασε το κεφάλι του.
«Λυπάμαι», μουρμούρισε, χωρίς να συναντήσει τα μάτια της. «Δεν ήθελα να προκαλέσω προβλήματα. Προσπαθώ πολύ να τα βγάλω πέρα και απογοητεύομαι.”
Η κυρία Τζόνσον χαμογέλασε απαλά, τα μάτια της ευγενικά. «Είναι εντάξει, Κύριε Ντέιβις. Καταλαβαίνω. Αλλά αυτά τα παιδιά, το χρειάζονται αυτό. Είναι σημαντικό για αυτούς.”
Ο Ράιαν έσπρωξε τον πατέρα του. «Μπαμπά, πρέπει να πληρώσεις και για το φαγητό. Είναι δίκαιο.”
Ο κ. Ντέιβις κοίταξε τον γιο του και μετά την κυρία Τζόνσον. Αναστέναξε ξανά και έβγαλε το πορτοφόλι του.
«Εδώ», είπε, δίνοντάς της ένα χαρτονόμισμα εκατό δολαρίων. «Αυτό είναι για το φαγητό.”
Τα παιδιά ξέσπασαν σε επευφημίες, χειροκροτώντας και φωνάζοντας με χαρά. Τα μάτια της κυρίας Τζόνσον γέμισαν με δάκρυα ευγνωμοσύνης καθώς δέχτηκε τα χρήματα.
«Σας ευχαριστώ, Κύριε Ντέιβις», είπε απαλά. «Αυτό σημαίνει πολλά.”
Η ένταση στον αέρα φαινόταν να διαλύεται καθώς η γειτονιά ήταν μάρτυρας αυτής της στιγμής συμφιλίωσης.
Ακόμα και ο κ. Ντέιβις κατάφερε ένα μικρό, αμήχανο χαμόγελο καθώς κοίταξε τον γιο του και τα άλλα παιδιά. Οι γονείς και οι γείτονες που είχαν συγκεντρωθεί άρχισαν να διασκορπίζονται, πολλοί από αυτούς κουνώντας την έγκριση.
Αυτό το περιστατικό έφερε την κοινότητα μαζί με τον πιο απροσδόκητο τρόπο. Η κυρία Τζόνσον εκτιμάται πλέον περισσότερο από ποτέ, και ακόμη και ο κ. Ντέιβις άλλαξε γνώμη. Μερικές φορές, χρειάζεται ένα χωριό, και μια ομάδα αποφασισμένων παιδιών, για να διορθωθούν τα πράγματα.
Δεν είναι εκπληκτικό τι υπέροχα πράγματα μπορούμε να κάνουμε όταν προσέχουμε ο ένας τον άλλον; Ξέρω ότι σίγουρα δεν θα ξεχάσω τα μαθήματα που έμαθα το περασμένο Σάββατο και ελπίζω να τα κρατήσετε και στην καρδιά σας!
Ευτυχώς, υπάρχουν συχνά άνθρωποι γύρω για να υπερασπιστούν τους άλλους, όπως όταν ο Κόλιν είδε ένα κακομαθημένο παιδί να μην σέβεται μια κυρία σκουπιδιών:
Με τίτλο Brat έριξε σκουπίδια μπροστά από ηλικιωμένη κυρία σκουπιδιών, λέγοντας » σήκωσέ το, είναι η δουλειά σου – — το Κάρμα χτυπά αμέσως πίσω
Έτσι, την περασμένη εβδομάδα, ήμουν έξω με τα πόδια το σκυλί μου, Max, όταν είδα κάτι που έκανε το αίμα μου να βράσει. Η κα Τζόνσον έκανε τις βόλτες της, μαζεύοντας σκουπίδια όταν ο Τζέικ βγήκε από το σπίτι του με αυτή τη μεγάλη σακούλα σκουπιδιών.
Αντί να περπατήσει τα λίγα επιπλέον βήματα προς το απορριμματοφόρο, πέταξε την τσάντα ακριβώς μπροστά από την κυρία Τζόνσον. Χλευάζει, » σήκωσέ το. Είναι η δουλειά σου.”
