— Θεέ μου, κόρη μου, δεν πρέπει να καταστρέφεσαι έτσι, — αναστέναξε η Όλγα Σεργέγιεβνα, όταν μπήκε στο δωμάτιο της Άννας και τη βρήκε να κλαίει. Δεν είχαν περάσει ούτε μισή ώρα από τότε που η Βερονίκη και ο Δανιήλ έφυγαν, και αν στην παρουσία τους η Άννα κρατούσε τον εαυτό της για να μην στεναχωρήσει τη μητέρα της, μόλις έφυγαν, άφησε τα συναισθήματά της να εκδηλωθούν. Η Όλγα Σεργέγιεβνα ήξερε πόσο μισεί η Άννα την αδερφή της και ήταν ευγνώμονη τουλάχιστον για το γεγονός ότι έκανε πως τίποτα δεν είχε συμβεί.
Αλλά, ουσιαστικά, τι συνέβη; Λοιπόν, σκέψου το: αρχικά ήταν με μία, μετά ερωτεύτηκε μία άλλη — τι είναι τόσο παράξενο σε αυτό; Δεν είναι ο μόνος άντρας στον κόσμο, σκέφτηκε η Όλγα Σεργέγιεβνα, όταν έμαθε ότι η Άννα και ο Δανιήλ χώρισαν.
— Τι, δεν υπάρχουν άλλοι αγόρια; Ίσως να είναι καλύτερο που σε άφησε για τη Βερονίκη.
— Εγώ, αν είμαι ειλικρινής, ποτέ δεν τον αγαπούσα, και αυτή δεν του κάνει.
— Γιατί όχι; — ρώτησε ειρωνικά η Άννα, νιώθοντας όχι μόνο τον πόνο της απώλειας του αγαπημένου της, αλλά και την συνειδητοποίηση ότι ο Δανιήλ ήταν μια εξαιρετική προοπτική. Νέος, όμορφος, μορφωμένος, από καλή οικογένεια.
Η μητέρα του γαμπρού παρατήρησε κατά τη διάρκεια του γάμου ότι η αδερφή της νύφης έβαλε κάτι στο τσάι της! Χωρίς δεύτερη σκέψη, αντάλλαξε τις κούπες – το αποτέλεσμα ήταν ΑΝΑΜΕΝΟΜΕΝΟ…
Ποιος δεν θέλει να παντρευτεί έναν τέτοιο άντρα; Η Άννα τον αγαπούσε πολύ και τώρα μετανιώνει που σύστησε την αδερφή της στον αγαπημένο της. Δεν μπορούσε να φανταστεί ότι η Βερονίκη θα ήταν τόσο ύπουλη. Όταν η Άννα έμαθε ότι ο Δανιήλ είχε ενδιαφερθεί για την αδερφή της, εξοργίστηκε και του έκανε σκηνή.
Εκείνη τη στιγμή ο Δανιήλ δεν ήταν ακόμα σίγουρος αν ήθελε να παντρευτεί τη Βερονίκη. Επομένως, προσπάθησε να δικαιολογηθεί. Αλλά από έξω φαινόταν τόσο ανόητο, ψεύτικο και αντιπαθητικό.
Αλλά η Άννα δεν ήθελε να χάσει τον Δανιήλ, γι’ αυτό πίστεψε… ή μάλλον, έκανε ότι πίστεψε. Από τότε τον παρακολουθούσε συνεχώς, χωρίς να τον αφήνει να κάνει βήμα χωρίς την έγκρισή της.
Αν δεν ήταν η συμπεριφορά της Άννας, ίσως ο Δανιήλ να μην είχε έρθει κοντά στη Βερονίκη. Αλλά η ένταση στις σχέσεις τους τον πίεζε ολοένα και περισσότερο. Και με τη Βερονίκη ήταν τόσο εύκολο.
Δεν το κατάλαβε καν πώς ερωτεύτηκε αυτή. Και μετά από λίγο καιρό, σταμάτησαν να κρύβουν τη σχέση τους.
— Νομίζω ότι πρέπει να μιλήσουμε ανοιχτά στην Άννα, — είπε η Βερονίκη. — Όλα αυτά είναι λάθος. Ειλικρινά, έχω κουραστεί με όλα αυτά. Λέω ψέματα στη μαμά και στην αδερφή μου ότι είμαι ερωτευμένη, ενώ στην πραγματικότητα βγαίνω μαζί σου.
— Και εσύ επίσης πρέπει να λες ψέματα στην Άννα, λέγοντας ότι πρέπει να βοηθήσεις τον πατέρα σου και γι’ αυτό δεν μπορείς να τη δεις τόσο συχνά όπως πριν. Δεν μπορεί να συνεχιστεί έτσι.
Ο Δανιήλ επίσης είχε κουραστεί από αυτό το φτηνό παιχνίδι, ειδικά επειδή ήταν πια σίγουρος για τα συναισθήματά του και σχεδίαζε να της κάνει την πρόταση που η Άννα περίμενε έναν ολόκληρο χρόνο.
Αλλά δεν το αποφάσισε ποτέ και αυτό την αποσυντόνισε τελείως.
— Πώς το κάνατε αυτό;! — φώναξε όταν η Βερονίκη και ο Δανιήλ εμφανίστηκαν μαζί στο σπίτι της. Όλα έγιναν ξεκάθαρα αμέσως, χωρίς λόγια.
Δεν ήταν τυχαίο που συναντήθηκαν στην είσοδο: η Βερονίκη γύριζε σπίτι και ο Δανιήλ αποφάσισε να κάνει έκπληξη στην αγαπημένη του. Ήταν προφανές ότι ήθελαν να μιλήσουν, αλλά για ποιο λόγο και τι; Η Άννα δεν ήθελε να ακούσει τίποτα.
— Δεν θέλω να σας ξαναδώ! — φώναξε έξαλλη.
— Και εσύ… — απευθύνθηκε στην αδερφή της. — Κάθισε στο δωμάτιό σου σαν κουκουβάγια και μην εμφανίζεσαι μπροστά μου, αλλιώς δεν αναλαμβάνω την ευθύνη.
Την ίδια μέρα, ο Δανιήλ πρότεινε στη Βερονίκη να μετακομίσει μαζί του.
— Για να αποφύγουμε τα προβλήματα, — ανέφερε στεναχωρημένος. — Βλέπεις σε τι κατάσταση είναι; Ξέροντας την Άννα, μπορώ να πω το εξής — σε τέτοια κατάσταση είναι ικανή για τα πάντα.
