Azt hittem, hogy a feleségem, Jenna és én mindent megosztunk, még a legmélyebb titkainkat is. De amikor kizárt a születésnapi partijáról, rájöttem, hogy nemcsak egy ünnepségről maradtam le. Ami igazán fájt, az az volt, hogy megtudtam, miért.
Nemcsak a parti fájt. Az, amit a feleségemről és a házasságunkról felfedett.
Egy évet spóroltam az álmai ajándékára, hogy aztán kiderüljön, hogy nem vagyok elég neki. Ha visszatekintek, mindig ott voltak a jelek. Csak nem akartam őket észrevenni.
Jenna és én nyolc évvel ezelőtt ismertük meg egymást a családjaink által. Azt gondolták, hogy mi jól illünk egymáshoz, és igazuk volt. Legalábbis az elején.
Melegszívű, barátságos volt, és volt valami ragályos energiája, ami miatt mindenki vonzódott hozzá. Én csendesebb voltam és gyakorlatiasabb, de frissítőnek találtam az lelkesedését. Néhány randit követően hamar beleszerettem.
Persze, nem volt tökéletes. Senki sem az.
Korán észrevettem, hogy volt benne egy kis anyagiasság.
Imádta a puccos vacsorákat, a dizájn táskákat és azokat a nyaralásokat, amelyek az Instagram-oldalakat utazási brosúrákhoz hasonlóvá tették.
Akkoriban azt gondoltam, hogy ő egyszerűen csak értékeli az élet szép dolgait. Egyébként nem éltem túlzásba, de nem is küzdöttem.
Úgy gondoltam, hogy képesek vagyunk egymást kiegyensúlyozni.
Öt éve házasodtunk össze, és egy ideig minden nagyszerűnek tűnt. Imádtam, ahogy Jenna fényt hozott a szobába, és bárkivel képes volt beszélgetni, úgy, hogy az illető úgy érezte, ő a világ legfontosabb embere.
Én pénzügyi tanácsadóként dolgoztam, és bár nem kerestem milliókat, büszke voltam rá, hogy stabil életet biztosítok nekünk.
De voltak pillanatok, apró, zúgó pillanatok, amelyek azt jelezték, hogy nem minden olyan tökéletes, mint ahogyan tűnt.
Emlékszem, egyszer egy egyedi fényképalbumot adtam neki házassági évfordulónkra, tele a kedvenc emlékeink fényképeivel. Mosolygott és megköszönte, de később hallottam, ahogy telefonál a barátnőjével, és azt mondja: „Igen, édes, de igazából valami spa hétvégét vagy ilyesmit reméltem.”
Bántott, de megpróbáltam meggyőzni magam, hogy nem jelent semmit. Jenna mindig is kifejeződött, és azt gondoltam, hogy csak kiszabadul a feszültségéből.
Mégis, az apró incidensek felhalmozódtak.
Gyakran említette, hogy a barátnője férje meglepte őt egy gyémánt fülbevalóval „csak úgy”, vagy hogy egy másik barátja partnere elvitte őt egy luxus üdülésre.
„El tudod képzelni, mennyire szerencsések?” mondta, egy sóvárgó tekintettel, amit próbáltam nem személyesen venni.
De mélyen belül kezdtem érezni, hogy nem vagyok elég jó.
Nem volt olyan munkám, ami lehetővé tette volna, hogy extravagáns ajándékokat adjak vagy meglepetés kirándulásokat szervezzek, de ezt pótoltam a figyelmességgel. Legalábbis én azt hittem.
Órákat töltöttem azzal, hogy kis meglepetéseket terveztem neki, mint például az, hogy hosszú nap után a kedvenc ételeit főzöm neki, vagy hogy édes üzeneteket hagyok a munkatáskájában.
Reméltem, hogy ezek a gesztusok többet jelentenek, mint egy árcímke.
Aztán jöttek azok a beszélgetések, amik elbizonytalanítottak.
Egyszer, amikor a barátnői nálunk voltak, hallottam, ahogy beszélgetnek.
„Szóval, mivel kényeztetett most Lucas?” kérdezte egyikük.
Hallottam Jenna félszeg nevetését.
„Ó, tudod, Lucas,” kezdte. „Ő inkább az érzelmekre koncentrál, mint a költekezésre.”
A hangja nem volt egyértelműen lekezelő, de nem is volt büszke.
Most már visszatekintve, látnom kellett volna, hogy el fog jönni. Fel kellett volna ismernem, hogy Jenna világában a külsőségek fontosak. Olyan világban, ahol az, hogy „épp elég” vagy, soha nem fog elegendőnek számítani.
De szerettem őt, és hittem, hogy a szerelem elég lesz ahhoz, hogy áthidalja a különbségeinket.
Hibáztam.
Rendkívül hibáztam.
Néhány héttel ezelőtt Jenna meglepett egy bejelentéssel, ami teljesen megdöbbentett.
„Idén nem ünneplem a születésnapomat,” mondta vacsora közben. „Öregszem, és őszintén, mit kellene ünnepelni?”
Megálltam egy falat közepén, és ránéztem. Jenna imádta a születésnapokat. Mindig gondosan megtervezte a témát, összeszervezte az öltözékeket, és biztosította, hogy a vendéglista tökéletes legyen. Az a gondolat, hogy ki akarja hagyni az alkalmat, furcsának tűnt.
„Biztos vagy benne?” kérdeztem, próbálva könnyedén kezelni a helyzetet. „Mindig szeretted ünnepelni.”
Vállat vont. „Csak nem érzem úgy idén. Talán legközelebb.”
A válasza nem ült jól velem, de nem firtattam. Mindenkinek vannak pillanatai, és azt gondoltam, hogy a 35. születésnapja miatt csak elgondolkodott vagy épp önbizalomhiányos lett.
Mégis, szerettem volna valami különlegeset tenni neki.
Jenna imádja az ékszereket, de ritkán vásárolt magának, mindig azt mondta, hogy túl pazarló lenne. Szóval, az elmúlt évben titokban spóroltam egy gyémánt fülbevalóra, amit tudtam, hogy imádni fog.
Őszintén szólva, nem volt könnyű spórolni. Kihagytam az étkezéseket, nem vásároltam új ruhákat, és még plusz munkát is vállaltam az ünnepek alatt.
A fülbevaló, amit vettem, gyönyörű volt, és alig vártam, hogy meglepjem őt. Elképzeltem, hogy egy csendes vacsoránál adom át neki otthon. Azt gondoltam, hogy tökéletes lesz.
De minden megváltozott néhány nappal a születésnapja előtt.
A boltban voltam, és épp néhány utolsó pillanatos dolgot vásároltam, amikor találkoztam Markkal, Jenna egyik kollégájával.
Néhány udvarias beszélgetés után, ő véletlenül említette valamit, amitől megállt bennem az ütő.
„Oké, találkozunk Jenna szülinapi partiján pénteken!” mondta mosolyogva.
„Parti?” kérdeztem. Fogalmam sem volt, miről beszél.
„Igen, a szülinapi partija. Tudsz róla, ugye?”
„Ó, igen, a parti!” nevettem. „Ugyanott, mint legutóbb, igaz? Folyton összekeverem.”
„Nem, a Le Bijou-ban lesz,” mondta Mark. „A belvárosban, pénteken 7-kor. Minden barát és család ott lesz!”
Erőltettem egy nevetést, próbáltam elviccelni. „Ó, igen, persze. Csak kiment a fejemből egy pillanatra. Túltelítődtem a munkával.”
Mark bólintott. „Nos, szórakoztató lesz. Jenna mindig fantasztikus partit rendez.”
Képes voltam gyorsan mosolyogni, és elköszönni tőle, mielőtt elindultam a következő sorhoz.
A Le Bijou egy új, felső kategóriás étterem volt a belvárosban. Hetekkel előre kellett foglalni, és az árak is ezt tükrözték.
Ami igazán zavart, az az volt, hogy a feleségem nem mondott egy szót sem erről a partiról.
A következő két napban próbáltam megmagyarázni magamnak, amit Mark mondott. Lehet, hogy tévedett. Talán meglepetés parti volt, és Jenna nem akarta, hogy tudjak róla.
De mélyen belül tudtam az igazságot. Szándékosan kizárt engem.
Miért ne akarna ott látni engem? Gondoltam. Zavarja? D
