Μια γυναίκα άκουσε ένα μωρό να κλαίει στη βεράντα του γείτονά της και τον υιοθέτησε. Χρόνια αργότερα, του είπε την αλήθεια για την υιοθεσία και αποφάσισε να βρει τους βιολογικούς της γονείς. Τότε αποκαλύπτεται η απροσδόκητη αλήθεια.Περπατούσα στο σπίτι από τη βάρδια μου όταν οι κραυγές του μωρού χτύπησαν όλη τη νύχτα και συνοφρυώθηκα.
Κοίταξα προς το σπίτι της γειτόνισσάς μου Έλι και είδα ένα καροτσάκι στη βεράντα της. Με τα μάτια μου ορθάνοιχτα, πλησίασα και είδα ένα παιδί με ένα δακρυσμένο πρόσωπο και χειραψία μέσα στο καροτσάκι. Χτύπησα το κουδούνι της Έλι αρκετές φορές, ανησυχώντας για το πώς προσπαθούσα να κάνω το μωρό να σταματήσει να κλαίει.»Έλλη, τι συμβαίνει; Γιατί υπάρχει ένα παιδί στη βεράντα σας;Ρώτησα, σοκαρισμένος.
«Δεν έχω ιδέα. Κούνησε το κεφάλι της.
«Δεν τον ακούσατε να φωνάζει «αιματηρή δολοφονία»;”
«Όχι, έβλεπα τηλεόραση στο δωμάτιό μου. Το κουδούνι μου ήταν το μόνο πράγμα που άκουσα», συνέχισε η Έλι. «Πρέπει να καλέσουμε το 911; Τι πρέπει να κάνουμε;”
«Τζακ;Ρώτησα, γυρίζοντας την πλάτη μου σε αυτήν και συνοφρυώνοντας την ξαφνική διεύρυνση των ματιών της.
«Λοιπόν, υποθέτω», σήκωσα τους ώμους. Δεν έχω βρεθεί ποτέ σε αυτή την κατάσταση, και φαινόταν σαν το σωστό από την ταινία, οπότε η μόνη λύση ήταν να καλέσω την αστυνομία.
Η αστυνομία θα μεταφέρει το παιδί σε ένα καταφύγιο, αλλά θα μας πει τι θα ήθελε να μάθει για να προσπαθήσει να βρει τους γονείς.
Λίγες μέρες αργότερα, ο σύζυγός μου, ο Τζάστιν, και εγώ αποφασίσαμε να πάμε σε ένα καταφύγιο. Αφού ανακαλύψαμε ότι οι γονείς είχαν βρεθεί ξανά, το συζητήσαμε λεπτομερώς και σκεφτήκαμε ότι θα ήταν ωραίο να υιοθετήσουμε ένα παιδί. Ευτυχώς, μας ενέκριναν για γονείς και έχουμε ένα μωρό. Τον ονομάσαμε Τομ.
Η ζωή μας ήταν δύσκολη και ήμασταν νέοι γονείς, δεν περπατούσαμε στο πάρκο, αλλά το καταφέραμε. Δυστυχώς, ο Τζάστιν πέθανε όταν ήταν οκτώ, και το πήρε πολύ σκληρά. Είχαν τους καλύτερους φίλους. Αλλά χάρη στη θεραπεία και τη σύνδεση, Ο Τομ και εγώ το περάσαμε μαζί.
Ήμουν τόσο περήφανος για το αγόρι μου και ήμουν χαρούμενος που τον άκουσα στη βεράντα της Έλι εκείνο το βράδυ.
Ανακαίνισα το σπίτι μετά τα 13α γενέθλια του Τομ και ήταν καταπληκτικό. Αλλά έχοντας μια δέσμη νέων, δυνατών Εφήβων ήταν δύσκολο. Μισούν σαν τρελοί και είχαν πολλή ενέργεια. Έπρεπε επίσης να διασκεδάσω τις μητέρες, οπότε ήμουν εξαντλημένος, αλλά το αγόρι μου ήταν ευτυχισμένο, και αυτό ήταν όλο που είχε σημασία. Αυτό ήταν μέχρι που μπήκα στην κρεβατοκάμαρά μου και τον είδα να ταξινομεί μια δέσμη εγγράφων.
«Τι είναι, μαμά;»Ο Τομ ρώτησε και με κοίταξε με τα μεγαλύτερα μάτια κινουμένων σχεδίων που έχει δει ποτέ. «Είμαι υιοθετημένος;”
Δεν ήθελα να το μάθει έτσι, αλλά έγινε. Έτσι κάθισα στο πάτωμα μαζί του και του είπα τα πάντα, από το πώς τον άκουσα να κλαίει στο σπίτι της Έλι μέχρι τον Τζάστιν, και πάω στο καταφύγιο και θα οργανώσω τα πάντα.
«Θέλω να ξέρετε ότι αυτό δεν αλλάζει τίποτα. Είσαι ο γιος μου, και ο Τζάστιν ήταν ο πατέρας σου. Σε αγαπήσαμε όπως κανένας άλλος σε αυτόν τον κόσμο. Με πιστεύεις;Ρώτησα, ανησυχούν.
Ο Τομ έκλαψε λίγο, λέγοντάς μου ότι του έλειπε ο πατέρας του. Αλλά μετά από αυτό, φαινόταν μια χαρά… μέχρι λίγες μέρες αργότερα, με πλησίασε προσεκτικά.
«Μαμά, μπορώ να σου μιλήσω για κάτι;»Τι είναι αυτό;» ρώτησε, κοιτάζοντας προς τα κάτω.
«Τελικός. Κάθισε και πες μου.»Έχω μια σίγουρη ματιά σε αυτόν, και καθόμαστε στο τραπέζι της κουζίνας.
«Θέλω να βρω τους βιολογικούς μου γονείς», φώναξε γρήγορα. Μου είπε ότι αγαπά εμένα και τον μπαμπά του. Αλλά θα ήθελε να μάθει περισσότερα για αυτά, έχουν κάποιο είδος σχέσης αν είναι δυνατόν, και ελπίζουμε να σχηματίσουν έναν δεσμό.
Προφανώς δεν μπορούσα να του πω όχι, παρόλο που ανησυχούσα γι ‘ αυτό. «Υπάρχει πιθανότητα να μην τα βρούμε επειδή δεν έχουμε σχεδόν καμία πληροφορία γι’ αυτά. Η αστυνομία δεν θα μπορούσε να τους βρει πριν από 13 χρόνια, αλλά θα κάνω το καλύτερό μου. Ωστόσο, μπορεί επίσης να αρνηθούν να συναντηθούν μαζί σας. Νομίζεις ότι μπορείς να το χειριστείς;»Τον ρώτησα προσεκτικά.
Ο Τομ σκέφτηκε για λίγα λεπτά και τελικά κούνησε. «Έτσι νομίζω. Εάν δεν συμβαίνει αυτό, μπορούμε να συνεργαστούμε με έναν γιατρό. Μπέρνσταϊν», απάντησε, γελώντας ελαφρώς.
“Μεγάλη. Είμαι περήφανος για σένα, γιε μου. Ας πάρουμε το φορητό υπολογιστή και να δούμε πώς μπορούμε να το βρούμε», του είπα και πήγαμε στο δωμάτιό του.
Αρχίσαμε να ψάχνουμε για πληροφορίες σχετικά με την επανένωση, και κάλεσα ακόμη και το καταφύγιο για να δω αν είχαν χρήσιμες πληροφορίες. Προφανώς, ορισμένες οργανώσεις αφιερώθηκαν στην επανένωση βιολογικών γονέων με τα παιδιά που είχαν στείλει για υιοθεσία, αλλά οι ενήλικες έπρεπε να εγγραφούν για αυτό.
Παρ ‘ όλα αυτά, έχουμε δοκιμάσει όλους τους τρόπους. Δημιούργησα μια ανάρτηση στο Facebook και την μοιράστηκα στο Twitter, αναφέροντας λεπτομερώς τι συνέβη τη νύχτα που βρήκα τον Τομ και πόσο ενδιαφερόταν να συναντήσει τους γονείς του. Ζήτησα επίσης από τους γείτονές μας να μοιραστούν αυτήν την ανάρτηση επειδή το περιστατικό συνέβη στη γειτονιά μας, τελικά.
Ωστόσο, η αναζήτησή μας ήταν άκαρπη εδώ και πολύ καιρό.
Μια μέρα ήμουν στο σπίτι της Έλι και παραπονιόμουν για την όλη κατάσταση. «Ο Τομ είναι τόσο λυπημένος γι’ αυτό. Δεν νομίζω ότι θα βρούμε ποτέ κανένα στοιχείο.»Αναστέναξα πίνοντας τσάι με τον φίλο μου.
«Γιατί θέλει να βρει τους βιολογικούς του γονείς;»ρώτησε, τα μάτια της ανησυχούσαν.
«Νομίζω ότι είναι επειδή ο Τζάστιν πέθανε. Νομίζω ότι θέλει να έχει ξανά μια πατρική φιγούρα. Ήθελα να τον βοηθήσω με αυτό, αλλά έχω τρελαθεί. Δεν έχω ιδέα τι άλλο μπορεί να γίνει.»Κούνησα το κεφάλι μου και κοίταξα προς το παράθυρο της κουζίνας της.
«Καημένε Τζακ», σχολίασε ξαφνικά και ήπιε το τσάι της.
«Τζακ;Ρώτησα, γυρίζοντας την πλάτη μου σε αυτήν και συνοφρυώνοντας την ξαφνική διεύρυνση των ματιών της.
«Ε, καλά… Εγώ… ”
«Έλι, ξέρεις κάτι, έτσι δεν είναι;»Η φωνή μου γινόταν όλο και πιο δυνατή καθώς έλεγα αυτά τα λόγια. Πάντα το υποπτευόμουν αυτό, παρόλο που η Έλι δεν έδωσε καμία ένδειξη γι ‘ αυτό. Αλλά ήταν περίεργο για τον Τζάστιν και εμένα που η Έλι άκουσε κάπως το κουδούνι αντί για ένα μωρό που έκλαιγε στο κατώφλι της. Φυσικά, δεν μπορούσαμε να αποδείξουμε τίποτα. Αλλά ήταν ακόμα περίεργο.
«Έλλη!»Έκλαψα όταν δεν μπορούσε να μιλήσει, κάνοντάς την να τρέμει.
«Μεγάλη!»Σε παρακαλώ, άσε με να σου εξηγήσω. Απλά… Δεν ήξερα τι να κάνω. Φοβόμουν και δεν ήθελα κανείς να μπει σε μπελάδες», ξεκίνησε καθώς τα δάκρυα έτρεχαν από τα μάτια της και η φωνή της έτρεμε.
«Παρακαλώ. Τι συμβαίνει;”
«Ξέρω ποιος είναι ο μικρός Τομ… και το όνομά του είναι Τζακ», είπε η Έλι. «Δώσε μου ένα λεπτό.”
Σηκώθηκε και πήγε στην κρεβατοκάμαρά της. Όταν επέστρεψε, μου έδωσε ένα μενταγιόν και ένα γράμμα.
«Η φίλη μου, η Αλάνα, έμεινε έγκυος, αλλά μόλις πέταξε τον φίλο της, έναν υπέροχο άντρα που ονομάζεται Άλεξ. Τον άφησε για κάποιον άλλο, και αυτός ο άλλος άντρας την πέταξε επίσης όταν δεν μπορούσε να κρύψει την εγκυμοσύνη της πια. Ωστόσο, δεν ήθελε ο Άλεξ να μάθει για το μωρό. Μη με ρωτάς γιατί, γιατί δεν ξέρω. Της είπα πολλές φορές ότι ο Άλεξ θα ήταν καλός πατέρας, αλλά δεν το ήθελε αυτό», εξήγησε η Έλι.
“Συνεχίστε.”
«Μου είπε ότι επρόκειτο να δώσει το παιδί για υιοθεσία, αλλά ξαφνικά ένα παιδί εμφανίστηκε στο κατώφλι μου. Είχε αυτό το μενταγιόν με την ημερομηνία γέννησης και το όνομα Τζακ.»Στο γράμμα, μου ζήτησε να την φροντίσω και ότι θα επέστρεφε όταν είχε μια ζωή μαζί», τελείωσε η Έλι, ανοίγοντας το γράμμα και μου το έδωσε για να το διαβάσω.
«Γιατί δεν το δείξατε στην Αστυνομία;»Ρώτησα, σοκαρισμένος.
«Δεν ήθελα να κάνω μωρό!»Δεν το έχω κάνει ποτέ αυτό. Δεν είμαι φτιαγμένος για μητρότητα. Νιώθω τόσο άσχημα, οπότε παίρνω το γράμμα και το μενταγιόν και ανοίγω γρήγορα την πόρτα. Εμφανίστηκες λίγα λεπτά αργότερα.”
Ήθελα να της ζητήσω συγγνώμη που ήταν τόσο ηλίθια, αλλά και πάλι, εκείνο το βράδυ τα κάναμε θάλασσα. Ήμουν τόσο θυμωμένος μαζί της για να μην μιλήσω για λίγα λεπτά και απλά κάθισα εκεί σε μια αμήχανη σιωπή μέχρι να το σπάσω.
«Ο φίλος σου επέστρεψε ποτέ σε αυτόν;»Αναρωτιόμουν.
«Όχι, και δεν έχω ιδέα αν είναι ζωντανή», είπε η Έλι, με τα μάτια της λυπημένα και ανήσυχα.
«Τι γίνεται με τον πατέρα; Τον ξέρεις, σωστά; Είναι κοντά; Ξέρετε πώς να επικοινωνήσετε μαζί του;»Την κοίταξα σοβαρά.
«Το κάνω. Άσε με να βρω το παλιό μου τηλέφωνο. Το έχω αποθηκεύσει εκεί.Η Έλλη αναστέναξε και επέστρεψε στο δωμάτιό της.
Μου έδωσε τα στοιχεία επικοινωνίας, και αυτό είναι πολύ δύναμη, αλλά τελικά κάλεσα τον αριθμό.
Ας πούμε απλώς ότι το άτομο στη γραμμή δεν είχε ιδέα ότι η πρώην φίλη του ήταν έγκυος. Μετά από 30 λεπτά ομιλίας στο τηλέφωνο, συμφώνησε να συναντηθεί με τον γιο μου.
Μίλησα με τον Τομ γι ‘ αυτό και ήταν προσεκτικά αισιόδοξος. Αλλά ήξερα ότι ήταν ενθουσιασμένος.
Ο Άλεξ εμφανίστηκε στο σπίτι μας την επόμενη μέρα και μιλήσαμε για πολύ καιρό. Φαινόταν σαν ένας σπουδαίος άνθρωπος που έκανε τις πράξεις του φίλου της Έλι ακόμα πιο τρελές. Αλλά ήταν γεγονός. Δεν θα μπορούσαμε να εργαστούμε μόνο στο μέλλον.
Άφησα τον Άλεξ και τον Τομ να μιλάνε στο σαλόνι, αλλά έμεινα στην κουζίνα, ακούγοντας. Άρχισαν να πλησιάζουν λόγω του ποδοσφαίρου, του μπέιζμπολ και των βιντεοπαιχνιδιών. Όταν ήρθε τελικά η ώρα να φύγει ο Άλεξ, με ρώτησε απευθείας αν μπορούσε να επισκέπτεται τον Τομ κατά καιρούς. Του είπα ότι ήταν για τον Τομ.
Στο τέλος, δημιούργησαν έναν απίστευτο δεσμό και του επέτρεψα να επισκεφτεί το σπίτι του Άλεξ. Τελικά, αυτός και εγώ ξεκινήσαμε να γονείς μαζί, και παρόλο που ο Τομ δεν ξέχασε ποτέ τον Τζάστιν, του άρεσε να έχει ξανά μπαμπά. Προσπαθήσαμε να βρούμε την Αλάνα μόνο αν τελικά ήθελε να επανενωθεί με το βιολογικό της παιδί, αλλά έμοιαζε με φάντασμα.
Για το πλήρες σοκ μου, ο Άλεξ και εγώ τα πήγαμε καλά, και μετά από μερικά χρόνια συνειδητοποιήσαμε πώς αισθανόμασταν ο ένας για τον άλλον. Το κάναμε αργά, αλλά παντρευτήκαμε όταν ο Τομ γύρισε 18 και ήταν έτοιμοι να πάνε στο κολέγιο. Το αγόρι μου με περπάτησε κάτω από το διάδρομο, και του άρεσε ότι δεν πρέπει να ήμουν μόνος όταν έφυγα για το κολέγιο.
Παρά τα μυστικά και τις ανατροπές, δεν μπορώ να αλλάξω τίποτα στο ταξίδι μου στη μητρότητα. Είχα έναν ευτυχισμένο γιο και μια υπέροχη οικογένεια.
