Ο μοναχογιός μιας ηλικιωμένης γυναίκας παντρεύτηκε και μετακόμισε στο σπίτι της με τη νέα του νύφη, αλλά όταν τον έστειλε η εταιρεία του για αρκετούς μήνες, η νύφη του την ανάγκασε να μετακομίσει στο γκαράζ.
Όταν ο γιος της Μπεατρίς Φέρμαν, Μάθιου, παντρεύτηκε, ρώτησε τη μητέρα του αν αυτός και η νέα του νύφη μπορούσαν να μετακομίσουν μαζί της στο τεράστιο σπίτι με 5 υπνοδωμάτια στο οποίο είχε μεγαλώσει. Η Μπεατρίς, η οποία ήταν ομολογουμένως μοναχική και μάλλον της άρεσε η νέα νύφη της, Η Ρίτα, συμφώνησε ευτυχώς.Ποτέ δεν φαντάστηκε ότι μια μέρα το ειδύλλιό τους θα μετατραπεί σε εφιάλτη, με τον αγαπημένο της γιο να εξαφανίζεται χωρίς ίχνος, και η Ρίτα να δείχνει τα αληθινά της χρώματα ως μια μοχθηρή Στρίγγλα και να διώχνει την Μπεατρίς από το σπίτι της.Ο Μάθιου και η Ρίτα μετακόμισαν αμέσως μετά το μήνα του μέλιτος, και στην αρχή, οι τρεις ζούσαν πολύ ευτυχισμένοι μαζί. Επειδή και ο Μάθιου και η Ρίτα δούλευαν, η Μπεατρίς, που ήταν συνταξιούχος, ανέλαβε την μαγειρική.
Ο Μάθιου και η Ρίτα ήταν περισσότερο από ευχαριστημένοι με την κατάσταση που τους επέτρεψε να εξοικονομήσουν χρήματα για το σπίτι τους και να ζήσουν με μεγάλη άνεση. Όσο για τη Beatrice, ήταν χαρούμενη που είχε τον γιο της μαζί της και έγινε μεγάλη φίλη με τη Ρίτα.
Τα πράγματα άλλαξαν όταν ο Μάθιου προήχθη, και η εταιρεία του απαιτούσε να ταξιδεύει σε όλο τον κόσμο για εβδομάδες κάθε φορά. Για τη Ρίτα, η παρουσία της Μπεατρίς σήμαινε ότι δεν ένιωθε τόσο μόνη και απομονωμένη.
Οι δύο γυναίκες περίμεναν υπομονετικά την επιστροφή του Ματ και τον έριχναν κάθε μέρα. Τότε η εταιρεία του Ματ του είπε ότι έπρεπε να πάει στη θυγατρική τους στο Λονδίνο για τους επόμενους έξι μήνες, και οι δύο γυναίκες ήταν κατανοητά αναστατωμένες.
«Άκου, Ρίτα, μαμά», είπε απαλά ο Ματ. «Ξέρω ότι θα είναι δύσκολο να είμαι χώρια για τόσο πολύ καιρό, αλλά μετά από αυτό, μου υποσχέθηκαν ότι θα προαχθώ σε κεντρικά γραφεία και δεν θα υπάρχουν άλλα ταξίδια! Εσείς κορίτσια κρατάτε ο ένας τον άλλον παρέα…»
Η Ρίτα έκλαιγε και παραπονέθηκε, » ματ, είμαστε χώρια περισσότερο από ό, τι είμαστε μαζί από τότε που παντρευτήκαμε!”
Η Beatrice έπρεπε να συμφωνήσει με τη νύφη της. «Ματ αγαπητέ, ξέρεις ότι σε λατρεύω, αλλά η Ρίτα έχει δίκιο», είπε. «Εσύ είσαι που χρειάζεται η Ρίτα, όχι εγώ.”
«Μαμά, Έλα», φώναξε θυμωμένα ο Ματ. «Πρέπει να το κάνω αυτό για να μπορέσουμε να αντέξουμε το δικό μας σπίτι! Όλοι πρέπει να κάνουμε θυσίες, και δεν ανυπομονώ ούτε για αυτό!”
Δύο εβδομάδες αργότερα, ο Ματ πέταξε, αφήνοντας πίσω τις δύο γυναίκες στη ζωή του. Η Ρίτα και η Μπεατρίς ήταν λυπημένες και τους έλειπε τρομερά ο Ματ. Αρχικά, ο Matt Skyped μαζί τους κάθε βράδυ και φαινόταν χαρούμενος και χαρούμενος, αλλά όσο περνούσε ο καιρός, τα πράγματα άλλαξαν.
Οι κλήσεις του ματ ήταν πιο σύντομες και φαινόταν κουρασμένος. Στη συνέχεια σταμάτησε να καλεί κάθε μέρα. Τα τηλεφωνήματά του έρχονταν τρεις φορές την εβδομάδα, μετά δύο, μετά μία…και μετά ήρθε μια εβδομάδα που ο Ματ δεν τηλεφώνησε.
Οι εκφοβιστές ασκούν εξουσία πάνω σε εκείνους που θεωρούν αδύναμους και ανυπεράσπιστους.
Μετά τη δεύτερη εβδομάδα χωρίς κλήση, Η Ρίτα και η Μπεατρίς ανησυχούσαν. Προσπάθησαν να καλέσουν το τηλέφωνο του Ματ και το ξενοδοχείο του, αλλά δεν απάντησε στις κλήσεις τους. Τελικά, η Ρίτα κάλεσε το αφεντικό του Ματ και ρώτησε πού ήταν.
«Ματ;»ρώτησε το αφεντικό, έκπληκτος. «Αλλά έφυγε από το Λονδίνο πριν από δύο εβδομάδες! Εργάστηκε σαν τρελός και τελείωσε το έργο σε τρεις μήνες. Είπε ότι ήταν απελπισμένος να πάει σπίτι…»
Όταν η Ρίτα έκλεισε το τηλέφωνο, ήταν χλωμή και τα χείλη της τρέμουν. «Βεατρίκη», ψιθύρισε. «Είπαν ότι γύρισε σπίτι! Δεν ξέρουν πού είναι!”
Η Ρίτα και η Μπεατρίς επικοινώνησαν με τις αεροπορικές εταιρείες που τους είπαν ότι ο Ματ δεν είχε επιβιβαστεί ποτέ στην πτήση του. Οι κλήσεις προς τη βρετανική αστυνομία δεν είχαν αποτέλεσμα. Ο Ματ είχε εξαφανιστεί χωρίς ίχνος.
Οι δύο γυναίκες αντιμετώπισαν το χτύπημα με τον δικό τους τρόπο. Η Μπεατρίς προσευχήθηκε, αλλά η Ρίτα έγινε όλο και πιο θυμωμένη και άρχισε να βγάζει τον πόνο της στην Μπεατρίς.
«Ο γιος σου!»ούρλιαξε. «Με εγκατέλειψε, αλλά πρέπει να σου είπε Πού είναι!”
«Όχι, Ρίτα», διαμαρτυρήθηκε η Μπεατρίς. «Σου υπόσχομαι…»
«Υποσχέσεις;»φώναξε Η Ρίτα. «Πίστεψα τις υποσχέσεις του Ματ και εδώ είμαι ολομόναχος με μια παλιά τσάντα! Έχουν περάσει τρεις μήνες και πιστέψτε με, δεν πρόκειται να περιμένω για πάντα!»Εκείνο το βράδυ, Η Ρίτα ντύθηκε και φόρεσε κόκκινο κραγιόν.
«Πού πας;»ρώτησε η Μπεατρίς, σοκαρισμένη.
«Έξω!»φώναξε Η Ρίτα. «Εκεί που υπάρχουν άντρες που με θέλουν!”
Αυτή ήταν μόνο η πρώτη από τις πολλές νύχτες που πέρασε η Ρίτα έξω από το σπίτι και σύντομα έφερε στο σπίτι έναν ψηλό, σκοτεινό άνδρα για να περάσει τη νύχτα μαζί της.
Όταν η Μπεατρίς διαμαρτυρήθηκε, η Ρίτα εξοργίστηκε. «Ο Ματ με εγκατέλειψε! Δεν του χρωστάω τίποτα και ο Μπιλ με αγαπάει, γι ‘ αυτό σκάσε παλιόγερε!”
Την επόμενη μέρα, η Μπεατρίς σοκαρίστηκε όταν είδε τα υπάρχοντά της να συσσωρεύονται στην μπροστινή πόρτα. «Τι κάνεις με τα πράγματα μου;»αναστέναξε.
«Μετακομίζετε στο γκαράζ», είπε Η Ρίτα. «Έτσι μπορώ να διασκεδάσω τους φίλους μου. Εκτός αυτού, ο Μπιλ μετακομίζει και χρειαζόμαστε την ιδιωτικότητά μας!»Ανεξάρτητα από το πώς διαμαρτυρήθηκε η Μπεατρίς, Η Ρίτα ήταν ανένδοτη και η γριά αναγκάστηκε να ζήσει στο σκονισμένο, μουχλιασμένο γκαράζ.
Η Μπεατρίς δεν ήταν ποτέ τόσο δυστυχισμένη. Όχι μόνο έλειπε ο αγαπημένος της γιος, αλλά το κορίτσι που είχε καλωσορίσει στο σπίτι της τώρα την αντιμετώπιζε σαν σκλάβα! Αλλά όπως τα πράγματα φαίνονταν απελπιστικά, συνέβη κάτι υπέροχο.
Η Μπεατρίς καθόταν στον ήλιο μπροστά από το γκαράζ όταν ένα αυτοκίνητο σηκώθηκε και μια γνωστή φιγούρα βγήκε έξω. «Ματ!»Η Μπεατρίς έκλαψε. «Είσαι πραγματικά εσύ; Τι συνέβη; Νόμιζα ότι ήσουν νεκρός.”
«Μαμά», χαμογέλασε ο Ματ και έτρεξε στη μητέρα του και έριξε τα χέρια του γύρω της. «Δεν πήρες τα μηνύματά μου;”
Η Μπεατρίς κούνησε το κεφάλι της και δάκρυα έτρεχαν στα μάγουλά της. «Όχι!»έκλαψε. «Εδώ και τρεις μήνες περιμένουμε … ”
«Ω όχι», είπε ο Ματ. «Το νοσοκομείο έπρεπε να επικοινωνήσει μαζί σας! Είχα ένα άσχημο ατύχημα και έχω αναρρώσει, αλλά τώρα είμαι 100% εντάξει. Η καημένη η Ρίτα πρέπει να ανησυχεί.»Ο Ματ έπιασε την έκφραση στο πρόσωπο της μητέρας του. «Μαμά τι συμβαίνει;»ρώτησε.
«Γιε μου, δεν μένω πια στο σπίτι-κοιμάμαι στο γκαράζ», εξήγησε η Μπεατρίς. «Η Ρίτα έβαλε τον φίλο της να μετακομίσει…»
«Πώς τολμά!»Ο Ματ έκλαψε θυμωμένος. «Θα διορθώσω τα πράγματα!”
Ο Ματ προχώρησε μέχρι την μπροστινή πόρτα και την άνοιξε. Μέσα ήρθε πρόσωπο με πρόσωπο με τη Ρίτα και τον φίλο της. Το στόμα της Ρίτα κρέμασε ανοιχτό στη θέα του συζύγου της.
«Ματ!»έκλαψε. «Αγάπη μου, είσαι ζωντανός!”
«Ναι», είπε ψυχρά ο Ματ. «Αλλά δεν είμαι η αγάπη σου. Μάζεψε τα πράγματά σου και φύγε από το σπίτι της μητέρας μου. Δεν θέλω να σε ξαναδώ!”
Η Ρίτα έκλαιγε και έκανε δικαιολογίες, αλλά ο Ματ αρνήθηκε να ακούσει, έτσι μάζεψε τις βαλίτσες της και έφυγε με τον Μπιλ να ακολουθεί πίσω. Ο Ματ λυπήθηκε όταν ανακάλυψε ότι η μητέρα του είχε κακοποιηθεί από τη γυναίκα του και έκανε ό, τι μπορούσε για να επανορθώσει.
Αλλά για τη Beatrice, το γεγονός ότι ο γιος της ήταν ζωντανός και καλά και πίσω στην αγκαλιά της ήταν ένα θαύμα και ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα.
