Ένα φτωχό αγόρι που εργαζόταν σε μια αποθήκη κοντά σε ένα κλειστό κατάστημα ποδηλάτων παρατήρησε έναν ατημέλητο σκύλο να επισκέπτεται το κατάστημα καθημερινά χωρίς αποτυχία. Περίεργος να δει πού πήγαινε, τον ακολούθησε μια μέρα και ανακάλυψε ένα συντριπτικό μυστικό.
Ο 18χρονος Κρις ήταν έμπειρος εργαζόμενος στη αγορά που είχε δει αρκετά ζώα του δρόμου. Αλλά ο Όλι, ένας Σίμπα Ινού, ήταν αρκετά διαφορετικός. Ήταν φιλικός, ευγενικός και πολύ περιποιημένος για να είναι αδέσποτος σκύλος.
Όταν ο Κρις συνάντησε για πρώτη φορά τον Όλι, τον βρήκε να στέκεται μπροστά σε ένα κλειστό κατάστημα ποδηλάτων, απλά να κοιτάζει τις τεράστιες γυάλινες επιφάνειες. Οι φίλοι του στη δουλειά του είπαν ότι ο σκύλος ανήκε στον ιδιοκτήτη του καταστήματος, ο οποίος ξαφνικά σταμάτησε να έρχεται στη δουλειά για αρκετές εβδομάδες.
Ο Κρις ήταν στεναχωρημένος κάθε φορά που έβλεπε τον καημένο σκύλο. Ήταν λάτρης των σκύλων και εκνευριζόταν με το πώς κάποιος μπορούσε να εγκαταλείψει το αγαπημένο του κατοικίδιο στον δρόμο και να εξαφανιστεί έτσι απλά. Έτσι, μια μέρα πριν πάει στο καφέ για μεσημεριανό, χάιδεψε τον σκύλο στο κεφάλι και του είπε ήρεμα: «Γεια σου, Όλι… Θες ένα σάντουιτς, αγόρι μου;»Από εκείνη τη μέρα, ο περίεργος σκύλος έτρεχε προς τον Κρις κάθε ώρα για μεσημεριανό, κουνώντας την ουρά του ενθουσιασμένα μόλις έβλεπε το κουτί με το μεσημεριανό του. Αλλά αντί να καταβροχθίσει το σνακ, ο σκύλος το αρπάζε και εξαφανιζόταν με το φαγητό σφιχτά κρατημένο στα σαγόνια του…
Ο Κρις ανησυχούσε και αναρωτιόταν καθώς έβλεπε τον Όλι να τρέχει μακριά με το φαγητό κάθε μέρα και μετά να επιστρέφει στο ίδιο σημείο μέχρι την ώρα που έκλεινε το κατάστημα. Στην αρχή, υπέθεσε ότι ο Όλι ίσως είχε κουτάβια κάπου και έπαιρνε το φαγητό για να τα ταΐσει. Αλλά ο Όλι ήταν αρσενικός και η παράξενη συμπεριφορά του δεν έμοιαζε να έχει λογική.
Με την κάθε μέρα που περνούσε, ο Κρις ανησυχούσε όλο και περισσότερο καθώς έβλεπε την ενέργεια του σκύλου να εξασθενεί. Το παλιό του γυαλιστερό τρίχωμα άρχισε να χάνει την λάμψη του και φαινόταν ότι υπήρχε κάποια άγνωστη πηγή ανησυχίας που τον προβλημάτιζε. Ο Κρις ακόμα σκέφτηκε ότι ίσως φταίει η εγκατάλειψη, αλλά δεν μπορούσε να καταλάβει ακριβώς τι συνέβαινε.
«Πού πηγαίνει με το φαγητό χωρίς να το τρώει;» αναρωτήθηκε.
Μια μέρα, κατά τη διάρκεια του μεσημεριανού, ο Κρις παρακολούθησε καθώς ο Όλι κουνάει την ουρά του, γλείφοντας τα χείλη του ενθουσιασμένα με την θέα του σάντουιτς, μόνο και μόνο για να το αρπάξει και να φύγει όπως πάντα. Αυτό έκανε τον Κρις να αναρωτιέται και να ανησυχεί περισσότερο.
«Αν ο Όλι δεν έχει κουτάβια και ο ιδιοκτήτης του τον έχει εγκαταλείψει, τότε πού πάει το φαγητό κάθε μέρα;» αναρωτήθηκε.
«Όλι, πού πηγαίνεις;» φώναξε ο Κρις καθώς άρχισε να τρέχει πίσω από τον σκύλο. Αλλά ο σκύλος δεν επιβράδυνε και εξαφανίστηκε από την αγορά, αφήνοντας τον Κρις σε μια σκόνη.
«Περίεργος σκύλος!» Εκνευρισμένος και μπερδεμένος, ο Κρις έγνεψε το κεφάλι του και γύρισε πίσω στη δουλειά, αδυνατώντας να διώξει την εικόνα του Όλι που έτρεχε μακριά με το φαγητό.
Το μυαλό του Κρις γυρνούσε με διάφορες σκέψεις για το πού μπορούσε να πηγαίνει ο σκύλος καθημερινά, αλλά δεν μπορούσε να εντοπίσει τίποτα.
Καθώς ο Κρις τελείωσε την βάρδια του και βγήκε στον παγωμένο αέρα της νύχτας για να πάει σπίτι του εκείνο το βράδυ, είδε τον Όλι να κάθεται έξω από το κλειστό κατάστημα ποδηλάτων. Τα μάτια του σκύλου ήταν καρφωμένα στις γυάλινες επιφάνειες, και άφησε έναν απαλό γρύλισμα όταν είδε τον Κρις να πλησιάζει.
Η καρδιά του Κρις βυθίστηκε όταν είδε τον καημένο μοναχικό σκύλο, για τον οποίο είχε αρχίσει να νοιάζεται βαθιά τις τελευταίες μέρες. Ο δεσμός μεταξύ τους είχε γίνει πιο δυνατός, και ο Κρις συνειδητοποίησε ότι ο Όλι ήταν κάτι παραπάνω από έναν περίεργο σκύλο.
Ήταν ένας πιστός και αγαπημένος φίλος που είχε αγγίξει την καρδιά του, και η εικόνα του Όλι να κάθεται εκεί, μόνος και λυπημένος, τον συγκλόνισε. Ήξερε ότι έπρεπε να κάνει κάτι για να τον βοηθήσει.
Καθώς πλησίασε τον Όλι, ο Κρις έκανε μια σιωπηλή υπόσχεση στον εαυτό του να μην αφήσει ποτέ το καημένο ζώο να νιώσει ξανά μόνο του. Γονάτισε, χάιδεψε απαλά το κεφάλι του Όλι με βαριά καρδιά και του ψιθύρισε: «Δεν είσαι μόνος, φίλε μου! Είμαι εδώ για σένα.»
Η συμπόνια και η ανησυχία του Κρις για τον Όλι τον ώθησαν να πάρει μια δύσκολη απόφαση — να πάρει τον καημένο σκύλο σπίτι του. Ωστόσο, υπήρχε ένα μικρό πρόβλημα που τον εμπόδιζε. Ο Κρις μοιράζονταν ένα ενοικιαζόμενο διαμέρισμα με την κοπέλα του, τη Μίλα, η οποία δεν ήταν ιδιαίτερα φιλική με τα κατοικίδια, ειδικά με τους σκύλους.
Ο Κρις ήξερε ότι η προσθήκη ενός σκύλου στο σπίτι τους ήταν μια μεγάλη, ριψοκίνδυνη κίνηση και ότι η κοπέλα του σίγουρα δεν θα συμφωνούσε. Αλλά δεν μπορούσε να αφήσει το καημένο ζώο στους δρόμους.
Έτσι, εκείνο το βράδυ, πλησίασε σιωπηλά τον σκύλο και του πρόσφερε ένα μπισκότο πριν του βάλει το λουρί. Ο Όλι τρομοκρατήθηκε και προσπάθησε να ξεφύγει, αλλά ο Κρις τον ηρέμησε και τον πήρε μαζί του.
Η καρδιά του Κρις χτυπούσε από χαρά και άγχος καθώς περπατούσε προς το σπίτι με τον Όλι. Ήξερε ότι η Μίλα δεν θα ήταν ενθουσιασμένη με την καινούργια προσθήκη στο σπίτι τους. Αλλά εμπιστευόταν την απόφασή του και ήταν αποφασισμένος να την πείσει να κρατήσουν τον σκύλο.
Με κάθε βήμα, ο Κρις υποσχόταν στον εαυτό του ότι θα προσφέρει ένα ασφαλές καταφύγιο στον Όλι. Αλλά η καρδιά του βυθίστηκε όταν έφτασε σπίτι και κοίταξε στα μάτια της κοπέλας του, που ήταν γεμάτα θυμό.Όταν η Μίλα μπήκε στην κουζίνα, φώναξε με όλη της τη δύναμη. Η διαπεραστική της κραυγή ανατάραξε τον Κρις, ο οποίος έτρεξε μέσα για να δει τι συνέβη.
«Σου το είπα… Τώρα δες τι έκανε εκείνο το σκυλί,» είπε η Μίλα με θυμό. «Έκλεψε το μπριζολάκι που είχα αφήσει στο τραπέζι να ξεπαγώσει. Έφερες σπίτι έναν τετραπόδοτο κλέφτη, Κρις, και καλύτερα να μετανιώσεις τώρα. Ήξερα ότι το σκυλί ήταν βάρος… Το ήξερα.»
«Θα πίστευα τα λόγια σου για την αφοσίωση του θεότρελου αυτού σκύλου, αν είχε κλέψει τον ηλίθιο φίλο μου αντί για το πολύτιμο μπριζολάκι,» ξέσπασε σε χαχανητά η Μίλα, χλευάζοντας τον Κρις για το ότι υπερασπίστηκε το σκυλί την προηγούμενη νύχτα.
Ο Κρις ένιωσε το μυαλό του να καλπάζει, καθώς η Μίλα γελούσε μαζί του για την εμπιστοσύνη του στον Όλι. Δεν μπορούσε να πιστέψει ότι το σκυλί θα έκανε κάτι τέτοιο. Για μια στιγμή, αμφέβαλε αν είχε κάνει το σωστό φέρνοντας τον Όλι στο σπίτι.
«Ίσως να είχε δίκιο!» Ο Κρις ήταν απογοητευμένος καθώς έφευγε για τη δουλειά το πρωί. «Δεν έπρεπε να φέρω τον Όλι στο σπίτι… Τώρα θα με κοροϊδεύει συνέχεια και δεν θα μου επιτρέπει να φέρω ξανά άλλο σκύλο σπίτι. Ευχαριστώ για αυτό, Όλι… Με πρόδωσες.»
Ο Κρις ταράχτηκε όταν έφτασε στην αγορά και είδε τον Όλι να στέκεται στο ίδιο σημείο έξω από το ποδηλατάδικο. Η εικόνα του σκύλου του έφερε θυμό και μετάνοια.
Καθώς η μέρα περνούσε, ο Κρις γινόταν όλο και πιο ενοχλημένος με τη συμπεριφορά του Όλι και αγνοούσε τον σκύλο όποτε πλησίαζε, κουνώντας την ουρά του.
Όταν ήρθε η ώρα του μεσημεριανού, ο Κρις αποφάσισε να μην μοιραστεί το φαγητό του με τον Όλι. Ήταν ακόμα θυμωμένος με το σκυλί για το ότι είχε κλέψει το μπριζολάκι και είχε φύγει, και δεν μπορούσε να το συγχωρέσει για την προδοσία του.
Αργότερα το βράδυ, ο Κρις παρακολούθησε τον φτωχό σκύλο να κουλουριάζεται έξω από το ποδηλατάδικο, φαίνεται λυπημένος και πεινασμένος. Ξαφνικά, κάποιος πέταξε στον Όλι μια μπαγιάτικη φραντζόλα ψωμί. Ο Κρις είδε τον ενθουσιασμό στα μάτια του σκύλου καθώς έπιασε με λαχτάρα την λιχουδιά και βγήκε από την αγορά, χωρίς να την φάει. Παρακινημένος από υποψίες, ο Κρις αποφάσισε να ακολουθήσει τον Όλι για να μάθει πού πήγαινε με το φαγητό καθημερινά.
«Που πάει με το φαγητό χωρίς να πάρει ούτε μια μπουκιά;» αναστενάξε ο Κρις καθώς έτρεχε πίσω από τον Όλι. Είχαν περάσει λίγο περισσότερες από δύο ώρες, αλλά ο σκύλος συνέχιζε να περπατάει χωρίς να σταματήσει κάπου για να φάει το ψωμί. Τελικά, ο Όλι έκοψε ταχύτητα όταν έφτασαν σε μια απομονωμένη γειτονιά στα προάστια της πόλης.
«Τι κάνει εδώ… τόσο μακριά;» αναστενάξε ο Κρις καθώς ακολουθούσε τον σκύλο για να δει πού πήγαινε.
Είδε τότε τον Όλι να κατευθύνεται προς ένα σπίτι που ήταν περικυκλωμένο από διάφορα κτίσματα στο τέλος του δρόμου. Το σπίτι φαινόταν εγκαταλελειμμένο και ο Κρις δεν μπορούσε να καταλάβει τι έκανε εκεί το μικρό σκυλί και για ποιον έφερνε το φαγητό καθημερινά.
Τα βαριά βήματα του Κρις στα συντρίμμια ανησύχησαν τον Όλι. Αλλά ο σκύλος δεν έκανε καν τον κόπο να τον περιμένει. Κούνησε αόριστα την ουρά του και πέρασε το μικρό του σώμα από μια τρύπα κάτω από έναν φράκτη, περνώντας στην άλλη πλευρά του κτήματος.
«Τι έχεις εκεί, Όλι;» είπε ο Κρις με αγωνία καθώς ανέβηκε στον φράκτη και έφτασε στην περιοχή, ακολουθώντας τον σκύλο προς το σπίτι.
«Έλα, αγόρι… γιατί σκάβεις κάτω από την πόρτα;» φώναξε ξανά στον Όλι, αλλά ο σκύλος ήταν απασχολημένος σκάβοντας μια τρύπα κάτω από την πόρτα. Η πόρτα ήταν κλειδωμένη και ο Κρις νόμιζε ότι ο Όλι προσπαθούσε να σκάψει για να μπει.
Λίγα λεπτά αργότερα, ο Κρις δεν μπορούσε να πιστέψει αυτό που μόλις είδε. Ο Όλι έβαλε τη φραντζόλα ψωμί στην μικρή τρύπα που είχε σκάψει, ενώ ένας άλλος σκύλος άρχισε να γαβγίζει από την αντίθετη πλευρά, ξύνοντας δυνατά την πόρτα.
Περίεργος, ο Κρις κοίταξε από το παράθυρο και σάστισε. Από την άλλη πλευρά ήταν ένας μεγάλος Γερμανικός Ποιμενικός παγιδευμένος μέσα στο σπίτι, καταβροχθίζοντας τη φραντζόλα ψωμί.
«Ω, Θεέ μου! Άρα λοιπόν φέρνεις φαγητό στον φίλο σου που είναι κλεισμένος εκεί!» είπε ο Κρις αναστενάζοντας, καθώς ο Όλι γαύγισε απαλά και κούνησε την ουρά του, κοιτάζοντας τον Κρις.
Ο Κρις άκουσε τον Γερμανικό Ποιμενικό να γαβγίζει φρικτά και ήταν φανερό ότι ήταν σε άσχημη κατάσταση. Ο Κρις ήξερε ότι έπρεπε να δράσει γρήγορα και χτύπησε την πόρτα, φωνάζοντας στον ιδιοκτήτη ξανά και ξανά. Αλλά δεν υπήρξε απάντηση.
«Περίεργο… Που πήγε ο ιδιοκτήτης και γιατί είναι αυτός ο φτωχός σκύλος παγιδευμένος στο σπίτι; Ποιος τον κλείδωσε εκεί μέσα;» σκέφτηκε ο Κρις καθώς εξερευνούσε τα γύρω εδάφη, ψάχνοντας για ένα στοιχείο.
«Γειά σας… υπάρχει κάποιος εκεί… γειά σας… » φώναξε ο Κρις γύρω από την αυλή, αλλά δεν υπήρχε κανείς. Τα κτίσματα φαίνονταν εγκαταλελειμμένα και το ίδιο το σπίτι φαίνονταν ακατοίκητο για μεγάλο διάστημα.
Ο Κρις κατάλαβε ότι ο σκύλος ήταν κλεισμένος σε εκείνο το σπίτι εδώ και άγνωστο χρόνο και χρειαζόταν βοήθεια. Προσπάθησε να βρει έναν τρόπο να μπει στο σπίτι, αλλά όλες οι πόρτες και τα παράθυρα ήταν μπλοκαρισμένα ή κλειδωμένα.
Όταν ο Κρις δεν βρήκε καμία άλλη είσοδο, αποφάσισε να καλέσει την αστυνομία για να σώσει τον Γερμανικό Ποιμενικό και να καταλάβει πού είχε εξαφανιστεί ο ιδιοκτήτης. Μόλις τελείωσε να μιλάει με την αστυνομία στο 911, κάτι παράξενο τράβηξε την προσοχή του Κρις.
«Άγιε μου, τι είναι αυτή η απαίσια μυρωδιά;» αναστενάζοντας, έκλεισε τη μύτη του με disgust καθώς η μυρωδιά από κάτι που σαπίζει από κάποιο κοντινό κτίριο τον ζάλισε.
Καθώς ο Κρις προχωρούσε προς την πηγή της μυρωδιάς, η αστυνομία έφτασε και ανέλαβε την κατάσταση.
«Αξιωματικέ, εγώ ήμουν αυτός που κάλεσε… Το όνομά μου είναι Κρις,» χαιρέτησε τον σερίφη. «Υπάρχει ένα μεγάλο σκυλί κλεισμένο σε αυτό το σπίτι και νομίζω πως ο ιδιοκτήτης έχει εξαφανιστεί.»
Η αστυνομία άνοιξε με βία την πόρτα, και αυτό που είδε ο Κρις αμέσως μετά τον συγκλόνισε και τον έκανε να δακρύσει. Ένας τεράστιος Γερμανικός Ποιμενικός βγήκε με λουρί, δείχνοντας αδύναμος και αδύναμος λόγω έλλειψης φαγητού και νερού. Τα δάκρυα έτρεξαν από τα μάτια του Κρις όταν είδε το σκύλο να στέκεται δειλά στα πόδια του. Φαινόταν πως δεν είχε φάει καλά εδώ και μέρες και η μόνη πηγή θρέψης που τον κράτησε ζωντανό ήταν το φαγητό που έφερνε καθημερινά ο Όλι.
«Έλα, Μαξ… μην ανησυχείς… είσαι ασφαλής και ελεύθερος τώρα,» είπε ο Κρις χαϊδεύοντας το σκύλο με παρηγορητικό άγγιγμα, βλέποντας το όνομά του στην κολάρα.
Ο Κρις ήταν τόσο θυμωμένος με τον ιδιοκτήτη για την εγκατάλειψη των σκύλων σε τόσο άσχημες συνθήκες. Και καθώς πήγαινε προς τους αστυνομικούς για να υποβάλει καταγγελία, είδε δύο αξιωματικούς να τρέχουν με κορδέλες εγκλήματος προς ένα από τα κτίσματα που έβγαζαν τη μυρωδιά σήψης.
Λίγο αργότερα, το στόμα του Κρις σείστηκε και σχεδόν έφτυσε όταν είδε το πτώμα ενός άντρα να μεταφέρεται σε φορείο. Τον συγκλόνισε ακόμα περισσότερο όταν έμαθε ότι ο νεκρός άντρας ήταν ο ιδιοκτήτης του ποδηλατάδικου που είχε εξαφανιστεί πριν από μερικές εβδομάδες.
«Δεν έχουμε ακόμα καθορίσει την αιτία του θανάτου του κ. Λόρενς,» είπε ο σερίφης στον Κρις. «Υπάρχουν ενδείξεις ότι ήταν ασθενής με καρδιολογικά προβλήματα και ζούσε μόνος εδώ με τα δύο του σκυλιά. Ίσως ήταν καρδιακή προσβολή, αλλά ακόμα δεν είμαστε σίγουροι… Και αυτά τα σκυλιά θα σταλούν στο καταφύγιο.»
Η καρδιά του Κρις χτύπησε δυνατά και δεν ήθελε να αφήσει τα φτωχά σκυλιά μόνα τους. Ήξερε πως δεν μπορούσε να τα εγκαταλείψει μετά από όλα όσα είχε δει και το τρομακτικό παιχνίδι της μοίρας. Έτσι, μίλησε στον αστυνομικό και συμφώνησε να υιοθετήσει τα σκυλιά και να τα πάρει σπίτι.
Ενώ ο Μαξ στάλθηκε στο νοσοκομείο για να αναρρώσει, ο Κρις πήρε τον Όλι σπίτι μαζί του, ξέροντας πως η Μίλα θα ήταν πάλι θυμωμένη μαζί του.
«Πάλι, Κρις. Νόμιζα ότι τον είχαμε χάσει,» είπε η Μίλα συνοφρυωμένη όταν είδε τον Όλι να κρύβεται πίσω από τα πόδια του Κρις και να τον κοιτάζει με μεγάλα παρακλητικά μάτια.
Προς έκπληξή της, ο Όλι κούνησε την ουρά του καθώς πλησίασε αργά την Μίλα. Με ένα ανυπόμονο βλέμμα στα μεγάλα καφέ μάτια του, το σκυλί έτεινε το πόδι του προς τη Μίλα. Όταν οι μαλακοί πατσάδες του ποδιού του ήρθαν σε επαφή με το χέρι της Μίλας, δάκρυα άρχισαν να τρέχουν από τα μάτια της. Αργότερα, όταν ο Κρις της είπε για την συνάντηση εκείνης της μέρας, η καρδιά της λειώθηκε και συμφώνησε να υιοθετήσουν τα δύο σκυλιά. Λίγες εβδομάδες αργότερα, ο Κρις και η Μίλα ήταν οι πιο ευτυχισμένοι γονείς σκύλων όταν υποδέχθηκαν τον Μαξ σπίτι από το νοσοκομείο.
Τι μπορούμε να μάθουμε από την ιστορία;
Ποτέ μην εγκαταλείπετε το κατοικίδιο σας επειδή νομίζετε ότι μπορεί να επιβιώσει μόνο του. Η πραγματικότητα έξω στον κόσμο είναι πιο σκληρή από ό,τι μπορεί να γνωρίζετε. Η αντιπάθεια της Μίλας για τα σκυλιά την έκανε να διαφωνήσει με την απόφαση να κρατήσουν τον Όλι στο σπίτι. Προσπάθησε να πείσει τον Κρις να αφήσει τον σκύλο στο δρόμο, πίσω από όπου ήρθε, χωρίς να γνωρίζει την απίστευτη θλίψη που υπέστη ο καημένος σκύλος.
Δεν υπάρχει τίποτα πιο αληθινό και αγνό από την αγάπη ενός σκύλου. Ακόμα κι όταν οι γύρω σας μπορεί να σας προδώσουν, ένας σκύλος θα παραμείνει πιστός μέχρι την τελευταία του πνοή. Ο Όλι ήταν απλώς ένα κοινό εγκαταλελειμμένο σκυλί στα μάτια των ανθρώπων. Κάποιοι, όπως η Μίλα, αμφέβαλαν ακόμα και για την πίστη του. Αλλά ο Όλι απέδειξε τη μαγεία της αγάπης και της συμπόνιας θυσιάζοντας το φαγητό του για να ταΐσει τον φίλο του, έναν Γερμανικό Ποιμενικό που λεγόταν Μαξ, ο οποίος ήταν παγιδευμένος στο εγκαταλελειμμένο σπίτι.
Πείτε μας τη γνώμη σας και μοιραστείτε αυτήν την ιστορία με τους φίλους σας. Μπορεί να τους εμπνεύσει και να φωτίσει τη μέρα τους.
