Η Ρέιτσελ και ο σύζυγός της Τζακ ήταν πολύ χαρούμενοι όταν ανακάλυψαν ότι περίμεναν πεντάδυμα.
Προσπαθούσαν για ένα παιδί για χρόνια, και όταν ευλογήθηκαν με πέντε παιδιά ταυτόχρονα, δεν μπορούσαν να ελέγξουν τη χαρά τους.Ο Τζακ ήταν οδηγός φορτηγού που έβγαζε τα προς το ζην, οπότε όταν γεννήθηκαν τα μωρά, ήταν εύκολο για τη Ρέιτσελ να εγκαταλείψει τη δουλειά της για να φροντίσει τα παιδιά τους. Τα πράγματα συνεχίστηκαν γρήγορα για τέσσερα χρόνια.η Ρέιτσελ και ο Τζακ δεν περίμεναν ποτέ κάτι να πάει στραβά. Αλλά κάτι έκανε, και η Ρέιτσελ ήταν σε απώλεια.Μια μέρα, ο Τζακ έφυγε για δουλειά νωρίς το πρωί και δεν επέστρεψε ποτέ. Ήταν η επέτειος του γάμου τους, και η Ρέιτσελ είχε προσπαθήσει να τον σταματήσει από τότε που είχε μια γκρίνια αίσθηση ότι κάτι δεν ήταν σωστό. Αλλά ο Τζακ κατάφερε να την μιλήσει. «Μην ανησυχείς, γλυκιά μου. Θα είμαι σπίτι στην ώρα μου. Το υπόσχομαι.»Αλλά ο Τζακ δεν τήρησε την υπόσχεσή του. Αργότερα εκείνο το βράδυ, η Ρέιτσελ έλαβε ένα τηλεφώνημα από τους μπάτσους που την ενημέρωσαν ότι είχε πεθάνει σε σύγκρουση φορτηγού. Η νεαρή χήρα έκλαιγε ασταμάτητα, αλλά τίποτα δεν θα άλλαζε. Ο Τζακ είχε φύγει και θα έπρεπε να αγκαλιάσει το ρόλο του άντρα του σπιτιού.
Επειδή τα παιδιά της ήταν μόλις τεσσάρων ετών, δεν μπορούσε να τα αφήσει μόνα τους στο σπίτι. Η πρόσληψη μιας νταντάς ήταν εκτός συζήτησης επειδή οι αποταμιεύσεις ήταν περιορισμένες και δεν υπήρχε εισόδημα. Δεν μπορούσε καν να ζητήσει βοήθεια από τους γείτονές της γιατί δεν ήταν καθόλου φιλικοί.
Απογοητευμένη από την κατάσταση, η Ρέιτσελ δεν μπορούσε καν να θρηνήσει σωστά την απώλεια του συζύγου της καθώς έριξε τον εαυτό της στη δουλειά για να στηρίξει τα παιδιά της. Άρχισε να πλέκει κασκόλ και καπέλα και να τα πουλάει για να ζήσει, αλλά τα προβλήματα προέκυψαν όταν έφτασε το καλοκαίρι. Το ταλέντο της δεν μπορούσε πλέον να την βοηθήσει και τα χρήματα ήταν σφιχτά.
Μια μέρα, ήταν σε ένα μανάβικο αγοράζοντας αντικείμενα για τα γενέθλια των γιων της, αλλά οι τιμές εκεί έκαναν το φρύδι της. «Πότε αυξήθηκε η τιμή της σκόνης κακάου; $ 5 για ένα μικρό;! Ughh, δεν έχω αγοράσει τα μισά από τα στοιχεία ακόμα, και το σύνολο είναι ήδη $50! Χριστέ μου! Πρέπει να βάλω κάποια αντικείμενα πίσω.”
Επέστρεψε τη σκόνη κακάο στο ράφι και πήρε ένα πακέτο γενικών μπισκότων κακάο αντί για υποκατάστατο της γεύσης κέικ. Προχώρησε στο επόμενο διάδρομο ακριβώς όταν ένας από τους γιους της, ο Μαξ, άρχισε να επιμένει να του αγοράσει μερικές καραμέλες. «Μαμά! Μπορείς να μου φέρεις καραμέλες; Σε παρακαλώ;”
«Ω, γλυκιά μου!»Η Ρέιτσελ σταμάτησε. «Οι καραμέλες δεν είναι καλές για εσάς. Οι γιατροί λένε ότι οι καραμέλες κάνουν τα δόντια σας κακά. Είναι επίσης λίγο ακριβό και η μαμά πρέπει να ψήσει ένα κέικ για τα γενέθλιά σας, οπότε θα πρέπει να αγοράσει τα συστατικά για αυτά.”
Αλλά το τετράχρονο αγόρι δεν θα το καταλάβαινε αυτό. Άρχισε να κλαίει δυνατά, κάτι που τράβηξε την προσοχή μερικών από τους αγοραστές. «Όχι, μαμά! Το θέλω! ΘΈΛΩ ΓΛΥΚΆ!”
«Ναι, μαμά! Θέλουμε και καραμέλες! Σε παρακαλώ!!!»φώναξαν τα άλλα τέσσερα αγόρια από κοινού.
Η Ρέιτσελ σχεδόν πανικοβλήθηκε στο κατάστημα όταν όλοι άρχισαν να την κοιτάζουν και έπρεπε να δώσει στα παιδιά της στο τέλος. Ωστόσο, όταν πλησίασε τον ταμία για να πληρώσει το λογαριασμό, την περίμενε ένα ακόμη πρόβλημα.
«Πόσο δύσκολο είναι να ελέγξετε τις τιμές πριν αγοράσετε κάτι;»ο ταμίας, ο Λίνσι, γκρινιάζει. «Σου λείπουν 10 δολάρια, οπότε θα πρέπει να βγάλω μερικά πράγματα από εδώ.»Πήρε τα μπισκότα σοκολάτας, τις καραμέλες και μερικά άλλα αντικείμενα και άρχισε να ετοιμάζει το λογαριασμό, αλλά η Ρέιτσελ την σταμάτησε.»Ω, παρακαλώ μην αφαιρέσετε αυτά τα στοιχεία. Ας κάνουμε ένα πράγμα. Θα αφαιρέσω το ψωμί και … «Η Ρέιτσελ άρχισε να μαζεύει και να επιλέγει τα αντικείμενα για να τα αφαιρέσει.
Η βοήθεια μπορεί μερικές φορές να προέρχεται από απροσδόκητα μέρη.
Εν τω μεταξύ, ο Μαξ έφυγε στο διάδρομο όπου τοποθετήθηκαν κουτιά γάλακτος, αλλά η Ρέιτσελ ήταν πολύ απασχολημένη για να το παρατηρήσει. Περπατούσε όταν συνάντησε μια ηλικιωμένη γυναίκα. «Γεια σου, νεαρέ! Είμαι η κυρία Σίμσον. Πώς σε λένε; Και τι κάνεις εδώ μόνος;»ρώτησε απαλά, χαμογελώντας σε αυτόν.
«Γεια Σας, Κυρία Σίμσον. Είμαι ο Μαξ και είμαι τεσσάρων ετών. Πόσο χρονών είσαι;”
Η ηλικιωμένη γυναίκα κοκκίνισε. «Είμαι λίγο μεγαλύτερος από σένα, Μαξ. Ας πούμε 70; Πού είναι η μητέρα σου;”
«Η μαμά τσακώνεται με κάποιον. Λέει ότι η μαμά δεν έχει αρκετά χρήματα και πρέπει να αφήσουμε κάποια πράγματα εδώ.”
«Ω, έτσι είναι;»Η κυρία Σίμσον ρώτησε ανησυχητικά. «Μπορείς να με πας στη μαμά σου;”
Το αγόρι κούνησε το κεφάλι και έτρεξε στο ταμείο με την κυρία Σίμπσον. Ο λίνσι είχε γίνει ανυπόμονος με τη Ρέιτσελ και την επιτέθηκε. «Κοίτα, γυναίκα! Εάν δεν μπορείτε να αντέξετε οικονομικά πράγματα, μην έρθετε εδώ εξαρχής! Τώρα κουνήσου! Άλλοι πελάτες περιμένουν τη σειρά τους!»Έσπρωξε την τσάντα της Ρέιτσελ στο πλάι και έκανε νόημα στον επόμενο πελάτη να την πλησιάσει. «Επόμενο!”
«Όχι, παρακαλώ περιμένετε…» η Ρέιτσελ μόλις άρχισε να μιλάει όταν μια φωνή την έκοψε.
«Δεν χρειάζεται να αφαιρέσετε αυτά τα στοιχεία. Ο λογαριασμός σας έχει ήδη καλυφθεί!»Η κυρία Σίμσον πλησίασε τον Λίνσι και της έδωσε την πιστωτική της κάρτα. «Δαχτυλίδι σε όλα τα στοιχεία, συμπεριλαμβανομένων αυτών που αφαιρέσατε. Κερνάω εγώ.”
«Ω, όχι, παρακαλώ», παρενέβη η Ρέιτσελ. «Φοβάμαι ότι δεν μπορώ να το πάρω από εσάς. Δεν πειράζει.”
«Μην ανησυχείς, είναι εντάξει», επέμεινε η ηλικιωμένη γυναίκα και η Ρέιτσελ τελικά ενέδωσε.
Καθώς εκκαθάρισαν τους λογαριασμούς τους και βγήκαν από το κατάστημα, η Ρέιτσελ δεν μπορούσε να σταματήσει να την ευχαριστεί. «Σας ευχαριστώ πολύ που μας βοηθήσατε. Λυπάμαι που δεν μπορώ να σας πληρώσω τα χρήματα αυτή τη στιγμή, αλλά παρακαλώ επισκεφθείτε μας κάποια στιγμή. Εδώ, αυτή είναι η διεύθυνσή μου», είπε, δίνοντάς της ένα σημείωμα στο οποίο έγραψε τη διεύθυνσή της. «Θα ήθελα πολύ να σας κεράσω λίγο τσάι και μπισκότα. Φτιάχνω πολύ καλά μπισκότα.”
«Ω, αυτό είναι πολύ γλυκό από εσάς, νεαρή κοπέλα!»απάντησε. «Θα σε δω σύντομα, Μαξ! Αντίο, παιδιά!»πρόσθεσε πριν φύγει.
Τα αγόρια της γύρισαν πίσω και η Ρέιτσελ ήταν μπερδεμένη όταν η κυρία Σίμσον ανέφερε συγκεκριμένα το όνομα του Μαξ. «Ξέρεις την κυρία Σίμπσον, γλυκιά μου;»ρώτησε απαλά τον Μαξ.
«Ναι, μαμά! Της είπα ότι τσακώνεσαι και σε βοήθησε.”
«Ω, είναι τόσο γλυκιά!»Η Ρέιτσελ σκέφτηκε καθώς περπατούσε πίσω στο αυτοκίνητό της.
Την επόμενη μέρα, χτύπησε την πόρτα της. «Ω, Κυρία Σίμσον! Παρακαλώ Περάστε. Ήρθες την κατάλληλη στιγμή! Μόλις έψησα μερικά μπισκότα», είπε η Ρέιτσελ, δείχνοντάς της το δρόμο μέσα.
Καθώς η ηλικιωμένη γυναίκα κάθισε, η Ρέιτσελ της έφερε μερικά μπισκότα και ένα φλιτζάνι τσάι. «Ω, δεν έπρεπε να πάτε σε όλο αυτό το πρόβλημα», απάντησε, φτάνοντας για το φλυτζάνι τσαγιού. «Ζείτε μόνοι με τα παιδιά σας;”
«Στην πραγματικότητα, ο σύζυγός μου πέθανε πέρυσι, οπότε μεγαλώνω τα παιδιά μου Μόνος μου. Δυστυχώς, δεν δουλεύω τώρα, οπότε τα χρήματα είναι σφιχτά. Είχα μια μικρή επιχείρηση που πουλούσε πλεκτά πουλόβερ και καπέλα, αλλά κανείς δεν τα αγοράζει το καλοκαίρι και εξακολουθώ να ψάχνω για δουλειά.”
«Σε αυτή την περίπτωση, γιατί δεν μου έρχεσαι στο κατάστημα ρούχων μου;»η ηλικιωμένη γυναίκα πρότεινε. «Χρειάζομαι έναν βοηθό και θα ήθελα πολύ να σε έχω. Μην ανησυχείς, μπορώ να φροντίσω τα παιδιά σου Για σένα. Ο σύζυγός μου πέθανε πριν από πολλά χρόνια και δεν είχαμε ποτέ παιδιά. Έτσι είμαι απλά μια ηλικιωμένη κυρία που μετράει αντίστροφα τις μέρες μέχρι ο Θεός να την φέρει σπίτι.”
«Ω Θεέ μου, Κυρία Σίμσον!»Η Ρέιτσελ φώναξε. «Πώς θα ανταποδώσω την καλοσύνη σου; Ευχαριστώ! Σας ευχαριστώ πολύ!”
«Μπορείτε να επιστρέψετε την εύνοιά Μου, Αγάπη μου», χαμογέλασε η κυρία Σίμπσον. «Το μόνο που έχετε να κάνετε είναι να μου κάνετε ένα ωραίο φλιτζάνι τσάι κάθε βράδυ. Σύμφωνοι;”
«Φυσικά, Κυρία Σίμπσον!»Η Ρέιτσελ είπε καθώς σκούπισε τα δάκρυά της. Άρχισε να δουλεύει στο μαγαζί της Κας Σίμσον την επόμενη μέρα, δούλεψε σκληρά για μήνες στη σειρά, και προήχθη στο ρόλο του επιβλέποντος.
Όταν έδειξε στην κυρία Σίμπσον τα δείγματα σχεδιασμού της μια μέρα, η ηλικιωμένη γυναίκα συνέστησε να ξεκινήσει μια παράπλευρη επιχείρηση και την ενθάρρυνε να μοιραστεί μερικά από τα έργα της στα κοινωνικά μέσα.
Δεν θα το πιστέψετε, αλλά τα σχέδια της Ρέιτσελ έγιναν ιογενή σε όλα τα κοινωνικά μέσα και ένας διάσημος σχεδιαστής σύντομα της πρόσφερε δουλειά. Αλλά η Ρέιτσελ απέρριψε την προσφορά επειδή δεν ήθελε να αφήσει τη δουλειά της στο κατάστημα της Κας Σίμσον. Τώρα ζει με την κυρία Σίμσον, και τα παιδιά της καλούν την ηλικιωμένη γυναίκα γιαγιά Σίμσον από στοργή.
