Ένα σαββατοκύριακο απόδρασης μετατράπηκε σε εφιάλτη για την Scarlett, όταν η ζήλεια του συζύγου της ξέφυγε από κάθε έλεγχο, αφήνοντάς την εγκαταλειμμένη 30 μίλια μακριά από το σπίτι. Δεν ήξερε ότι η κα karma θα της έφερνε μια ανατροπή που θα γύριζε τα πράγματα και θα αποκαθιστούσε την αίσθηση της δικαιοσύνης.
Γεια, είμαι η Scarlett. Ο σύζυγός μου, ο Sheldon, και εγώ επιστρέψαμε μόλις από αυτό που έπρεπε να είναι ένα υπέροχο σαββατοκύριακο απόδρασης. Είμαστε παντρεμένοι για δέκα χρόνια. Στις περισσότερες περιπτώσεις τα πάμε μια χαρά. Αλλά μερικές φορές τα πράγματα γίνονται έντονα. Αυτό το σαββατοκύριακο, τα πάντα πήραν την κακή στροφή. Επιστρέφαμε από μια γοητευτική μικρή πόλη όπου περάσαμε δύο μέρες. Ο ήλιος έλαμπε και επισκεφθήκαμε όμορφα μέρη. Απολαύσαμε χαριτωμένα καφέ, όμορφα πάρκα και ακόμη και μια βόλτα με βάρκα. Ήταν σαν μια τέλεια απόδραση από τη βαριά καθημερινότητά μας. Ο Sheldon φαινόταν χαρούμενος και ήμουν ενθουσιασμένη που τον έβλεπα επιτέλους να χαλαρώνει.
Περάσαμε υπέροχα—μέχρι την τελευταία μέρα. Φάγαμε μεσημεριανό σε μια ζεστή ταβέρνα. Ο σερβιτόρος ήταν φιλικός, ίσως λίγο πολύ φιλικός, σύμφωνα με τον Sheldon. Άρχισε να κάνει καυστικά σχόλια για την προσοχή που έδινε ο σερβιτόρος. Εγώ το γέλασα, αλλά η διάθεση του Sheldon άλλαξε.
«Γιατί σε ενδιαφερόταν τόσο πολύ;» ρώτησε καθώς πηγαίναμε προς το αυτοκίνητο.
«Νομίζω ότι απλά έκανε τη δουλειά του,» απάντησα, προσπαθώντας να κρατήσω τα πράγματα ελαφριά.
Ο Sheldon δεν είπε τίποτα καθώς μπήκαμε στο αυτοκίνητο. Η διαδρομή προς το σπίτι ήταν ήσυχη στην αρχή. Κοίταζα έξω από το παράθυρο, προσπαθώντας να απολαύσω τις τελευταίες στιγμές του ταξιδιού μας. Αλλά ένιωθα την οργή του Sheldon να βράζει δίπλα μου.
Μετά από περίπου μία ώρα στο δρόμο, ο Sheldon μίλησε τελικά. Η φωνή του ήταν κρύα. «Είδα πώς τον κοιτούσες.»
Εκπνέοντας, ένιωσα έναν κόμπο στο στομάχι μου. «Sheldon, δεν τον κοιτούσα με κανέναν ιδιαίτερο τρόπο.»
Έπιασε πιο σφιχτά το τιμόνι. «Αμφιβάλλω αν θα κρατιόσουν από το να φλερτάρεις αν δεν ήμουν εγώ εκεί!»
Αυτό το σχόλιο με πόνεσε. Γύρισα να τον κοιτάξω. «Πώς μπορείς να λες κάτι τέτοιο; Ποτέ δεν θα σε απατούσα!»
«Λοιπόν, σίγουρα είχες έναν παράξενο τρόπο να το δείξεις,» απάντησε πίσω.
Η καρδιά μου χτυπούσε δυνατά. «Είσαι γελοίος. Ήταν απλά ένας σερβιτόρος, έκανε τη δουλειά του.»
Ο καυγάς εξελίχθηκε γρήγορα. Από μια τεταμένη σιωπή φτάσαμε να φωνάζουμε σε λίγα λεπτά. Κάθε του λέξη με πλήγωνε περισσότερο από την προηγούμενη. Η ζήλεια του ήταν αβάσιμη, αλλά δεν ήθελε να το αφήσει.
«Δεν καταλαβαίνεις πώς νιώθω,» συνέχισε ο Sheldon, με τη φωνή του να ανεβαίνει. «Να σε βλέπω να χαμογελάς σε άλλον άντρα.»
«Δεν μπορώ να το πιστέψω αυτό,» είπα, κουνώντας το κεφάλι μου. «Σ’ αγαπάω, Sheldon. Γιατί δεν μπορείς να με εμπιστευτείς;»
Ξαφνικά, ο Sheldon πάτησε φρένο, κάνοντάς μου την καρδιά να σκιρτήσει. «Βγες έξω,» είπε με τα δόντια σφιγμένα.
«Τι;» ρώτησα, σοκαρισμένη.
«Βγες και περπάτησε στο σπίτι!» επανέλαβε, φωνάζοντας τώρα, τα μάτια του να φλέγονται.
Δεν μπορούσα να πιστέψω ότι ήταν σοβαρός, αλλά η έκφραση στο πρόσωπό του μου έλεγε ότι δεν αστειευόταν. Άνοιξα την πόρτα, τα δάκρυα να με καίνε στα μάτια μου. «Εντάξει,» είπα, κλείνοντας την πόρτα πίσω μου.
Στάθηκα στην άκρη του δρόμου, παρακολουθώντας τον Sheldon να φεύγει με ταχύτητα, αφήνοντάς με μόνη μου. Άρχισα να περπατάω, νιώθοντας ένα μείγμα θυμού και θλίψης. Δεν μπορούσα να καταλάβω πώς το τέλειο σαββατοκύριακό μας κατέληξε σε αυτόν τον εφιάλτη. Ο Sheldon και εγώ είχαμε τα προβλήματά μας, αλλά αυτό ήταν παραπάνω από ό,τι μπορούσα να φανταστώ.
Άρχισα να περπατάω στο πλάι του δρόμου. Ο ήλιος έδυε και ο αέρας γινόταν πιο κρύος. Τρέμοντας, όχι μόνο από το κρύο αλλά και από το σοκ της κατάστασης.
Απλώθηκα το δάχτυλό μου, ελπίζοντας κάποιος να σταματήσει και να με πάρει. Τα αυτοκίνητα περνούσαν, οι οδηγοί με κοιτούσαν είτε με περιέργεια είτε με αδιαφορία.
Το μυαλό μου γύριζε, επαναλαμβάνοντας ξανά και ξανά τον καυγά με τον Sheldon. Πώς μπορούσε να πιστεύει ότι θα τον απατούσα ποτέ; Η ζήλεια του ήταν πάντα πρόβλημα, αλλά αυτή τη φορά είχε ξεφύγει πολύ.
Τελικά, μετά από ό,τι φάνηκε σαν αιωνιότητα, ένα αυτοκίνητο επιβράδυνε και σταμάτησε. Ο οδηγός, ένας μεσήλικας με ευγενικά μάτια, άνοιξε το παράθυρο. «Χρειάζεσαι ένα ταξίδι;» ρώτησε.
«Ναι, παρακαλώ,» απάντησα, ανακουφισμένη. «Ευχαριστώ πολύ.»
Έκανα το δρόμο για το αυτοκίνητο, ευγνώμονη που ήμουν εκτός δρόμου και έξω από το κρύο. Ο οδηγός χαμογέλασε. «Είμαι ο Tom,» είπε. «Που πηγαίνεις;»
«Στο σπίτι,» απάντησα. «Είναι περίπου 30 μίλια από εδώ.»
Ο Tom κούνησε το κεφάλι του και άρχισε να οδηγεί. «Σκληρή μέρα, ε;»
«Δεν έχεις ιδέα,» είπα, αναστενάζοντας. «Ο σύζυγός μου και εγώ είχαμε έναν μεγάλο καυγά, και με άφησε στον δρόμο.»
Ο Tom με κοίταξε με συμπόνια. «Λυπάμαι που το ακούω. Θες να μιλήσεις για αυτό;»
Ενώ οδηγούσαμε, του εξήγησα για το σαββατοκύριακο, τον σερβιτόρο και τον καυγά που ξέφυγε εκτός ελέγχου. Ήταν καλό να μιλήσω σε κάποιον, να τα βγάλω από μέσα μου. Ο Tom άκουγε υπομονετικά, κουνώντας το κεφάλι του μερικές φορές.
«Φαίνεται ότι ο σύζυγός σου έχει σοβαρά προβλήματα εμπιστοσύνης,» είπε όταν τελείωσα.
«Ναι,» συμφώνησα. «Απλά δεν καταλαβαίνω γιατί δεν μπορεί να με εμπιστευτεί.»
Οδηγήσαμε σιωπηλά για λίγο και κοίταξα έξω από το παράθυρο, σκεπτόμενη όλα όσα συνέβησαν. Αγάπησα τον Sheldon, αλλά η ζήλεια του μας καταστρέφει. Πώς μπορούμε να προχωρήσουμε αν δεν μπορεί να με εμπιστευτεί;
Ξαφνικά, είδα ένα γνωστό αυτοκίνητο στην άκρη του δρόμου. Η καρδιά μου πήδηξε. Ήταν το αυτοκίνητο του Sheldon, και υπήρχαν φωτεινά φώτα αστυνομίας πίσω του.
«Αυτό είναι το αυτοκίνητο του συζύγου μου!» είπα στον Tom. «Μπορείς να σταματήσεις;»
Ο Tom κούνησε το κεφάλι του και επιβράδυνε, σταματώντας πίσω από το αυτοκίνητο της αστυνομίας. Βγήκα και περπάτησα προς τον Sheldon, ο οποίος μιλούσε με έναν αστυνομικό. Φαινόταν έκπληκτος και λίγο αμήχανος που με είδε.
«Τι συμβαίνει;» ρώτησα καθώς πλησίαζα.
Ο αστυνομικός γύρισε προς εμένα. «Είναι αυτός ο σύζυγός σας, κυρία;»
«Ναι,» απάντησα. «Τι συνέβη;»
«Τον σταματήσαμε για υπερβολική ταχύτητα και επικίνδυνη οδήγηση,» εξήγησε ο αστυνομικός. «Αυτό είναι το τρίτο αδίκημα, οπότε θα πρέπει να το tow το αυτοκίνητο και ίσως να του αναστείλουμε το δίπλωμα.»
Ο Sheldon με κοίταξε, το πρόσωπό του μισό θυμωμένο και μισό απελπισμένο. «Scarlett, παρακαλώ, μπορείς να με βοηθήσεις;»
Πήρα μια βαθιά ανάσα, προσπαθώντας να κρατήσω τα συναισθήματά μου υπό έλεγχο. «Αστυνομέ,» είπα, «μπορώ να οδηγήσω το αυτοκίνητο σπίτι; Έχω έγκυρο δίπλωμα.»
Ο αστυνομικός με κοίταξε για λίγο και μετά κούνησε το κεφάλι του. «Εντάξει. Αν οδηγήσετε, δεν θα χρειαστεί να το tow. Αλλά αυτός θα πάρει κλήση.»
Πήρα τα κλειδιά από τον Sheldon, νιώθοντας μια αίσθηση δύναμης και δικαιοσύνης. Αυτό ήταν το χάος του, και τώρα ήμουν εγώ που τον βοηθούσα. Όταν μπήκα στη θέση του οδηγού, δεν μπορούσα να αποφύγω να νιώσω μια αίσθηση ικανοποίησης.
Ο Sheldon καθόταν στην άκρη του δρόμου, φαίνεται νικημένος. «Ευχαριστώ,» μουρμούρισε καθώς ξεκίνησα το αυτοκίνητο.
Δεν απάντησα. Αντίθετα, επικεντρώθηκα στον δρόμο μπροστά μου, νιώθοντας μια μείξη ανακούφισης και θριάμβου. Τώρα ήμουν εγώ στον έλεγχο. Ο Sheldon έπρεπε να καταλάβει ότι οι πράξεις του έχουν συνέπειες.
Καθώς έφευγα, αφήνοντας τον Sheldon να αντιμετωπίσει την αστυνομία, ένιωθα μια περίεργη αίσθηση κλεισίματος. Αυτό δεν ήταν το τέλος των προβλημάτων μας, αλλά ήταν ένα βήμα προς την αποκατάσταση της δύναμης και της ανεξαρτησίας μου. Ο Sheldon έπρεπε να αντιμετωπίσει τους δικούς του δαίμονες, και εγώ θα ήμουν εκεί για να τον υποστηρίξω—αλλά μόνο αν μάθει να με εμπιστεύεται.
Προς το παρόν, ήμουν ευχαριστημένη που οδηγούσα σπίτι, γνωρίζοντας ότι η κα karma είχε τελικά το τελευταίο γέλιο.
