«Όταν φάνηκε ότι όλα χάθηκαν, εμφανίστηκε…»
Το μικρό δωμάτιο του Νοσοκομείου βυθίστηκε σε ημι-σκοτάδι. Το αμυδρό φως του νυχτερινού φωτός μόλις φωτίζει το πρόσωπο του εφήβου. Ήταν μόλις δεκαπέντε, αλλά η μοίρα είχε ήδη δώσει τις δοκιμές της που θα είχαν σπάσει ακόμη και έναν ενήλικα. Η Κάτια έμεινε χωρίς γονείς μετά από ένα τρομερό ατύχημα, το σπίτι της ήταν οικοτροφείο και τώρα – νοσοκομείο. Ένας έντονος πόνος στην καρδιά της την έφερε εδώ, στην κλινική της πόλης. Οι γιατροί μελέτησαν τα έγγραφα, τα αποτελέσματα των εξετάσεων … και υποχώρησαν.
«Η πρόγνωση είναι εξαιρετικά δυσμενής. Η λειτουργία είναι σχεδόν αδύνατη. Δεν θα επιβιώσει από την αναισθησία. Είναι άσκοπο», είπε ένας από τους γιατρούς, βγάζοντας κουρασμένα τα γυαλιά του.»Και ποιος θα υπογράψει τη συγκατάθεση; Δεν έχει κανέναν. Κανείς να μην περιμένει, κανείς να την φροντίσει αργότερα», πρόσθεσε η νοσοκόμα με βαρύ αναστεναγμό.
Η Κάτια άκουσε κάθε λέξη. Ξάπλωσε καλυμμένη με μια κουβέρτα, προσπαθώντας να συγκρατήσει τα δάκρυά της. Δεν υπήρχε περισσότερη δύναμη να κλάψω-όλα μέσα φαινόταν να έχουν μετατραπεί σε πέτρα. Απλώς κουράστηκε να παλεύει.
Μόνο για επεξηγηματικό σκοπό
Δύο μέρες πέρασαν σε τεταμένη αναμονή. Οι γιατροί πέρασαν από το θάλαμο της, συζήτησαν την υπόθεσή της, αλλά δεν ελήφθη απόφαση. Και τότε, μια ήσυχη νύχτα, όταν το νοσοκομείο ήταν εντελώς σιωπηλό, η πόρτα του θαλάμου έτριξε. Μια ηλικιωμένη Νοσοκόμα μπήκε. Τα χέρια της ήταν τσαλακωμένα, η ρόμπα της ξεθωριάστηκε, αλλά τα μάτια της έλαμψαν με ζεστασιά που ένιωσε η Κάτια χωρίς καν να ανοίξει τα μάτια της.
— Γεια σου, μωρό μου. Μη φοβάσαι. Εδώ είμαι. Άσε με να κάτσω μαζί σου, εντάξει;
Η Κάτια άνοιξε αργά τα μάτια της. Η γυναίκα κάθισε δίπλα της, έβγαλε ένα μικρό εικονίδιο και το έβαλε στο κομοδίνο. Τότε άρχισε να ψιθυρίζει ήσυχα μια προσευχή. Στη συνέχεια σκούπισε προσεκτικά τον ιδρώτα από το μέτωπο του κοριτσιού με ένα παλιό μαντήλι. Δεν έκανε ερωτήσεις, δεν είπε τίποτα περιττό. Ήταν εκεί.
— Το όνομά μου είναι Μαρία Ιβάνοβνα. Κι εσύ;
– Κάτια…
— Τι όμορφο όνομα. Είχα επίσης μια εγγονή κάτια… — η φωνή της γυναίκας ταλαντεύτηκε για μια στιγμή. — Αλλά έφυγε. Και τώρα είσαι σαν τη δική μου. Δεν είσαι μόνος πια, ακούς;
Το επόμενο πρωί, συνέβη κάτι που κανείς δεν περίμενε. Η Μαρία Ιβάνοβνα ήρθε στο τμήμα με έγγραφα πιστοποιημένα από συμβολαιογράφο. Υπέγραψε τη συγκατάθεσή της για την επιχείρηση, και έγινε προσωρινός κηδεμόνας της Κάτια. Οι γιατροί έμειναν έκπληκτοι.
Μόνο για επεξηγηματικό σκοπό
— Καταλαβαίνεις σε τι μπλέκεις; — ρώτησε ο επικεφαλής γιατρός. — Είναι μεγάλο ρίσκο. Αν κάτι πάει στραβά…
— Καταλαβαίνω τα πάντα-απάντησε σταθερά αλλά απαλά η Μαρία Ιβάνοβνα. — Δεν έχω τίποτα να χάσω. Και έχει μια ευκαιρία. Θα είμαι η ευκαιρία της. Και αν εσείς, οι μορφωμένοι άνθρωποι, δεν πιστεύετε στα θαύματα, το κάνω.
Η επέμβαση διήρκεσε έξι και μισή ώρες. Όλοι πάγωσαν εν αναμονή. Και η Μαρία Ιβάνοβνα κάθισε στο διάδρομο, χωρίς να πάρει τα μάτια της από την πόρτα του χειρουργείου. Στα χέρια της κρατούσε ένα παλιό μαντήλι με ένα κεντημένο λουλούδι — το ίδιο που είχε ράψει κάποτε η εγγονή της.
Όταν ο χειρουργός έφυγε από το χειρουργείο, τα μάτια του ήταν κόκκινα από κόπωση.
«Κάναμε ό, τι μπορούσαμε…» άρχισε και η Μαρία Ιβάνοβνα αμέσως χλόμιασε. «Και φαίνεται… θα επιβιώσει. Τα καταφέραμε. Πάλεψε. Και εσύ, γιαγιά, έκανες το αδύνατο.”
Μόνο για επεξηγηματικό σκοπό
Ανίκανοι να συγκρατήσουν τα συναισθήματά τους, τα δάκρυα ρέουν από όλους: νοσοκόμες, γιατροί, ακόμη και ο αυστηρός επικεφαλής του τμήματος. Γιατί για πρώτη φορά μετά από πολύ καιρό είδαν πώς μια απλή ανθρώπινη πράξη μπορεί να ζεστάνει την ψυχή και να σώσει μια ζωή.
Η Κάτια επέζησε. Αργότερα, μεταφέρθηκε σε κέντρο αποκατάστασης. Η Μαρία Ιβάνοβνα την επισκεπτόταν κάθε μέρα, έφερνε κομπόστα, τριμμένα μήλα και ιστορίες για τη ζωή, σαν να άνοιγε ξανά αυτόν τον κόσμο για το κορίτσι. Και μετά την πήρε υπό την πλήρη κηδεμονία της.
Ένα χρόνο αργότερα, η Κάτια, με ένα έξυπνο σχολικό φόρεμα και με ένα μετάλλιο στο στήθος της, στάθηκε στη σκηνή. Στο ακροατήριο κάθισε μια γκρίζα μαλλιά γυναίκα με ένα μαντήλι στα χέρια της, τα μάτια της λάμπουν με δάκρυα. Το κοινό χειροκρότησε όρθιο. Τέτοιες ιστορίες συμβαίνουν σπάνια, αλλά συμβαίνουν.
Τα χρόνια πέρασαν. Η Κάτια μεγάλωσε και αποφοίτησε από την Ιατρική Σχολή με τιμητικές διακρίσεις. Την ημέρα της παρουσίασης του διπλώματος, της απονεμήθηκε πιστοποιητικό για ιδιαίτερη δύναμη και βοήθεια στα ορφανά. Το βράδυ, στο σπίτι, έφτιαξε τσάι χαμομηλιού και κάθισε δίπλα στη Μαρία Ιβάνοβνα, τον σωτήρα της.
— Γιαγιά, δεν είχα ποτέ χρόνο να σου πω τότε, στο θάλαμο… ευχαριστώ. Για όλα.
Μόνο για επεξηγηματικό σκοπό
Η γριά χαμογέλασε απαλά και έτρεξε το ζαρωμένο χέρι της στα ανοιχτά μαλλιά της Κάτια.
— Μόλις ήρθα να πλύνω τα πατώματα τότε … αλλά αποδείχθηκε ότι ήταν να αλλάξω τη μοίρα μου. Έτσι έπρεπε να είναι έτσι.
Η Κάτια την αγκάλιασε σφιχτά.
— Τώρα θα δουλέψω εκεί που κάποτε σώθηκα. Στο ίδιο νοσοκομείο. Θέλω να γίνω σαν εσένα. Για να μην αρνηθεί κανείς ή να απομακρυνθεί … για να ξέρουν τα παιδιά: ακόμα κι αν είσαι μόνος, είσαι ακόμα σημαντικός για κάποιον.
Την άνοιξη, η Μαρία Ιβάνοβνα πέθανε. Ήσυχα, ειρηνικά, στον ύπνο της, σαν να είχε απλώς αποκοιμηθεί μετά από μια κουραστική μέρα. Στην κηδεία, η Κάτια κράτησε αυτό το πολύ κεντημένο μαντήλι στα χέρια της. Στην αποχαιρετιστήρια ομιλία της, είπε::
— Όλο το νοσοκομείο γνώριζε αυτή τη γυναίκα. Δεν ήταν γιατρός. Αλλά έσωσε περισσότερες ζωές από οποιονδήποτε άλλο. Επειδή δεν έδωσε φάρμακο, αλλά ελπίδα.
Αργότερα, στην είσοδο του παιδικού τμήματος αυτής της κλινικής, εμφανίστηκε ένα σημάδι:
«Ο θάλαμος που πήρε το όνομά του από τη Μαρία Ιβάνοβνα — τη γυναίκα που έφερε τις καρδιές πίσω στη ζωή»
Η Κάτια έγινε καρδιοχειρουργός. Και κάθε φορά που αντιμετώπιζε μια δύσκολη υπόθεση, θυμόταν το βλέμμα αυτής της παλιάς νοσοκόμας. Ακόμα κι αν οι πιθανότητες ήταν ελάχιστες, άρχισε να αγωνίζεται. Γιατί κάπου βαθιά στην ψυχή της ήξερε: συμβαίνουν θαύματα. Εάν τουλάχιστον ένα άτομο πιστεύει σε εσάς.
Και αυτή η πίστη είναι ισχυρότερη από τον πόνο, τη διάγνωση και την αποθάρρυνση.
