**Το πράσινο φόρεμα για το οποίο είχα μαζέψει χρήματα βρισκόταν ακόμα στο υπνοδωμάτιο της Κλερ, όταν το κινητό μου γλίστρησε κάτω από τον καναπέ της. Όταν έσκυψα να το πιάσω, έβγαλα μαζί του κάτι που έδειχνε εμένα, σε ηλικία οκτώ ετών. Ύστερα είδα ένα σημείωμα γραμμένο με τον γραφικό χαρακτήρα της Κλερ, με ημερομηνία ακριβώς την ημέρα που είχαμε κάνει match στο Tinder. Και τότε κατάλαβα: ήξερε ποιος ήμουν πολύ πριν μάθω εγώ οτιδήποτε για εκείνη.**
Το κινητό μου είχε γλιστρήσει ανάμεσα στο μαξιλάρι του καναπέ και στο μπράτσο του, ενώ η Κλερ βρισκόταν στο υπνοδωμάτιο και φορούσε το πράσινο φόρεμα που της είχα αγοράσει.
Μουρμούρισα κάτι που σίγουρα δεν θα επαναλάμβανα μπροστά στη μητέρα μου και έβαλα το χέρι μου στο στενό κενό.
Τα δάχτυλά μου πρώτα ακούμπησαν δύο κέρματα, ένα καπάκι από στυλό και κάτι που έμοιαζε ύποπτα με ξεραμένο κομμάτι πατάτας. Τελικά βρήκα το κινητό μου.
Όταν όμως τράβηξα το χέρι μου, βγήκε μαζί του και μια φωτογραφία.
Έπεσε με την μπροστινή πλευρά προς τα κάτω πάνω στο χαλί.
Την σήκωσα μηχανικά.
Και τότε σταμάτησα.
Η φωτογραφία ήταν αρκετά παλιά. Τα χρώματα είχαν αρχίσει να ξεθωριάζουν στις άκρες. Μια ομάδα παιδιών καθόταν στο πάτωμα μιας βιβλιοθήκης, κρατώντας από ένα βιβλίο.
Και στην άκρη της σειράς καθόταν ένα αδύνατο αγόρι με αχτένιστα καστανά μαλλιά και ένα κενό ανάμεσα στα μπροστινά του δόντια.
Εγώ.
Οκτώ χρονών. Ίσως εννέα.
Με αναγνώρισα αμέσως. Κυρίως εξαιτίας εκείνης της απαίσιας ριγέ μπλούζας. Η μητέρα μου επέμενε τότε ότι με έκανε να φαίνομαι «όμορφος».
Δεν είχα δώσει ποτέ στην Κλερ φωτογραφία μου από την παιδική μου ηλικία.
Δίπλα μου στεκόταν ένα κορίτσι περίπου στην ίδια ηλικία. Φορούσε γυαλιά.
Γύρισα τη φωτογραφία.
Με ξεθωριασμένο μπλε μελάνι ήταν γραμμένο:
**«Νόρα + Ίθαν, Λέσχη Ανάγνωσης, Καλοκαίρι.»**
Ακριβώς από κάτω, με μαύρο μελάνι και προφανώς γραμμένο πολλά χρόνια αργότερα, υπήρχαν πέντε λέξεις:
**«Βρήκα τον Ίθαν σήμερα. Πες του.»**
Κάτω από αυτές υπήρχε μια ημερομηνία.
Την κοίταξα δύο φορές.
Ήταν ακριβώς η ημερομηνία που είχαμε κάνει match με την Κλερ στο Tinder.
Ένα ρίγος διαπέρασε τα χέρια μου, παρόλο που το διαμέρισμα ήταν ζεστό.
«Ίθαν;»
Η φωνή της ακούστηκε από το υπνοδωμάτιο.
Συνέχισα να κοιτάζω τον γραφικό χαρακτήρα.
Λίγα δευτερόλεπτα αργότερα, η Κλερ εμφανίστηκε στο σαλόνι.
Το φόρεμα της ταίριαζε ακριβώς όπως είχα φανταστεί.
Σμαραγδί, όπως το είχα επιλέξει όταν επέστρεψα μόνος μου στην μπουτίκ. Τα σκούρα μαλλιά της ήταν χαλαρά πιασμένα πίσω από το ένα αυτί και προσπαθούσε ακόμα να κουμπώσει το σκουλαρίκι στο άλλο.
Για μια στιγμή χαμογέλασε.
Ύστερα το βλέμμα της έπεσε στη φωτογραφία.
Τα δάχτυλά της πάγωσαν.
Δεν ολοκλήρωσε ποτέ το κούμπωμα του σκουλαρικιού.
«Πού τη βρήκες;»
Παραλίγο να γελάσω.
«Στον καναπέ σου.»
Η Κλερ δεν απάντησε.
Σήκωσα τη φωτογραφία.
«Ποια είναι η Νόρα;»
Το χέρι της έπεσε αργά στο πλάι.
«Ίθαν…»
«Όχι.» Έδειξα την ημερομηνία. «Γιατί το έγραψες την ημέρα που γνωριστήκαμε;»
Κοίταξε προς τον καναπέ, σαν να περίμενε ότι κάποια εξήγηση θα εμφανιζόταν από μόνη της.
Τελικά είπε:
«Γιατί ήξερα ποιος ήσουν.»
Την κοίταξα άφωνος.
«Πριν από το Tinder;»
«Ναι.»
«Με ήξερες πριν κάνουμε match;»
«Ναι.»
«Πώς;»
Αντί να απαντήσει, η Κλερ κοίταξε τη φωτογραφία.
Διάβασα δυνατά το σημείωμα.
«“Βρήκα τον Ίθαν σήμερα. Πες του.” Τι έπρεπε να μου πεις;»
Άγγιξε την πλάτη μιας καρέκλας, αλλά δεν κάθισε.
«Η Νόρα ήταν αδελφή μου.»
Κοίταξα ξανά το μικρό κορίτσι δίπλα μου.
Κάτι κινήθηκε στην άκρη της μνήμης μου.
Μωβ γυαλιά.
Ένα γέλιο.
Ένα βιβλίο ανοιχτό ανάμεσα στα γόνατά μας.
Αλλά κάθε εικόνα εξαφανιζόταν πριν προλάβω να την κρατήσω.
«Η αδελφή σου;»
«Ετεροθαλής αδελφή μου. Ήταν πολύ μικρότερη από εμένα.»
«Γιατί είμαι σε φωτογραφία μαζί της;»
Η Κλερ με κοίταξε κατευθείαν.
«Γιατί ήσασταν φίλοι.»
Η απάντηση θα έπρεπε να ξεκαθαρίσει τα πάντα.
Αντί γι’ αυτό, όλα έγιναν ακόμη πιο μπερδεμένα.
Για έξι μήνες πίστευα ότι ήξερα ακριβώς πώς είχε μπει η Κλερ στη ζωή μου.
Ήμουν είκοσι πέντε ετών και σχεδόν έτοιμος να εγκαταλείψω οριστικά τις εφαρμογές γνωριμιών.
Η Κλερ ήταν σαράντα πέντε.
Από το πρώτο μήνυμα που μου έστειλε μου είχε φανεί διαφορετική. Άμεση. Αστεία. Απόλυτα σίγουρη για το τι ήθελε.
Η διαφορά ηλικίας των είκοσι ετών με έκανε να διστάσω.
Όχι όμως για πολύ.
Το πρώτο μας ραντεβού για καφέ κράτησε σχεδόν τέσσερις ώρες.
Θυμόταν ότι δεν μου άρεσε η κανέλα στον καφέ.
Εγώ θυμόμουν ότι αγόραζε απαίσιους μαγνήτες για το ψυγείο κάθε φορά που ταξίδευε.
Στο τρίτο μας ραντεβού ήξερε ήδη το όνομα του αφεντικού μου, την αγαπημένη μου πιτσαρία και πώς είχα αποκτήσει την ουλή στον καρπό μου.
Με την Κλερ δεν ένιωθα ποτέ ότι έπρεπε να αναρωτιέμαι τι εννοούσε.
Αυτό που δεν ήξερα ήταν από πού πραγματικά είχε ξεκινήσει η ιστορία μας.
«Άρα έκανες match μαζί μου εξαιτίας της Νόρας.»
Η Κλερ δεν προσπάθησε να αποφύγει την ερώτηση.
«Στην αρχή, ναι.»
Άφησα τη φωτογραφία πάνω στο τραπεζάκι.
«Ουάου.»
«Ίθαν, δεν προσπάθησα να σε παγιδεύσω σε μια σχέση.»
«Με αναγνώρισες από την παιδική μου ηλικία και δεν μου το είπες.»
«Το ξέρω.»
«Πήγες για καφέ μαζί μου γνωρίζοντας ήδη ποιος ήμουν.»
«Ναι.»
«Κι εγώ δεν ήξερα τίποτα.»
Η Κλερ έκλεισε τα μάτια της για μια στιγμή.
«Ναι. Σκόπευα να σου το πω εκείνη την ημέρα.»
Πήρα ξανά τη φωτογραφία και έδειξα τα λόγια που είχαν γραφτεί αργότερα.
«Το έγραψες πριν με ξαναδείς.»
Κοίταξα ξανά την ημερομηνία.
«Σκόπευες ποτέ πραγματικά να μου το πεις; Πού τραβήχτηκε αυτή η φωτογραφία;»
«Στην παλιά βιβλιοθήκη της Pine Street.»
Συνοφρυώθηκα.
«Δεν την είχαν ανακαινίσει πριν από χρόνια;»
«Το παλιό παιδικό τμήμα είναι ακόμα εκεί», είπε. «Απλώς έχτισαν γύρω του.»
Τότε άρχισαν να επιστρέφουν μικρά κομμάτια της μνήμης μου.
Χαμηλά ράφια.
Πουφ.
Ένας χάρτινος ήλιος κρεμασμένος στραβά από το ταβάνι.
Σχεδόν μπορούσα να μυρίσω το σκονισμένο χαλί.
Ύστερα θυμήθηκα κάτι άλλο.
Κίτρινο.
Κοίταξα πιο προσεκτικά τη φωτογραφία.
«Τα γυαλιά της ήταν κίτρινα.»
Η Κλερ ανοιγόκλεισε τα μάτια της.
«Τι;»
«Τα γυαλιά της Νόρας. Ήταν κίτρινα.»
Η Κλερ κοίταξε τη φωτογραφία.
«Ήταν μωβ.»
«Όχι», είπα. «Ήταν κίτρινα.»
Με κοίταξε για λίγο.
Ύστερα γέλασε.
«Τα είχε βάψει.»
«Τι;»
«Με κίτρινο βερνίκι νυχιών. Η μητέρα μου κόντεψε να τρελαθεί.»
Η ανάμνηση ήρθε τόσο ξαφνικά, που αναγκάστηκα να καθίσω.
Ένα κορίτσι καθόταν σταυροπόδι, φορώντας χοντρά κίτρινα γυαλιά και κρατώντας ένα βιβλίο πολύ κοντά στο πρόσωπό της.
Ακόμα δεν μπορούσα να θυμηθώ τι διάβαζε.
Θυμόμουν όμως ότι με εκνεύριζε.
«Θέλεις να πάμε εκεί;» ρώτησε η Κλερ.
Σήκωσα το βλέμμα μου.
Κατάλαβε αμέσως τι είχε κάνει.
«Συγγνώμη. Λάθος ερώτηση.»
Πέρασε μια στιγμή.
Μετά προσπάθησε ξανά.
«Αν θέλεις να μάθεις από πού προέρχεται η φωτογραφία, μπορώ να σου το πω εδώ. Ή μπορώ να σου το δείξω. Ή μπορώ να φύγω.»
Ήταν το πρώτο πράγμα που είχε πει εκείνο το βράδυ χωρίς να ακούγεται σαν να είχε ήδη αποφασίσει τι ήταν καλύτερο για μένα.
Πήρα το μπουφάν μου.
«Πήγαινέ με στη βιβλιοθήκη.»
Η Κλερ άλλαξε ξανά ρούχα χωρίς να πει άλλη λέξη.
Είκοσι λεπτά αργότερα στεκόμασταν κάτω από τα ψυχρά φώτα της βιβλιοθήκης της Pine Street.
Το τμήμα ενηλίκων μου φαινόταν εντελώς άγνωστο.
Το παιδικό τμήμα όχι.
Ήταν μικρότερο απ’ όσο το θυμόμουν.
Πολύ μικρότερο.
Προχώρησα αργά ανάμεσα στα ράφια μέχρι να φτάσω στην πίσω γωνία.
«Εδώ υπήρχε ένα μπλε χαλί.»
Η Κλερ έδειξε το πάτωμα.
«Ακριβώς εκεί.»
Τώρα το χαλί ήταν γκρι.
Κάθισα σε μια μικρή καρέκλα μπροστά από ένα παιδικό τραπέζι. Τα γόνατά μου μετά βίας χωρούσαν από κάτω.
Η Κλερ έμεινε κοντά στην πόρτα.
Κοίταξα γύρω μου.
Ύστερα πρόσεξα ένα ράφι γεμάτο βιβλία περιπέτειας.
Μια ακόμη ανάμνηση επέστρεψε.
Η Νόρα έκλεινε απότομα ένα βιβλίο.
Εγώ την κατηγορούσα ότι είχε παραλείψει τρεις σελίδες.
Εκείνη μου έλεγε ότι ήμουν απλώς πολύ αργός.
Γέλασα χωρίς να το θέλω.
Η Κλερ δεν ρώτησε τι ήταν αυτό που με έκανε να γελάσω.
«Έκλεβε», είπα.
«Ω, συνέχεια.»
«Παρέλειπε σελίδες.»
«Και αυτό συνέχεια.»
«Το μισούσα.»
«Το ήξερε.»
Κοίταξα την Κλερ.
Χαμογελούσε, αλλά το χαμόγελο δεν ήταν πραγματικά για μένα.
Ανήκε σε κάποιον που δεν βρισκόταν πια εκεί.
Και μισούσα το πόσο με πονούσε αυτό.
«Ήταν άρρωστη;» ρώτησα.
Η Κλερ κοίταξε για λίγο προς την πόρτα πριν απαντήσει.
«Ναι.»
Εκεί ήταν.
Η αλήθεια που κουβαλούσε μαζί της τους τελευταίους έξι μήνες.
«Πόσο άρρωστη;»
«Είχε μια χρόνια ασθένεια από την παιδική της ηλικία. Εκείνο το καλοκαίρι ήταν μία από τις καλύτερες περιόδους της.»
«Γι’ αυτό ερχόταν εδώ;»
«Κάθε εβδομάδα που μπορούσε.»
Η Κλερ πλησίασε, αλλά σταμάτησε στην άλλη πλευρά του τραπεζιού.
«Μισούσε όταν οι άνθρωποι τη ρωτούσαν πρώτα για την υγεία της και μετά για το όνομά της.»
Κοίταξα την άδεια καρέκλα δίπλα μου.
«Δεν το ήξερα.»
«Γι’ αυτό σε συμπαθούσε.»
Της έριξα ένα αυστηρό βλέμμα.
«Μην με κάνεις να φαίνομαι σαν μικρός άγιος.»
Η Κλερ σχεδόν χαμογέλασε.
«Δεν ήσουν. Μια φορά την έκανες να κλάψει επειδή της είπες ότι έκλεβε στο Uno.»
«Έκλεβε;»
«Απολύτως.»
Παρά τα πάντα, γέλασα.
Κράτησε ίσως δύο δευτερόλεπτα.
Μετά επέστρεψε η ερώτηση που απέφευγα.
«Τι της συνέβη;»
Η Κλερ τράβηξε την καρέκλα απέναντί μου.
«Μπορώ να καθίσω;»
Έγνεψα.
Κάθισε.
«Προς το τέλος εκείνου του καλοκαιριού, η μητέρα μας πήρε τη Νόρα εκτός πόλης για μια ειδική θεραπεία. Όλοι πίστευαν ότι θα έλειπε μόνο μερικές εβδομάδες.»
Τα δάχτυλά μου βρήκαν μια χαραγή πάνω στο τραπέζι.
«Και;»
«Η κατάστασή της χειροτέρεψε.»
Ο αντίχειράς μου σταμάτησε πάνω στη χαραγή.
Η Κλερ συνέχισε χαμηλόφωνα.
«Πέθανε εκείνον τον χειμώνα.»
Κοίταξα τα ράφια.
Κάπου πίσω μας ένα παιδί γέλασε.
Κανείς μας δεν μίλησε για λίγο.
Ύστερα ρώτησα:
«Κανείς δεν μου το είπε;»
«Όχι.»
«Αλλά ήξερες ότι υπάρχω.»
«Ναι.»
«Ήξερες ποιος ήμουν όταν με είδες στο Tinder.»
«Ναι.»
«Τότε γιατί;»
Η Κλερ κοίταξε τα χέρια της.
«Επειδή πίστευα ότι επιτέλους μου είχε δοθεί η ευκαιρία να σου μιλήσω.»
Περίμενα.
«Για χρόνια δεν ήξερα το επώνυμό σου», συνέχισε. «Ήξερα μόνο ότι σε έλεγαν Ίθαν. Ήξερα ότι η μητέρα σου ερχόταν να σε πάρει με ένα κόκκινο αυτοκίνητο. Ήξερα ότι μετακομίσατε λίγο μετά την αρρώστια της Νόρας. Όταν τελικά σκέφτηκα σοβαρά να σε ψάξω, δεν είχα σχεδόν καμία χρήσιμη πληροφορία.»
«Αλλά τελικά με βρήκες.»
«Δεκαεπτά χρόνια αργότερα, το πρόσωπό σου εμφανίστηκε στο κινητό μου.»
Έτριψα τις παλάμες μου πάνω στο τζιν μου.
«Και έκανες match μαζί μου.»
«Ναι.»
«Για να μου πεις ότι η Νόρα πέθανε; Αυτό ήταν όλο το σχέδιο;»
«Έναν καφέ. Να σου πω ποια είμαι. Να σου πω τι συνέβη. Να σε ευχαριστήσω που ήσουν φίλος της.»
Την κοίταξα.
«Και μετά;»
Η Κλερ γέλασε κουρασμένα.
«Μετά παρήγγειλες κι άλλον καφέ. Και έμεινες μέχρι που άρχισαν να μαζεύουν τις καρέκλες γύρω μας.»
«Αυτό δεν απαντά γιατί μου είπες ψέματα, Κλερ.»
«Όχι.»
Καλό.
Τουλάχιστον δεν προσπαθούσε να προσποιηθεί ότι αυτό ήταν δικαιολογία.
Έγειρα πίσω στην καρέκλα.
«Αν δεν υπήρχε ποτέ η Νόρα, θα έκανες match μαζί μου;»
Η Κλερ με κοίταξε σιωπηλή για αρκετά δευτερόλεπτα.
«Δεν ξέρω.»
Αυτή η απάντηση με πόνεσε περισσότερο από οποιαδήποτε πιο όμορφη απάντηση.
Συνέχισε πριν προλάβω να αντιδράσω.
«Πιθανότατα δεν θα έμενα αρκετά στο προφίλ σου για να το μάθω.»
Γύρισα το πρόσωπό μου αλλού.
«Αλλά η Νόρα με έφερε σε εκείνο το καφέ», παραδέχτηκε. «Δεν με έκανε να παραγγείλω δεύτερο καφέ. Ούτε να μείνω μέχρι να αρχίσουν να μαζεύουν τις καρέκλες γύρω μας.»
Σηκώθηκα.
«Αυτό που συνέβη μετά δεν σβήνει αυτό που συνέβη πριν.»
«Το ξέρω.»
«Να το πάλι.»
«Συγγνώμη.»
Πήρα τη φωτογραφία.
«Συνέχιζες να αποφασίζεις τι επιτρέπεται να ξέρω και τι όχι.»
Η Κλερ δεν προσπάθησε να υπερασπιστεί τον εαυτό της.
Ύστερα από λίγο είπε:
«Ναι.»
«Γιατί;»
«Στην αρχή επειδή δεν ήθελα να νομίσεις ότι χρησιμοποίησα τη Νόρα για να σε πλησιάσω.»
«Τη χρησιμοποίησες για να με πλησιάσεις.»
«Για να σε γνωρίσω. Ναι.»
«Και αργότερα;»
Η Κλερ κοίταξε το γκρι χαλί.
«Αργότερα φοβόμουν ότι θα έφευγες.»
Ήταν η πρώτη απάντηση που μου είχε δώσει εκείνο το βράδυ χωρίς να την τυλίξει σε κάποια δήθεν ευγενική δικαιολογία.
Δίπλωσα τη φωτογραφία και αμέσως το μετάνιωσα. Την ίσιωσα ξανά.
«Χρειάζομαι λίγο χρόνο μόνος μου.»
Η Κλερ σηκώθηκε.
«Θέλεις να φύγω;»
Το σκέφτηκα.
Ύστερα κούνησα το κεφάλι.
«Μείνε εδώ.»
Έγνεψε.
Βγήκα μόνος έξω.
Και για πρώτη φορά η Κλερ δεν με ακολούθησε.
Όμως, στη μέση της αυλής της βιβλιοθήκης, μια ακόμη ανάμνηση εμφανίστηκε.
Η Νόρα έκλεινε απότομα ένα βιβλίο.
Εγώ ήμουν έξαλλος.
Και άκουσα τη δική μου παιδική φωνή:
«Εντάξει. Τελείωσέ το μόνη σου.»
Σταμάτησα.
Γιατί ξαφνικά χρειαζόμουν να ξέρω αν αυτά ήταν τα τελευταία λόγια που είχα πει ποτέ στη Νόρα.
Έστειλα μήνυμα στην Κλερ.
**«Μπορείς να βγεις έξω;»**
Εμφανίστηκε περίπου ένα λεπτό αργότερα, αλλά σταμάτησε αρκετά μέτρα μακριά μου.
«Θυμήθηκα κάτι.»
Η Κλερ περίμενε.
«Είπα στη Νόρα να τελειώσει μόνη της το βιβλίο.» Έτριψα με τον αντίχειρά μου την άκρη της φωτογραφίας. «Ήταν η τελευταία φορά που την είδα;»
Η Κλερ κούνησε αργά το κεφάλι.
«Δεν ξέρω ακριβώς ποια ήταν η τελευταία σας συζήτηση.»
Παράξενο, αλλά αυτή η απάντηση με βοήθησε περισσότερο από μια ψεύτικη βεβαιότητα.
«Αλλά μιλούσε για σένα αργότερα», πρόσθεσε η Κλερ.
«Τι έλεγε;»
«Κυρίως ότι ήσουν ενοχλητικός.»
Γέλασα.
Ύστερα χαμογέλασε και η Κλερ.
«Έλεγε επίσης ότι πάντα την περίμενες όταν έμενε πίσω στο διάβασμα.»
Κοίταξα τη φωτογραφία.
Για χρόνια, η Νόρα υπήρχε κάπου μέσα στο μυαλό μου σαν ένα κομμάτι που έλειπε από ένα παζλ, αλλά είχα ξεχάσει ότι έλειπε.
Τώρα γινόταν ξανά ένας πραγματικός άνθρωπος.
Κίτρινα γυαλιά.
Να κλέβει στα παιχνίδια.
Να παραλείπει σελίδες.
Να θυμώνει μαζί μου.
Κοίταξα ξανά την Κλερ.
«Πιστεύω ότι με αγαπάς. Αλλά δεν ξέρω ακόμα αν σε εμπιστεύομαι.»
Έμεινε στη θέση της.
«Καταλαβαίνω.»
«Όχι. Δεν καταλαβαίνεις. Ούτε εγώ καταλαβαίνω.»
Η Κλερ έγνεψε.
«Τι θέλεις να κάνω;»
Η ερώτηση με εξέπληξε.
«Απόψε; Πες μου για τη Νόρα.»
«Και μετά;»
«Θέλω να πάω σπίτι.»
«Εντάξει.»
Μείναμε άλλη μία ώρα μιλώντας.
Δεν υπήρχε τίποτα δραματικό.
Η Νόρα μισούσε τις σταφίδες.
Ήθελε να αποκτήσει μηχανή όταν θα γινόταν δεκαέξι.
Και πίστευε ότι οι κανόνες στα επιτραπέζια παιχνίδια ήταν περισσότερο… προτάσεις.
Όταν τελικά επιστρέψαμε στο διαμέρισμα της Κλερ, το πράσινο φόρεμα ήταν διπλωμένο προσεκτικά πάνω σε μια καρέκλα.
«Θέλεις να το επιστρέψω;» με ρώτησε.
«Όχι.»
Η Κλερ με κοίταξε.
«Το αγόρασα επειδή το ήθελες», είπα. «Αυτό δεν άλλαξε.»
Ύστερα πήγα σπίτι.
Τέσσερις μέρες αργότερα επέστρεψα μόνος στη βιβλιοθήκη και δανείστηκα το βιβλίο για το οποίο κάποτε είχα τσακωθεί με τη Νόρα.
Το τέλος ήταν απαίσιο.
Έστειλα μήνυμα στην Κλερ.
**«Η Νόρα είχε δίκιο. Το τέλος είναι χάλια.»**
Η απάντησή της ήρθε σχεδόν αμέσως.
**«Ήταν ανυπόφορη όταν είχε δίκιο.»**
Χαμογέλασα.
**«Είμαι ακόμα στη βιβλιοθήκη. Αν θέλεις, έλα να τσακωθούμε γι’ αυτό.»**
Η Κλερ ήρθε είκοσι λεπτά αργότερα.
Καθίσαμε στο ίδιο μικρό τραπέζι στο παιδικό τμήμα.
Καθώς διάβαζα, το χέρι της κινήθηκε αυτόματα προς τη σελίδα.
Έβαλα ένα δάχτυλο πάνω της.
«Έι. Δεν έχω τελειώσει.»
Το χέρι της σταμάτησε.
«Συγγνώμη.»
Το τράβηξε πίσω.
Και περίμενε.
Τελείωσα την παράγραφο.
Ύστερα γύρισα μόνος μου τη σελίδα.
