Την Τετάρτη, μπήκε στην τάξη.
Αυτό το φωτεινό πράσινο φόρεμα που δεν ταιριάζει με τους υπόλοιπους από εμάς, τα μαλλιά σου τράβηξαν πίσω και η σχολική σου στολή ήταν όλα σωστά. Ήταν σε μια αναπηρική καρέκλα με φωτεινούς τροχούς που έμοιαζαν με μικρούς ήλιους και είχαν τιράντες και στα δύο πόδια. Εκείνη την εποχή, σκέφτηκα, «φαίνεται να ξέρει κάτι που δεν ξέρω.» στην αρχή, όλοι ήταν καλοί μαζί της. Είναι πολύ μαλακό. Σαν να ήταν φτιαγμένη από γυαλί. Όχι εγώ, όμως. Της μίλησα όπως θα έκανα με οποιοδήποτε άλλο άτομο. Την ρώτησα από πού ήταν. «Ξέρετε ήδη», χαμογέλασε.
Άνοιξα τα μάτια μου. «Δεν το κάνω», είπα.
Τότε φώναξε το όνομά μου.
Το είπε ξανά, «Έλενορ», με απαλή αλλά σίγουρη φωνή. «Με θυμάσαι;”
Την κοίταξα με το στόμα ανοιχτό λίγο. Προσπάθησα να καταλάβω πού να βάλω το πρόσωπό της, αλλά δεν λειτούργησε. Αυτό που μπορούσα να θυμηθώ, δεν την είχα ξαναδεί στη ζωή μου. Όλα αυτά τα χρόνια που ήμουν σε αυτό το σχολείο, δεν είχα γνωρίσει ποτέ κανέναν που να της έμοιαζε. Αλλά υπήρχε κάτι στα μάτια της που με έκανε να νιώθω σαν να με περίμενε να καταλάβω ή να θυμηθώ.
«Συγγνώμη, δεν…» βγήκα από το κομμάτι και ένιωσα άσχημα γι ‘ αυτό, αλλά δεν φαινόταν να πειράζει.
Σηκώθηκε και είπε, » αυτό είναι εντάξει.»»Καταλαβαίνω ότι έχει περάσει καιρός. Όταν είδαμε τελευταία φορά ο ένας τον άλλον, ήσουν πολύ μικρός.
Ήμουν ακόμα λιγότερο σίγουρος για το τι να κάνω. Δεν είχα την ευκαιρία να της ζητήσω περισσότερα επειδή ο δάσκαλος μας είπε να προχωρήσουμε, αλλά είχα μια ισχυρή αίσθηση ότι αυτό το κορίτσι στην αναπηρική καρέκλα ήξερε κάτι που δεν το έκανα.
Ένιωσα έλξη για αυτήν καθώς περνούσαν οι μέρες. Βάιολετ ήταν το όνομά της, και παρόλο που όλοι οι άλλοι συνέχιζαν να μύτες γύρω της, το γεγονός ότι δεν το περίμενε αυτό από μένα με έκανε να νιώσω καλύτερα. Χρειάστηκε λίγος χρόνος για να γίνουμε φίλοι. Έβαλα την καρέκλα της έξω όταν φάγαμε το μεσημεριανό γεύμα και την βοήθησα με τα βιβλία της. Όταν ο καιρός ήταν καλός, έτρεξα ακόμη και την αναπηρική καρέκλα της στην αυλή του σχολείου.
Ο τρόπος που γέλασε ήταν ξηρός, αλλά με έκανε να γελάσω. Είδε τα πράγματα στον κόσμο σαν να ήξερε κάτι που οι περισσότεροι άνθρωποι δεν το έκαναν και δεν φοβόταν να το πει.
Έμεινα πίσω ένα απόγευμα μετά το σχολείο για να την βοηθήσω με τη δουλειά της. Πάντα μου ζητούσε βοήθεια με τα μαθηματικά, παρόλο που τις περισσότερες φορές ήταν πιο έξυπνη από μένα.
Έδειξα ένα δύσκολο θέμα και είπα, «δεν το καταλαβαίνω.»»Γιατί είναι σημαντικό να γνωρίζουμε αυτή την εξίσωση; Γιατί ασχολείσαι;”
«Πραγματικά δεν θυμάσαι, έτσι;»Η βάιολετ με ρώτησε με ένα χαμόγελο που δεν θα έφευγε.
«Τι θυμάσαι;»Ρώτησα, ακόμα δεν είμαι σίγουρος.
Δεν έσπευσε να απαντήσει. Έστρεψε την καρέκλα της μπρος-πίσω, βάζοντας τα χέρια της στους τροχούς. Τότε αναστέναξε και είπε: «Ήμουν ακριβώς σαν εσένα.»Όχι καθισμένος. Αλλά ο κόσμος στον οποίο έζησα είχε πολλές ερωτήσεις και λύσεις που δεν μπορούσα να βρω. Κι εγώ χάθηκα.
Άνοιξα τα μάτια μου. «Δεν καταλαβαίνω τι εννοείς.”
Είπε με απαλή φωνή, » εννοώ, ήμασταν φίλοι όταν ήμασταν νεότεροι.»Σε μια διαφορετική ζωή και χρόνο. Λοιπόν, κάτι μεγάλο συνέβη. Μας άλλαξε και τους δύο. Όλα άλλαξαν.
Την κοίταξα, αλλά δεν μπορούσα να καταλάβω τι έλεγε. «Εννοείς να το πεις αυτό;”
Σταμάτησε και τα μάτια της έγιναν λίγο στενά, σαν να μην ήταν σίγουρη αν έπρεπε να μου πει περισσότερα ή όχι. Τελικά του είπε, » δεν πρέπει να σου το πω ακόμα.»Όχι ακόμα. Αλλά θα είσαι μια μέρα.
Τα λόγια της ήταν ασαφή και δεν ήμουν σίγουρος τι να σκεφτώ γι ‘ αυτά. Η βάιολετ ήταν πάντα μοναδική, αλλά τώρα φαίνεται ότι μιλάει σε μια παράξενη γλώσσα. Δεν κατάλαβα τι αστειευόταν όταν χαμογέλασε και μερικές φορές με κοίταζε σαν να ήξερε κάτι που δεν είχε βγει ακόμα.
Η βάιολετ άρχισε να είναι πιο ανοιχτή τις επόμενες εβδομάδες, αλλά μόνο με μικρούς τρόπους. Μου είπε για τη ζωή της πριν έρθει στο σχολείο μας. Είπε ότι ήταν υγιής και γεμάτη ενέργεια, και αυτή και κάποια άλλα παιδιά θα έτρεχαν μαζί. Τα πράγματα άλλαξαν μια μέρα, όμως.
Είπε ένα απόγευμα, η φωνή της μόλις πάνω από ένα ψίθυρο, «ήμουν σε ένα ατύχημα.»»Οι γιατροί δεν μπόρεσαν να το διορθώσουν πλήρως.»Τα πόδια μου δεν λειτουργούν τόσο καλά όσο παλιά. Δεν πειράζει, όμως. Άλλαξα τον τρόπο που ζω. «Νέοι τρόποι για να προχωρήσουμε.”
Ήταν η πρώτη φορά που μίλησε για το ατύχημα του φορτηγού. Ποτέ δεν ρώτησα τι είχε συμβεί γιατί δεν ήθελα να μάθω.
«Πριν», είπα αργά, » δεν ξέρω τι εννοείς.»»Εννοείς να το πεις αυτό;»»Πώς θα μπορούσαμε να είμαστε φίλοι;”
Το πρόσωπο της βάιολετ μαλάκωσε και είδα μια λάμψη αδυναμίας για πρώτη φορά. Είπε με χαμηλή φωνή, » ήσουν φίλος μου.»»Σε αγαπούσα πάρα πολύ.»Ήταν κάτι που μας έκανε να ξεχάσουμε, όμως.
Ήμουν έτοιμος να τη ρωτήσω τι εννοούσε όταν είχα μια ιδέα. «Θέλετε να πείτε ότι γνωρίζαμε ο ένας τον άλλον πριν από αυτή τη ζωή;”
Είπε ναι. «Ναι, το κάναμε.»Εσύ ήσουν ο λόγος που τα κατάφερα. Υποτίθεται ότι θα με βοηθούσες κι εγώ θα σε βοηθούσα. Αλλά χωρίσαμε.
Όλα όσα είπε δεν είχαν νόημα για μένα, αλλά καθώς συνέχισε, άρχισα να αναρωτιέμαι αν υπήρχε κάποια αλήθεια σε αυτό. Ο τρόπος που μίλησε και ο τρόπος που μιλήσαμε ο ένας στον άλλο αισθάνθηκε παράξενα οικεία.
Όλα τα κομμάτια άρχισαν να ταιριάζουν μαζί όταν περπατούσαμε στη στάση του λεωφορείου μαζί μια νύχτα. Υπήρχε ένα σημάδι στον καρπό της που μόλις και μετά βίας μπορούσα να ξεχωρίσω κάτω από το μανίκι του πουκάμισου της. Ήταν ένα μικρό, λεπτό σημάδι που είχα δει πριν. Το σημάδι από ένα όνειρο που είχα πριν από χρόνια έκανε το μυαλό μου να τρέχει. Αυτό το όνειρο ήταν πάντα τόσο αληθινό για μένα.
«Πού βρήκες αυτό το τατουάζ;»Ρώτησα τη Βιολέτα, η φωνή μου κουνώντας λίγο.
Το κοίταξε, μετά πίσω σε μένα, και το χαμόγελό της ήταν ακόμα πιο έξυπνο από πριν. «Αυτό είναι σημαντικό. Είναι το κλειδί για όλα. Υπήρχε ένας σύνδεσμος μεταξύ μας πριν συναντηθούμε ξανά.
Η σκέψη με χτύπησε σαν κύμα. Όλα έρχονταν μαζί: το όνειρο, η αίσθηση του déjà vu και η σκέψη ότι κάτι δεν ειπώθηκε.
Είπα στον εαυτό μου,» νομίζω ότι θυμάμαι», αλλά δεν με άκουσε. «Πιστεύω ότι σε θυμάμαι.”
Η βάιολετ χαμογέλασε και τα μάτια της φάνηκαν να λάμπουν από ευτυχία. «Αρχίζεις να θυμάσαι.»Το ήξερα ότι θα το έκανες. Έλενορ, δεν έχει να κάνει μόνο με την αναπηρική καρέκλα. Αυτό που έπρεπε να κάνουμε μαζί διακυβεύεται. Δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι ο κόσμος μας χρειάζεται να κάνουμε κάτι σημαντικό. «Μην το ξανακάνεις.”
Ακριβώς όπως ήμουν έτοιμος να τη ρωτήσω τι ήταν, όμως, κάτι παράξενο συνέβη.
Ένας άντρας βγήκε από ένα αυτοκίνητο που σταμάτησε δίπλα μας. Φαινόταν πολύ σημαντικός καθώς περπατούσε σε εμάς. Ήταν ψηλός και ντυμένος με κοστούμι. Μίλησε με αυστηρή φωνή, » βάιολετ, ήρθε η ώρα.»Η αναζήτησή μας έχει ξεκινήσει για εσάς.
Το βλέμμα στο πρόσωπο της βάιολετ άλλαξε αμέσως. Δεν ήταν το χαλαρό, αστείο κορίτσι που είχα γνωρίσει. Ξαφνικά, έγινε σοβαρή και συγκεντρωμένη.
Γύρισε προς το μέρος μου και είπε: «Εδώ είναι που οι δρόμοι μας χωρίστηκαν ξανά.»Μου πήρε όλη μου τη ζωή να περιμένω να θυμηθείς και να καταλάβεις τι πρέπει να κάνουμε. Τούτου λεχθέντος, δεν μπορείτε να το κάνετε αυτό μαζί μου. Πρέπει να το κάνετε μόνοι σας τώρα.
«Τι εννοείς;»Ρώτησα γιατί έπρεπε να ξέρω. «Πού πας;”
Είπε, » δεν πάω πουθενά.»»Αλλά ξέρω τι πρέπει να ξέρετε για να βρείτε τον δικό σας τρόπο», είπε. Όταν έρθει η ώρα, θα ξέρετε.
Ο άντρας που φορούσε κοστούμι γύρισε να φύγει, αλλά η βάιολετ τον σταμάτησε. Για άλλη μια φορά, με κοίταξε πίσω. «Έλενορ, είσαι έτοιμη τώρα.»Έχε πίστη στον εαυτό σου. Ποτέ δεν ήταν μόνο για μένα Που ήσουν σε αυτό το ταξίδι. Ήσουν πάντα στο επίκεντρο. Πάντα είχες τη δύναμη.
Είχε φύγει σε μια στιγμή.
Σκέφτηκα όλα όσα είχε πει η βάιολετ ξανά και ξανά τις επόμενες μέρες. Τα πάντα—τα λόγια της, το μυστηριώδες μήνυμα και η ξαφνική εμφάνιση του άνδρα-έδειχναν κάτι μεγαλύτερο, κάτι που δεν είχα σκεφτεί ποτέ πριν.
Ακόμα, ήξερα βαθιά ότι είχε δίκιο. Θα μπορούσα να αλλάξω τη ζωή μου ανά πάσα στιγμή. Οι στροφές και οι στροφές, τα όνειρα και οι αναμνήσεις δεν ήταν απλά τυχαία γεγονότα. Έπρεπε να τα βάλω μαζί γιατί ήταν μέρη ενός μεγαλύτερου παζλ.
Δεν ήμουν σίγουρος τι θα συνέβαινε, αλλά ήμουν έτοιμος. Ήμουν τελικά έτοιμος να προχωρήσω.
Μοιραστείτε αυτήν την ιστορία αν σας μιλάει και αν έχετε σκεφτεί ποτέ ότι υπήρχαν περισσότερα στη ζωή σας από ό, τι συναντά το μάτι.
